在联盟基地的庆功宴上，热闹的氛围弥漫在每一个角落。人们举杯欢庆，庆祝这场来之不易的胜利，可艾丽的心思却全然不在这欢乐之中。她站在宴会大厅的角落，手中握着酒杯，目光透过巨大的落地窗，望向那片刚刚经历过战火洗礼的宇宙。星渊文明舰队虽然败退，但留下的谜团和潜在威胁，如阴霾般笼罩在她心头，而那个神秘势力的出现，更是让她满心疑惑。
“艾丽，你可算立了大功！”卡尔端着两杯酒走过来，脸上洋溢着兴奋的红晕，打断了她的思绪，“别老一个人发呆啦，今天可是庆功宴，好好放松放松！”
艾丽勉强挤出一丝笑容，接过酒杯：“卡尔，你说那个神秘势力到底为什么帮我们？他们到底是谁？”
卡尔耸耸肩，满不在乎地说：“管他们是谁呢，反正帮我们打赢了星渊文明，就是朋友！说不定他们看星渊文明不顺眼，顺手就帮了一把。”
“没那么简单。”艾丽皱着眉头，轻轻摇头，“在宇宙中，没有无缘无故的帮助。他们的出现时机太巧了，而且战斗一结束就消失得无影无踪，这背后肯定有更深层次的原因。”
就在这时，指挥官走上讲台，清了清嗓子，全场顿时安静下来。
“各位！”指挥官的声音洪亮有力，“这场胜利是我们共同的荣耀，但我们不能忘记，星渊文明不会善罢甘休，他们随时可能卷土重来。同时，那个神秘势力的出现，也给我们带来了新的变数。我们必须加强戒备，深入调查。从明天开始，各个部门进入高度戒备状态，科研部全力研究星渊文明武器残骸，情报部加大对神秘势力的调查力度！”
艾丽心中一振，看来指挥官和她想到一块儿去了。宴会结束后，她没有回宿舍休息，而是径直前往情报部。
情报部里灯火通明，工作人员们正忙碌地收集和整理着各种信息。艾丽找到情报部负责人洛克，表明了自己想要参与调查神秘势力的想法。
洛克看着她，有些犹豫：“艾丽，你在这次战斗中立下大功，本应该好好休息。调查神秘势力可不是一件简单的事，而且目前我们掌握的线索少之又少。”
“正因为线索少，才更需要多一个人帮忙。”艾丽坚定地说，“我在战场上亲眼见过他们的飞船，对他们的一些特征有印象，说不定能帮上忙。”
洛克思考片刻，终于点了点头：“好吧，既然你坚持，我给你权限，你可以查阅我们目前所有关于神秘势力的资料。但记住，这是高度机密，不能泄露给任何人。”
艾丽坐在电脑前，开始仔细查阅资料。正如洛克所说，关于神秘势力的信息少得可怜，只有一些模糊的战场录像和传感器捕捉到的能量波动数据。她看着那些模糊的飞船影像，陷入了沉思。突然，她注意到飞船上一个若隐若现的标志，像是一个扭曲的符号，但由于画面太过模糊，无法看清具体形状。
“如果能放大这个标志就好了。”艾丽自言自语道。
这时，旁边一位年轻的情报员走过来，看了看屏幕：“艾丽队长，这画面太模糊了，就算放大也很难看清。不过我们最近开发了一种图像增强算法，也许能试试。”
“真的吗？那太好了！”艾丽眼中闪过一丝希望。
情报员将图像导入一个新的软件，经过一系列复杂的操作后，标志逐渐变得清晰起来。那是一个由三条弧线组成的符号，中间似乎还有一个微小的光点。艾丽从未见过这样的标志，她迅速将其与联盟数据库中所有已知文明的标志进行比对，结果却令人失望，没有任何匹配。
“看来这个文明真的很神秘。”艾丽喃喃自语。
与此同时，科研部那边也遇到了难题。科研人员在研究星渊文明武器残骸时发现，这种新型武器的技术远远超出了他们的想象，其核心部件使用了一种未知的能量晶体，这种晶体蕴含着巨大的能量，但稳定性极差，一旦受到外界干扰，就有可能引发爆炸。
“我们必须找到一种方法来稳定这种能量晶体，否则不仅无法破解它的技术，还可能引发危险。”科研部首席科学家艾米丽皱着眉头说。
年轻的科研人员大卫提出了一个大胆的想法：“也许我们可以利用反物质来中和能量晶体的不稳定能量。根据理论计算，反物质与这种能量晶体接触时，能够在一定程度上平衡其内部的能量波动。”
艾米丽思考片刻后说：“这是个很有创意的想法，但反物质的获取和储存都非常困难，而且操作过程极其危险。我们需要联盟高层的批准，才能进行这样的实验。”
另一边，艾丽决定从战场录像中寻找更多线索。她花费了整整两天时间，一帧一帧地查看录像，终于发现了一个被大家忽略的细节：神秘势力的飞船在发射那道关键的能量光束前，周围的空间出现了轻微的扭曲，就像是某种强大的能量场在瞬间被激活。
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