在那遥远的古代，有个山清水秀的小镇，名叫清平镇。镇外有一座青山，山上树木繁茂，郁郁葱葱。在这山林之中，有一棵古老的槐树，树干粗壮，枝叶繁茂，犹如一把巨大的绿伞，庇佑着这片山林。
小镇上有个年轻的书生，名叫苏逸尘。他饱读诗书，心地善良，平日里最爱在这山林间漫步，寻找灵感。一日，苏逸尘如往常一样上山，却见天色突然大变，乌云密布，电闪雷鸣。一道惊雷直直地劈向那棵古老的槐树，槐树被击中后，发出一阵痛苦的颤抖，枝叶纷纷掉落。
苏逸尘心中不忍，冒着风雨跑到槐树旁，只见槐树的树干被雷劈出了一道大口子，树皮焦黑，仿佛在痛苦地呻吟。苏逸尘心疼不已，他赶忙跑回镇上，取来草药和布条，小心翼翼地为槐树处理伤口。他一边处理，一边轻声安慰：“槐树啊槐树，你要快快好起来，莫要再受这痛苦了。”在苏逸尘的悉心照料下，槐树的伤势渐渐好转，重新焕发出了生机。
时光匆匆，一晃数年过去。苏逸尘到了该成家的年纪，可他一心扑在读书上，对婚事并不上心。这年春天，苏逸尘家中突然来了一位女子。女子名叫槐娘，生得眉清目秀，温婉动人。她自称是来投靠远方亲戚的，却迷了路，身无分文，又无依无靠。苏逸尘的父母见她可怜，便收留了她。
槐娘在苏家勤快懂事，手脚麻利，对苏逸尘更是关怀备至。日子久了，苏逸尘与槐娘之间渐生情愫。苏逸尘的父母见两人情投意合，便为他们定下了亲事。成亲那日，苏家张灯结彩，热闹非凡。苏逸尘满心欢喜，牵着槐娘的手走进洞房。
待宾客散尽，苏逸尘轻轻揭开槐娘的红盖头，烛光下，槐娘的面容娇羞动人。两人含情脉脉地对视着，正当苏逸尘要靠近槐娘时，槐娘突然脸色一变，身体开始颤抖。苏逸尘忙问：“槐娘，你这是怎么了？”话音刚落，槐娘的身体竟然开始发生变化，皮肤渐渐变得粗糙，长出了树皮，一头乌黑的秀发也变成了树枝，转眼间，槐娘竟变成了一棵槐树，而那树皮上，密密麻麻全是当年求救者的手印。
苏逸尘吓得瘫倒在地，他瞪大了眼睛，看着眼前这不可思议的一幕，心中充满了恐惧和疑惑。就在他不知所措时，槐娘的声音在他耳边响起：“逸尘，莫怕，我便是当年你救下的槐树精。今日我现了原形，只因我有苦衷，不得不向你坦白。”
苏逸尘强压下心中的恐惧，颤抖着声音问道：“槐娘，这到底是怎么回事？你为何会变成这样？这些手印又是怎么回事？”
槐娘缓缓说道：“数百年前，我修炼成精，却遭人嫉妒。有个邪恶的道士，妄图取我内丹，增强自己的法力。他四处散布谣言，说我是妖邪，蛊惑人心，会给世间带来灾难。那些愚昧的百姓听信了他的话，纷纷前来讨伐我。他们用刀砍，用火烧，我痛苦不堪，却无力反抗。就在我奄奄一息之际，我向天地发出求救，那些求救声化作了这些手印，印在了我的树皮上。”
“后来，你出现了，在我被雷劈后，你悉心照料我，救了我一命。从那时起，我便发誓，一定要报答你的恩情。我潜心修炼，终于能够化作人形，来寻你报恩。今日与你成亲，我本想与你共度一生，可我的妖身却无法完全隐藏，在这洞房花烛夜，还是现了原形。”
苏逸尘听了槐娘的话，心中的恐惧渐渐消散，取而代之的是怜悯和感动。他站起身来，走到槐娘身边，轻轻抚摸着她粗糙的树皮，说道：“槐娘，你莫要自责。你本是善良的精怪，那些人误解了你。既然你我已成亲，无论你是人是妖，我都不会嫌弃你。”
然而，就在这时，突然传来一阵嘈杂的脚步声和喊叫声。原来，镇上的人听说苏逸尘娶了个来历不明的女子，心中起疑，便有好事者偷偷窥探洞房。这一瞧，竟看到了槐娘现原形的一幕，吓得赶忙跑回镇上，将此事告诉了众人。众人一听，都说是妖怪作祟，拿着锄头、棍棒等武器，气势汹汹地朝苏家赶来。
苏逸尘听到外面的动静，心中暗叫不好。他紧紧护在槐娘身前，对她说：“槐娘，你莫怕，我不会让他们伤害你的。”槐娘眼中含泪，说道：“逸尘，你快走吧，他们是不会放过我的。你若留下，也会有危险。”苏逸尘却坚定地说：“我不走，要死我也要和你死在一起。”
说话间，众人已经冲进了苏家院子。为首的是镇上的里正，他看到槐娘的原形，吓得脸色苍白，颤抖着手指着槐娘说：“这……这果然是个妖怪，大家快动手，除掉这个妖孽！”众人举起武器，就要朝槐娘冲过去。
苏逸尘见状，急忙挡在槐娘身前，大声喊道：“大家住手！槐娘她不是妖怪，她是善良的精怪，从未伤害过任何人。当年我救过她，她今日是来报恩的。”可是，众人根本不听他的解释，在里正的带领下，依旧步步紧逼。
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