在日本一个宁静祥和的小村落，四周被起伏的山峦环绕，田间的稻穗在微风中轻轻摇曳，宛如一片金色的海洋。村子里住着一位名叫吉郎的年轻农夫，他善良淳朴，尽管家境贫寒，却始终怀揣着一颗热忱的心，真诚对待每一个人、每一件事。
一天傍晚，劳作归来的吉郎走在乡间小路上。夕阳的余晖洒在他身上，拉长了他的身影。突然，一阵细微的哀鸣声传入他的耳中。吉郎顺着声音的方向望去，只见一只白鹤倒在路边的草丛里，它的翅膀被猎人的夹子紧紧夹住，鲜血染红了洁白的羽毛，在渐暗的天色中显得格外凄惨。
吉郎心中一阵刺痛，他急忙跑过去，小心翼翼地打开夹子，将白鹤抱在怀里。回到家中，吉郎翻找出家中仅有的草药，轻轻为白鹤清洗伤口，敷上草药，又用干净的布细心包扎好。在他的悉心照料下，白鹤的伤势逐渐好转。每天清晨，吉郎都会为白鹤准备新鲜的食物和水，还会轻声和它说话，就像对待亲密的朋友。
日子一天天过去，白鹤的伤完全康复了。一天清晨，当吉郎打开房门，白鹤拍打着翅膀，飞到他的面前，眼中满是感激。它围绕着吉郎盘旋了几圈，随后振翅高飞，消失在湛蓝的天空中。吉郎望着白鹤离去的方向，心中有些不舍，但他知道，白鹤属于广阔的天空。
然而，令吉郎没想到的是，几天后的一个夜晚，当他正在家中休息时，门外传来轻轻的敲门声。他打开门，一个美丽的女子站在门口。女子身着一袭洁白的长裙，乌黑的长发柔顺地垂落在腰间，面容温婉动人，眼眸中闪烁着灵动的光芒。
“请问，是吉郎先生吗？”女子轻声问道，声音如同山间清泉般清脆悦耳。
“我是，姑娘你是？”吉郎有些疑惑地看着她。
女子微微一笑，说道：“我叫雪鹤，是来报答您的救命之恩的。您曾救过我的命，如今我想留下来，为您做些力所能及的事。”
吉郎听后，连忙摆手说道：“姑娘，救命之恩不过是举手之劳，我怎能让你为我做牛做马。你还是回去吧，找个好人家好好生活。”
雪鹤却坚持要留下，她诚恳地说：“如果没有您，我早就死在猎人的夹子下了。您的善良让我感受到人间的温暖，就让我留下来吧，哪怕只是为您洗衣做饭。”
吉郎见雪鹤态度坚决，又想到自己家中确实需要帮忙，便只好答应了。从那以后，雪鹤便在吉郎家中住了下来。她勤劳能干，将家中收拾得井井有条，还会帮着吉郎一起下地劳作。在她的操持下，吉郎的生活渐渐有了起色，原本冷清的家也变得温馨起来。
随着时间的推移，吉郎和雪鹤之间的感情也在悄然发生着变化。他们一起日出而作，日落而息，彼此的陪伴让他们感到无比幸福。终于，在一个月色如水的夜晚，吉郎鼓起勇气向雪鹤表白，雪鹤红着脸答应了他。不久后，他们在村子里举行了简单而温馨的婚礼，成为了一对令人羡慕的夫妻。
婚后的生活平淡而幸福，唯一美中不足的是，家里的经济状况依旧不太宽裕。一天，雪鹤对吉郎说：“我会一种特殊的织锦技艺，织出的锦缎精美绝伦，或许我们可以将它拿到集市上去卖，换些钱来改善生活。”
吉郎听后，十分高兴。于是，雪鹤让吉郎准备好织布机和丝线，然后独自走进房间，关上了门。吉郎满心期待地在门外等候，他想象着雪鹤织出的锦缎会是怎样的精美。
过了很久，雪鹤终于打开了房门。她手中捧着一匹锦缎，那锦缎在阳光下闪烁着奇异的光芒，上面的图案栩栩如生，仿佛有生命一般。吉郎惊呆了，他从未见过如此美丽的锦缎。
“雪鹤，你简直是仙女下凡！这锦缎太美了！”吉郎赞叹道。
雪鹤微微一笑，说道：“这只是我一点小小的技艺，希望能帮到我们。”
吉郎带着锦缎来到集市上，立刻吸引了众人的目光。大家纷纷围拢过来，对锦缎赞不绝口，出价一个比一个高。最终，锦缎被一位富商以高价买走。吉郎拿着钱，兴奋地跑回家，和雪鹤分享这份喜悦。
从那以后，雪鹤便时常织布，吉郎则负责将织好的锦缎拿到集市上去卖。他们的生活越来越好，还盖了新房子，买了新家具。然而，随着财富的增加，吉郎心中的好奇心也越来越重。他很想知道雪鹤是如何织出如此精美的锦缎的。
一天，当雪鹤又像往常一样走进房间织布时，吉郎悄悄跟在后面。他透过门缝向里望去，只见雪鹤褪去身上的衣物，露出了洁白的羽毛和修长的双腿，竟然变成了一只白鹤。白鹤用嘴拔掉自己身上的羽毛，一根根地织进锦缎里，每织一下，都显得十分痛苦。
吉郎惊呆了，他这才明白，原来雪鹤就是他曾经救过的那只白鹤。他心中充满了愧疚和自责，后悔自己的好奇心破坏了这份美好的秘密。他悄悄地离开，装作什么都没有看见。
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