“请大人为民妇做主！”
萧惟被老妇人撞得后退了一步，他面色不变，王巍立即走过来搀扶，“大娘，这位大人不是登闻院的人，请您入内，和本官说说发生了什么，好吗？”
老妇人上了年纪耳朵不好，她方才亲眼看见王巍对萧惟恭敬，便认准萧惟是更大的官。她不顾王巍的劝说，从怀中拿出一张皱皱巴巴的纸，嘶声道：“请大人明鉴，民妇冤枉啊！”
王巍一时犯难，围观百姓众多，他也不能强行把老妇人拖进登闻院。萧惟抬手示意无事，他沉吟片刻，弯腰接过状纸，允许老妇人陈明冤情。
“大人，民妇是陵州来的，要告前任陵州刺史和按察使两位大人！”
此言一出，周围人当即炸了锅。敢告卢玉珩和何茂良，这位老妇人胆子可真大。大家都抻长脖子好奇地张望着，等待她的下文。
谢无猗回头扫了一眼，发现一直跟着他们的何茂良不见了踪影。她借披风的遮掩轻捏萧惟的手掌，提醒他小心。
萧惟会意，不动声色地浏览起老妇人的诉状。
“民妇夫家姓刘，丈夫死得早，留下民妇拉扯五个儿子长大。”刘氏一把鼻涕一把泪道，“我们五个儿子都打仗死了，刘四和刘五分明是登记在册的邛川士兵，可玉大人却非说他们没上过战场！”
谢无猗眉头一跳，卢玉珩的胆子这么大吗？她转头去看萧惟的神情，刘氏的哭诉还在往耳朵里钻，“打完仗之后，民妇没有收到我儿的尸骨，玉大人还不给民妇发钱粮！他好几次让手下上门骚扰民妇，害得民妇走投无路，也走不出陵州……”
按大俞律例，官府应给战死沙场的将士亲属发放抚恤金和粮食，聊作补偿。若连这些也要贪墨，心真是黑成炭了。
刘氏双手撕扯着衣领，哭得上气不接下气，“民妇不缺那点吃的，可为什么想要儿子的尸体盔甲也变成了骗吃骗喝啊？”
状纸下附着当初朝廷征兵留下的凭据，还有左邻右舍的供词，众人都证明刘四和刘五确实是邛川之战前被征调走的。萧惟粗略看过，文书有官印不似造假，刘氏邻居的供词也都画了押。
如此说来，刘氏所言应该不虚。
萧惟的表情很难看，近一年来，这些不公他已经陪着谢无猗领教过很多了。可刘氏当着泽阳百姓的面喊冤，这就有点超出他的预想了。
刘氏的每句哭诉都像是利刃，一道道划开歌舞升平的帝都，让人们看到所谓盛世背后的淋漓鲜血，看到为国捐躯者不得正名，看到强权下的弱者不得控诉。
太真实，太丑恶。
“几个月前，陵州来了一位按察使，民妇不知道按察使是什么官，但那个大人说民妇可以继续求公道了。”刘氏佝偻着身子，不停地捶地，“都是民妇愚蠢啊，居然没看出来他和玉大人是一伙的！”
一直在旁沉默的裴士诚忽然插嘴问道：“陵州按察使？姓何？”
刘氏忙不迭地点头，“当初民妇给何大人送钱，他一开始不收，后来又告诉我他收了这钱我才能安心。民妇觉得他就是青天大老爷，可谁能想到他不仅骗走民妇仅存的积蓄，还虐杀了民妇唯一的孙女！”
听到这里，百姓们再也忍不住，纷纷议论起来。
“这大娘真可怜，遇到这么些个可恶的贪官！”
“嘘！你没听她告的人是谁吗？那些人咱们可惹不起……”
刘氏鸣冤牵扯到炙手可热的卢氏，裴士诚被何茂良气得脸色发青，萧惟却陷入了沉思。
战后抚恤一直是卢云谏负责，不考虑卢氏家里的矛盾，卢玉珩身为陵州刺史，实在没必要为了报复卢云谏就和刘氏一介民妇过不去。
陵州只有刘氏进京告御状，邻居给她作证时也没有提到旁人，卢玉珩侵吞抚恤金会只吞掉刘氏一家吗？
这其中是否另有隐情？
“我有个疑问，”萧惟折好状纸，低头看向泣不成声的刘氏，“既然你说刺史百般阻挠，那你是怎么来到泽阳的？”
刘氏翻开打满补丁的衣袖，瘦骨嶙峋的手臂上赫然露出几道伤痕，直让人倒吸一口凉气。
“大人明鉴，民妇是借玉大人升迁的机会逃出来的……”
两个月前卢玉珩被调任回京，新旧刺史交接公务时守卫难免松懈，如此倒也说得通。
“民妇本来想上京，可半路遇到了强盗，直到进京还有人在阻拦民妇。要不是一位好心的小哥帮忙，民妇早就没命了。”刘氏呜咽着抹掉眼泪，继续磕头道，“民妇只是想求个公道，怎么就这么难？他们为什么要杀民妇啊……”
眼见一个年迈的妇人冒着生命危险进京，百姓群情激奋，人群中也出现了骚动。
“你们听到了吧，他们还要灭口！”
“大人为何沉默？难道是登闻院不想接大娘的案子吗？”
“他们肯定是怕那位大人呗……”
“怕什么怕？大娘好不容易拉扯大几个儿子，如今一个个为国而死，她这个寡母竟然连儿子的尸骨和一点钱粮都得不到，陵州离泽阳这么近，天子脚下，大俞究竟还有没有王法了？”
王法。
萧惟不觉冷笑。民怨沸腾，他身为燕王，兼任刑部尚书，可谓是皇亲贵胄和刑狱公正的代表，更是立在那可笑的朝局天平正中央的一朵花。
看似无足轻重，却受万人瞩目。
刘氏在他刚回京的节骨眼上告状，他脸上的耳光已经扇得够响了。
萧惟甚至怀疑，这个案子是不是有人故意送到他手里，以转移他对曹若水的注意力的。
谢无猗寸步不离护在萧惟身边，生怕百姓再像上次那样被有心人利用。积雪被行人踩得四分五裂，谢无猗专注地观察周围的情况，当余光瞥到挤进人群的京兆尹应顺时，她心里提着的一口气骤然松懈。
不得不说，应顺其人虽只有平庸之才，但胜在认真敬业，这样的人难成大贵，却足以担当官府与百姓间的桥梁。就譬如谢无猗现在看见应顺及时带人赶到，比看见封达还高兴。
萧惟盯着刘氏思考了一会，待义愤填膺的百姓稍稍平静后才道：“是刺史得知你要告发他，于是派人灭口？”
“好像不是……”刘氏迟疑着摇头，拨开凌乱的白发道，“民妇听那些人私下里说是，是……燕王殿下派他们来阻拦民妇的！”
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