随着变法的深入推进，朝廷内部的斗争也愈发激烈。以司马光为首的保守派，与王安石为首的变法派之间展开了一场又一场激烈的辩论。朝堂之上，双方各执一词，互不相让。保守派指责王安石变法是“变乱祖宗法度”，会导致国家的灭亡；而王安石则坚信，只有变法才能拯救北宋于危难之中。
宋神宗在这场激烈的政治斗争中，也逐渐陷入了两难的境地。他一方面希望通过变法实现富国强兵，重振北宋的雄风；另一方面，又对保守派大臣的意见有所顾虑，担心变法会引发社会动荡。在保守派的不断施压下，宋神宗的态度开始动摇。
公元1074年，一场大旱席卷全国，百姓流离失所。保守派趁机大做文章，他们声称这是变法触怒了上天，是上天对变法的惩罚。一时间，朝野上下对变法的质疑声达到了顶点。宋神宗也开始对变法产生了怀疑，他下令暂停一些变法措施。王安石见此情景，深感失望和无奈，他多次上书宋神宗，请求辞去宰相之职。最终，宋神宗批准了他的请求，王安石第一次罢相。
王安石罢相后，变法派的势力受到了极大的削弱。一些变法措施被废除，变法运动陷入了停滞。然而，宋神宗并没有完全放弃变法的想法。他深知，北宋的问题依然存在，若不加以解决，国家将难以长治久安。于是，在王安石罢相后，他继续推行了一些变法措施，试图挽救变法的局面。
公元1075年，王安石再次被宋神宗召回京城，复任宰相。然而，此时的变法派内部已经出现了分裂，一些重要的变法派官员因为种种原因，与王安石产生了分歧。同时，保守派的反对声依然强烈，他们不断地在宋神宗面前诋毁王安石和变法。在内外交困的情况下，王安石的变法之路愈发艰难。
公元1076年，王安石因得不到更多支持，再加上长子王雱病故，心灰意冷，再次辞去宰相之职，退居江宁（今江苏南京）。此后，变法逐渐走向失败，许多变法措施被废除，北宋王朝又重新回到了旧有的轨道上。
王安石变法虽然最终以失败告终，但它却给北宋社会带来了深刻的影响。它在一定程度上改变了北宋积贫积弱的局面，增加了政府的财政收入，提高了军队的战斗力。同时，它也引发了社会的广泛关注和思考，为后世的改革提供了宝贵的经验教训。王安石本人，也因其坚定的改革信念和卓越的政治才能，成为了中国历史上一位备受争议却又令人敬仰的人物。他的故事，被后人传颂不衰，激励着无数仁人志士为了国家的繁荣富强而不懈奋斗。
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