再者说，曹操挟天子以令诸侯，终究并非正途，可见他的枭雄本色。与这样的人为伍，当真是伴君如伴虎，一个不小心，就有可能让偌大的司马家，顷刻之间便烟消云散。
急于以上两点原因，司马懿才一直不愿意到曹操麾下效力，将出仕的时间一推再推，一直推到了今日。
但是司马懿更明白，既然已经出仕了，就必须要做点事情，让曹操知道他的重要，在曹操的心目中，占据一席之地，日后不会轻易为难与他，甚至在很多事情上，还要依仗他才行。可这份重要性，又不能太过，太过了，必然会引起曹操的戒备之心，没有哪个君主，喜欢功高震主的臣子。
木秀于林风必摧之，司马懿很明白这个道理。刚才在献策的时候，曹操看到司马懿欲言又止，其实是司马懿在心中完善自己的计划，如何才能不引起曹操戒备，同时又能得到曹操的一定信赖。
这是一场博弈，司马懿认为，自己的第一手落子，险胜半筹，有惊无险的度过了这次难关，向着日后司马家的安稳的目标，迈出了第一步。殊不知，这是一场没有赢家的博弈，他还是引起了曹操的警觉，只是曹操并没有表露出来罢了。
刚满二十岁的司马懿，纵然才华惊艳，可是与老谋深算的曹操相比，还是显得太稚嫩了一些。
为了配合司马懿挖掘蓄水池，掘开河道，曹操特意命曹仁，率领一万虎贲军，每日到常山城下叫阵庞德，吸引庞德的注意力，避免他发现司马懿在暗中的动作。
这还不止，曹操性格多疑，唯恐将挖掘河道之事，被庞德部下的探马知悉，还令行派出夏侯惇，带着万余名虎豹骑，每日都要在常山城十里范围内，不断地巡视，一旦发现有义勇军的探哨，立即格杀勿论，严密的保守着司马懿那边的消息。
曹军不合常理的举动，在三日后，引起了庞德的警觉。
庞德身为西凉名将，大小数十战，战斗经验极为丰富。他敏锐的判断出，曹操来势汹汹，绝不可能滞留在常山太久的时间，让马超可以从容的控制疫情、整顿兵马，理应狂攻不止，以最短的时间拿下常山才对，怎么却只是每日只有曹仁前来叫阵，且并无强攻的迹象？
心中疑惑，庞德却想不出，曹操的葫芦里卖的到底是什么药。毕竟，他只是精通兵法韬略，在运筹帷幄这个层面，和司马懿、荀攸、程昱等人，还是有不小差距的。而且，庞德从来未曾想到，曹操根本就没有顾惜常山老百姓们性命的意思，归根结底，庞德不够狠辣，自然无法推断出曹操和司马懿的意图了。
尽管庞德并不知道，曹操要做什么，可心中强烈的不安之感，最终还是促使他，不能继续在等待下去了。
把常山的城防，全部交到副将的手中，在夜幕的掩护下，庞德带着八千骑兵，趁夜出城，来到了常山城外五里处的一座山上，悄悄扎下了营寨，并在山体上构筑军事防御，与常山形成掎角之势，以防曹操有什么阴谋诡计。一旦常山遇到危险，这一支义勇军骑兵，还可以在庞德的带领下，成为一支游弋在外围的部队，与常山遥相呼应。
反正，骑兵在攻坚战中的作用并不大，庞德将这八千骑兵带走，也不会影响到常山的城防。
在山上构筑好了防御工事之后，庞德就下令，让八千骑兵，分做三批休息，始终保持着三分之一的兵力，时刻注意着四周的一切动静。
黑夜将尽，黎明将至。
跟随庞德出城的八千骑兵中，第一批休息的人，已经主动醒来，走出营帐，欲要将正在值守中的同袍换下来。
刚刚跨出营寨，安静的夜色中，忽然传来一阵轰隆隆的声响，引起了义勇军将士们的注意。
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