当最后一抹疯狂的力气耗尽，当最后一声绝望的嘶吼消散在风中，这场从黎明燃烧至傍晚的残酷厮杀，终于渐渐落下了帷幕。
风雪不知何时已经减弱了许多，不再是先前那般铺天盖地，但天空依旧阴沉得如同铅块，压抑得让人喘不过气。
西边的天际，落日的余晖艰难地穿透厚厚的云层，投下一片凄厉的血红色光芒。
这不祥的光芒映照在满目疮痍的北凉关内，将遍地的白雪和凝固的暗红血迹，都染上了一层妖异的色彩。
厮杀声彻底消失了，取而代之的是一种令人心悸的死寂。只有寒风卷过残破建筑发出的呜咽声，以及偶尔从某个角落传来的一两声微弱、断续的呻吟，提醒着这里刚刚发生过怎样一场人间惨剧。
放眼望去，整个北凉关，尤其是防御使府门前和南城门附近，已经变成了一片真正的炼狱。
尸体，到处都是尸体。层层叠叠，堆积如山。有的保持着临死前搏杀的姿态，面目狰狞；有的蜷缩着，仿佛承受了巨大的痛苦；还有的残缺不全，断裂的肢体和破碎的内脏散落在凝固的血泊与肮脏的雪地之间，与毁坏的兵器、破碎的旗帜混杂在一起。
原本还算平整的地面，此刻布满了深浅不一的坑洼，那是重物砸击和无数双脚践踏留下的痕迹。
残破的箭矢插在地上、墙上、甚至尸体上，如同墓碑般林立。
在这片广阔的死亡画卷中，幸存者寥寥无几。
零零散散的几个身影，几乎都难以站立。他们浑身浴血，衣甲破烂不堪，精疲力竭地瘫坐在地上，或者无力地倚靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，呼出的白雾在血红色的夕阳下格外明显。
他们的眼神大多空洞而呆滞，瞳孔失去了焦点，仿佛灵魂已经随着这场惨无人道的厮杀一同死去，只剩下一具疲惫、麻木的躯壳。
就在这片死寂的绝望之中，有三四个看起来年纪较大的老兵，挣扎着从尸体堆旁互相搀扶着站了起来。他们身上也满是伤口，动作异常艰难缓慢，每动一下似乎都要耗尽全身的力气。
他们茫然地环顾了一下四周这地狱般的景象，脸上没有任何表情，或许是已经麻木，或许是悲伤早已超越了极限。
然后，他们不约而同地，将目光投向了依然紧闭的南城门方向。在他们那死灰般的眼神深处，似乎有什么东西，如同风中残烛般，极其微弱地闪烁了一下。
那或许是残存的求生本能，或许是对城外传言的最后一丝渺茫寄托，一丝微弱得几乎看不见的希望之光。
那几个互相搀扶的老兵，拖着疲惫欲死的身躯，一步一挪地来到了紧闭的南城门下。城内一片死寂，只有他们沉重的呼吸声和脚下踩在雪上发出的“咯吱”声。望着眼前这扇厚重、冰冷的巨大城门，它曾是北凉关的坚固屏障，此刻却成了隔绝生与死的界限。
希望，哪怕只有一丝，也足以支撑着濒死之人爆发出最后的力量。
他们咬紧牙关，用冻得僵硬、沾满血污的手，合力去扳动那沉重无比的巨大门栓。门栓上凝结着冰霜和血迹，异常滞涩。
“嘎吱……嘎吱……”令人牙酸的摩擦声响起，在寂静的关内显得格外刺耳。老兵们用尽了全身的力气，额头上青筋暴起，伤口因为用力而再次崩裂渗血，但他们毫不在意。
终于，“哐当”一声巨响，巨大的门栓被缓缓抽离。
紧接着，伴随着更加沉重、更加缓慢的“嘎吱——”声，两扇巨大的城门，被他们合力推开了一道缝隙。
一股夹杂着雪花和新鲜冷空气的寒风，立刻呼啸着从门缝中灌入关内，吹散了些许弥漫的血腥气，也吹动了老兵们破烂的衣衫。
门外的景象，透过越来越宽的门缝，清晰地展现在他们眼前。
夕阳的血色余晖下，城门之外的雪地上，黑压压地站满了军队！队列整齐，甲胄鲜明，刀枪如林，一面面旗帜在寒风中猎猎作响。为首的两人，一人身着文官袍服，面容清癯，神色平静，正是狄仁杰；另一人则身披重甲，魁梧雄壮，气势慑人，正是李存孝。他们的军队，如同严阵以待、等待猎物落网的猎人，安静而肃杀。
看到这番景象，那几名老兵疲惫的脸上，瞬间绽放出了劫后余生的狂喜！他们成功了！他们打开了城门！他们迎来了朝廷的大军！救赎，终于来了！
“狄大人！” 其中一个老兵顾不上抹去脸上的血污，朝着城外的狄仁杰，用尽最后的力气，嘶哑地大声喊道，“狄大人！快…快进城！我们…我们把城门打开了！里面的叛军…都被我们杀得差不多了！”
他们挺直了因为伤痛和疲惫而佝偻的腰背，眼神中充满了期待，仿佛等待着英雄般的嘉奖和慰问。他们以为自己是功臣，是为大军打开胜利之门的义士。
然而，城外的狄仁杰，只是静静地看着他们，那双深邃的眼睛里没有任何波澜，平静得如同万年不化的寒冰。他没有回应老兵们的呼喊，甚至连一丝表情变化都没有。
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