红芝从别院坐马车到遇仙楼，穿过八宝塔，来到五楼雅间。
大街上游灯辉煌，行人如梭，从五楼窗口往下看，只见到如金河一般往四面八方蔓延。
雅间内对坐二人。
二人就坐在窗边。
雕花镶金窗户打开，风从窗口灌进来，吹动二人的衣袖，带来烟火味，也将雅间内的香味吹到外边。
新开的花被洒了水摆在房内。
烛火点燃两盏，照亮二人的面容。
一人嘴角噙笑，一人面色如雪。
朱敬堂将酒盏用折扇往李琨和那儿一推，酒液在杯中摇晃，皎洁的月就投入在此中。
李琨和抬手去拿，小小的酒盏雕刻精美，寓意丰富，他手指修长，骨节分明，葱白一般的捏住酒杯一饮而尽。
喝完后看着朱敬堂。
眼神在无声对撞。
终究还是朱敬堂败下阵来。
“是我小瞧了你。”朱敬堂说。
李琨和没有一丝被夸赞后感到愉悦的心情。
他平淡地问：“你费尽心思传信给我，就是为了然后我来遇仙楼与你见面？”
朱敬堂笑道：“这话说出来你自己也不信罢。”
吵嚷声从楼下传上来，朱敬堂分出一个眼神向下看去，就见原本还在逛夜市的人群都朝着一个方向而去。
涌动间，像千万条小鱼在河中游动。
“你也在查当年的事，我碰巧知道，你既来了，那便是信我的，何故还做出如此防备姿态？”朱敬堂笑着又往李琨和的酒杯里斟第二杯酒，“我并无恶意，只是想与你交好而已。”
“那现在坐在我面前的是谁，是朱小郡侯，还是朱敬堂？”
李琨和言语淡淡，朱敬堂却是猛地一抬眼，定定地看他好几秒，自知失态，让对方将自己的情绪摸透了，有些懊恼，回味过来又赞叹：“守玉，你有一副好脑子。
我从前就与你说过，我很喜欢你。”
李琨和不说话。
朱敬堂继续说：“你不喜欢我，没关系，我想与你交好，有的是办法，但所有的机缘，都不如一次诚心的相助。
我需要一位幕僚，你很适合这个位置。”
李琨和终于等到了朱敬堂清晰明了的态度。
他想让自己做幕僚，看中了自己的脑子，也或许是看中自己背后的太傅，自己的祖父。
所以朱敬堂抛出橄榄枝，釜底抽薪，从他身上下手。
知晓他在查十七年前的事，想必已经有了什么线索。
李琨和想要找到蛛丝马迹，依靠的也只有他祖父李承兰的势力，可他被瞒了十七年，若祖父有心让他知道，又怎么会瞒这么久。
可惜他尚未考取功名，对外交际也不多，手下除了宋启平再无别的心腹。
做一件事掣手掣脚，总是无力得很。
但朱敬堂不一样，他是朱小郡侯，是皇亲国戚，手里握着不知多少人脉，他有什么苦恼，自有大把的人献策，想查什么，也是比他更容易知晓。
朱敬堂这人李琨和从前并没有接触过，只听闻他三件事。
第一件，当众羞辱有口头婚约的青梅。
第二件，流连花楼浪荡成性。
第三件，与他的长姐万泉县主划了楚河汉界。
只是今日坐在朱敬堂面前，李琨和才发觉他想要的并不是表面那般。
同样都是在棋盘上略有小成的人，双方博弈，自是会站在对方的立场思考问题。
朱敬堂考虑到了他所在意的东西，于是引他出来。
而李琨和，借着朱敬堂这样的举动，也猜出了他行为背后的意图。
或许是想要更多权利。
又或许是，觊觎那金光宝座。
“我喜欢与聪明人打交道。”朱敬堂笑着说，“但太过聪明的，只会是死人。”
李琨和便知道自己又猜对了。
他神态未变。
伸手将第二杯酒仰头喝完。
朱敬堂笑着又被李琨和斟酒，只是这一次给自己也斟了。
二人前方都有一杯酒。
视线相互对碰，比方才少了丝激烈。
窗外传来嘈杂的人声，百姓都因为在等待着什么而心怀期盼，变得激动起来。
朱敬堂喝完自己的酒，缓缓开口：“守玉，你所寻之人，其实一直都在你身边啊。”
李琨和手一顿。
“李琨和，字守玉，生于裕德二十四年正月十八。公正检守，恰如其祖父承兰之风骨。裕德二十三年，于涿鹿祭祖，突逢山匪，夫人有孕，暂避农家。”
朱敬堂将一封开封过的信推给李琨和。
李琨和眼皮狠狠一跳。
呼吸有片刻的错乱。
他打开信封，入目便是方才朱敬堂所说之言。
愈往下看，心跳愈快。
胸腔内如有野兽咆哮，又像骤然敲响千万的鼓。
天空突然绽放的烟火染红了半边的天，绚烂之色照亮他手上所拿的信纸。
他的眼神划过那些文字的速度越来越快。
“李琨和啊李琨和，你与你阿姊同胞十月，竟是感觉不出来她离你如此近。”朱敬堂叹了口气，抬眼向外看去，不知想起了什么，眼中虽映灿烂烟火色，但只感觉到浓浓的悲哀，“李毓灵，太傅府车马房管事李守财的小女儿，就是你一直在找的人。”
李琨和手轻微颤抖。
他的脑中想起许多画面。
想起幼时他体弱多病，算命的说要在涿鹿老家养到四岁，十多年前的记忆早就已经模糊，只一事他记得清楚。
那时祖父传信来，有一位告老还乡的状元郎要在涿鹿办学堂，他年岁小，走了后门被送入，与他同桌的是一位乖巧的稚子。
他的眼睛乌亮，圆溜溜的，肤若雪色，桃若腮红。
夫子很喜欢他，因为他记性很好，旁人需要苦读许久的文诗，他只需简单地看上一两遍就可有多得。
多不公平。
明明年纪与他一般大呢。
李琨和那时年纪小，只觉得这世上竟还有如此厉害之人。
他崇拜，也自省。
祖父听到这话，笑着摸他的脑袋，只说比不上他。
李琨和不解，他听到祖父颇为骄傲地说：“你可是文曲星下凡，且看未来十五年，必是榜上有名。”
李琨和垂下眼眸。
可是…
他自问是比不上的。
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