齿轮城寄来的情报里提到，银行家马绍尔先生是一个工作狂，他以在帝都联合储备银行工作为荣，至少他在工作态度上无可指摘，治好狂笑症的第二天清早，他就去银行上班了。
艾薇和伊森进门时，一身西装的马绍尔已经坐到了办公桌前，桌上是堆积如山的文件。
柯洛伊小姐留在银行外面的树底下等他们，因为帝联储的工作人员向他们强调禁止携带宠物入内。
马绍尔抬眼瞧了一眼两人，怀里揣着一根硬面包的伊森让他眉头紧皱。
这是伊森的早饭。
在来的路上他向艾薇讲解了硬面包的诸多好处，这玩意价格便宜，充饥效果极佳，关键时刻还能当成武器去抡别人。
要是放在游戏里，高低得是个史诗级装备。
伊森识趣地留在了门口，他不只注意到了马绍尔看他的眼神，还看见了对方喝水时的舌头。
还是黑色的，一副像是要毒发身亡的样子。
“洛克桑的死另有隐情。”
艾薇讲解起案情，在来帝联储之前，他们从海格队长那里要来了河畔镇的死亡名单，根据艾薇的复现能力，在第三页找到了洛克桑妻子和女儿的名字，死因和其他河畔镇居民一样，在毫无防备的情况下，喝下了被诅咒的水源。
占星会传授她的知识尚不足破解女巫的诅咒。
“他的妻子和女儿死在了河畔镇，这是导致他结束自己生命的直接原因。”
只是还有一个事情艾薇和伊森没能讨论明白。
为什么洛克桑的账本上会出现诅咒，马绍尔又为什么唯独要拿走他的账本，并且在向齿轮城的求助信中隐瞒了这个关键性的信息。
“是吗？是这样啊……”
马绍尔久久凝视着死亡名单，垂下头，攥紧了拳头。
他的反应出乎伊森意料，他没想到像马绍尔这样的人也会为洛克桑的死而悲伤，不过仔细一想，却又有些了然了，毕竟洛克桑先生曾经为溪木镇的许多人带来过欢乐，或许就连马绍尔也不例外。
“废物……”
马绍尔接下来的话却让伊森的思绪戛然而止，起初只是轻声低语，随即变得越来越大，他的反应看起来也不再像悲伤，而是愤怒，他攥拳的拳头用力砸在了桌子上，把桌上的物品震东倒西歪。
“没用的东西，社会最底层的渣滓，没有脸面的癞皮狗！难道他们不知道我在他们身上花了多少功夫么？”
当伊森听见马绍尔用这样的言语形容洛克桑的时候，他的大脑出现了短暂的空白，甚至以为是自己出现了幻觉，因为他很难想象有什么人在知道了案件的真相后，还会说出如此恶毒的话来。
但马绍尔的怒骂喋喋不休，让他没法把这当成幻觉。
他难以置信的视线从马绍尔肥胖的身体上划过，深深地停留了几秒，随即……
深呼吸，闭上眼睛。
他的脑海里浮现出了桌上的杯子，里面的水被震得到处都是。
办公室里喝水，实在是太危险了，极有可能会对人身安全造成威胁。
据收容局最新调查报告显示，水是这个世界上毒性最强的物质，每个死者都在生前都喝过水。
艾薇静静等待马绍尔发泄完毕，才开口说道，“收容局发来的资料上提到，你当时是主动要求调来溪木镇分行工作的。”
马绍尔的失态恰恰印证了她的猜测。
为什么一个出身名门的贵族青年，会主动提出这种要求？
明明还有不少能让他的安逸镀金的机会。
“是因为溪木镇上的人很不错吧？他们不喜欢读书，见识短浅，一旦遇到无法解决的难题，就会轻信别人，把所有愿意对他们施以援手的人视作救命稻草……这样一群无知、浅薄的愚民，即使意外得到了宝藏，凭他们自己的眼光也发觉不了吧？”
闻言，马绍尔一滞。
艾薇和他出自同样的环境，知道大贵族们愿意在一个天赋异禀的年轻超凡者身上花多少钱，他们会把那些年轻人请到自己家中，当成宾客对待，只要他们愿意，那些财大气粗的家族愿意无条件承担他们的学费。
这是世界一直以来运行的规则。
也正因如此，超凡者的力量往往都掌握在有权有势的人手里，那一个个超凡者，都是用财富堆砌出来的造物。
然而，马绍尔发现了一条更省钱的道路。
在超凡者们成长的过程中，让他们背负上巨额债务，然后再以债务抵押的方式，把他们出售给帝都的权贵们。
超凡者，又为何不能作为一种商品？
当马绍尔将自己的想法寄到总行，几乎立刻就得到了回应，总行非常看好他的计划，并且给予了他实现想法的机会。
“如果洛克桑的账本作为诅咒物被运送回齿轮城分局，研究部门就会对其进行研究，期间自然避免不了查看账本上记录的每一笔债务。”
艾薇说出了自己的猜测，“魔术师的培养的确需要消耗一大笔钱，可具体数量具体又是多少呢？会多到让一个未来的超凡者把自己卖了才能还得清的地步么？”
实际上，洛克桑对这些钱根本没有概念，也不明白利息在未来会膨胀到怎样的地步。
他更不会知道当债务膨胀到了无法偿还地步，便会转移到他女儿的身上。
但收容局的人能看出来。
甚至，他们还能从诸多账目中找出哪几笔是完全不必要的贷款。
从马绍尔愤怒的反应，不难看出他认为洛克桑的女儿在未来能卖出一笔好价钱，这将会作为他在帝联储总行的敲门砖。
艾薇看着桌上散乱的文件，那里面有一份债务转移协议。
协议上写着一个熟悉的名字。
那是洛克桑女儿的名字。
债务不会随着人的死亡而消失，这是由帝联储制定的规则，活着的人将代替死者，背负他们欠下的一切。
“作为收容局的调查员，你们管的太宽了。”
马绍尔用凶狠的目光瞪着艾薇，“我没必要向你解释银行的具体业务。”
“回收诅咒物是我的职责。”
“关于这件事啊。”
马绍尔不耐烦地扬了扬手，“已经不需要你们了，感谢你们的辛勤工作，齿轮城的信应该也快到了吧。”
话音未落，窗外传来了隼的嘶鸣。
一只红隼落在了办公室的窗外。
它带来了齿轮城收容局的命令。
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