刘备奢望着取得汉中为基业之后尚不与邓季、刘表两家交恶，却不知自家占汉中，便是挡住司州道路，邓慕安翻脸只是早晚而已。
刘备才入主汉中，邓季已将使者遣出，准备向他讨要南阳郡。
司州使者前脚出河南郡，朝廷天使钟繇又到汜水关叩关请入。
天子自奔出雒阳去，曹操又因子侄之恨，对邓季仇视，设立在兖州的大汉朝廷与司州之间已再没任何往来，且邓曹两军大战方过，此时突然遣使来，是何道理？
天使到来，邓季、田丰等尽疑惑，不过到如今的状况，连田丰也不会再对天子大义有过多奉承和幻想，虽不至于拒之门外，上下却俱未出城远迎，只遣一屯黑铁卫至汜水关将其等引入雒阳便罢。
历史上，天子对于勋高的大臣，很多时候都赐九锡以表殊荣，古文中“锡”通“赐”，特赐某人可以享用皇家物品的意思，九锡就是九种皇家用物，虽有规定，实际赏赐的时候却并不固定，多为衣冠、车仗、虎贲甲士、斧钺、朱户、乐器、祭祀用酒等物，赏赐的形式远大于物品的使用价值。而实际上，真正的忠臣为了避嫌，往往推辞不肯接受，比如诸葛亮；有史记载接受九锡的王莽、曹操、孙权、司马昭、桓玄、南朝宋齐梁陈四位开国皇帝、李渊等人，又绝大多数不被认为是忠臣，到唐朝以后，九锡倒成了篡逆的代名词，很少再有赐下。
而汉末这个时候，九锡的含义还没改变，但天子本不愿册封邓季为秦王。曹操以极强硬的非正常态势才取得册书，封王之外没再多事提赐下九锡殊荣，天子自然也不会再提。故而这次虽准备册封的是非常特殊的秦王王爵。钟繇一行却未带九锡之物，进入邓季治下时。只有寻常的天使仪仗，并不怎么惹人注意。
之前钟繇曾随天子暂入雒阳，与田丰、邓季等见过数次面，待其等入卫将军府，邓季也只以宾客之礼相待，田丰、田畴之外，招徐庶、徐晃、张辽作陪便罢。
乱世如此，钟繇本就是受命来示弱的。对方不给汉室天使更多尊重，他也无法计较什么，只得板着脸道：“某受天子与曹公令而来，共有三事告于卫将军！”
邓季正容道：“季洗耳恭听！”
司州上下无视天使，钟繇也不按常理出牌，不顾眼前只数人在，场面太过寒酸，从侍者手中接过册书，并不宣读，顺手便递给袖手在旁的徐庶：“第一事。卫将军匡扶汉室，功高劳苦，天子欣慰。特裂宗祀之土，册封将军为秦王，以永镇关中！”
只这一声出，如此意外，田丰、徐庶、邓季、徐晃、张辽、田畴等皆愕然失色，视线尽转到徐庶手上去。
徐庶方知手中接的乃是册文，顿时觉得烫手，又不能丢弃，急返身双手持献给邓季。
祭祀社稷的太社（注）为天下纳贡的代表国土的五色土建成。封诸侯之礼，便是天子从五色土中按方位裂出对应的泥土。如东方为青土，西方为白土。南方为红土，北方为黑土，中央为黄土，上面先覆盖一层黄土，再以白茅包裹，赐给受封者，表示受封者自此镇守一方，可以如天子祭祀太社，所以叫裂土封王，或裂土分茅、赐茅授土。
此外，封王的诏书叫册文，除册文外，还要赐下印玺，这才是全套册封！
所以，邓季发蒙着接过册文后，钟繇又从身后使者手中取来木匣，将白茅黄土包裹着的白土、印玺分别取出，又随手递给田畴、徐晃。
自家主公能被汉室天子册封为王，而且是最为尊贵特殊的秦王，无论最终接不接受，无论曹操、朝廷是否另有图谋，无论当前场面如何难看，总是对自家实力的一种认可，智者如田丰、徐庶等，心中都先一喜，才再去思考这背后曹操、天子的意图。
反倒邓季来自后世，对加于其身的荣光和羞辱看得并没本时代人那么重，混到这个时候，地盘都是抢来的，人马都是拉起来的，并不关天子、汉室多少事情，自家势力强大才是乱世中的保障根本，而且早晚或得机行“涂高事”，天子再贬他做雒阳令，又或册封他为秦王，其实并无多大影响。之所以发蒙，乃是因为事情突然，还有些不能理解。
汉室多少年没再册封过异姓王了？对于这突来的消息，众人皆震惊，几个呼吸之后，还是田丰最先反应过来，急忙开口阻止：“且慢！”
又在邓季身后低声：“速辞还！”
听明背后田丰之语，邓季便不再想其它，先依言行事：“季便微有薄功，亦岂敢受此！”
便将手中册文与田畴手中茅土、徐晃手中印玺一起奉还给钟繇身后的侍者。
实际上，自从儒家文化独霸华夏以来，受封者与被人劝进篡位的人一样，为了表示谦虚，即便心中千百个愿意，都要先固辞一二，不管邓季最后是否接受册封，这第一次一定是要退还回去的。
这本是意料中事，待侍者们收回物什，钟繇才再开口：“第二事，曹公欲换归荀公达、朱文博、吕子恪三人，不知司州需何物，方允此事？”
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