魏延和甘宁的奋力抵挡，让三十万曹兵的进度，骤然慢了下来，曹操被牵制在并州，短时间内无法寸进半步。
曹军大营中，曹操面色阴沉的坐在主位上，手指轻轻地敲打着桌案，对近几日的战况，进行着总结。
在甘宁百骑劫营后，曹操很快发现，他部下的副将，被堂而皇之的暗杀，损失惨重。以曹操的睿智，他当然轻易便做出了判断：马超麾下那支神出鬼没的影子部队，出动了！若没有这支隐藏在暗处的精锐部队出手，甘宁绝无法以区区百骑之众，在他的大营中呼啸往来，如入无人之境，更不可能在无人察觉的情况下，接连杀掉他十九员副将！
要知道，每一名校尉级的副将，都是指挥五千人作战的，十九员副将的战损，就意味着，有接近十万的曹兵，失去了他们的直接指挥官，曹操的将令，必须通过这些副将，才能下达到各个部队中，换言之，几乎是在一夜之间，曹操便对部下近十万的士卒，丧失了如臂使指的灵活性了。
发现了这个严重的问题之后，曹操下令把整个大营都封闭了起来，他转变了思维，放弃了和马超比拼速度抢时间的打算，转而开始进行内部的清理，争取在马超率军到来之前，将潜伏在营中的神机营密探，悉数肃清。
自出兵以来，曹操只在常山一战中，占到了一些便宜，令马超的大将庞德饮恨。进入并州境内后，接连遇阻，军心已经没有最初出征时那样稳定了，曹操不得不暂时停下脚步，重新整顿军心。
气势汹汹的三十万大军，于曹操一声令下后，安静了下来，摆出一副打持久战的姿态，开始进入由攻转守的节奏。唯有曹操的几个心腹之人才知道，曹操驻足在并州，可并不是表面上看起来那样简单，只是为了内部的整顿，实则，他是在以自身为目标，吸引马超的注意力。
曹操一生，从不打无准备之仗。借着威、伏、兰三州疫情爆发，老谋深算的曹操，又怎么可能只是简单的进兵并州呢？
在他率兵离开邺城的三日后，一支不为人的部队，根据曹操留下的命令，悄然集结，趁着曹操在正面战场自引义勇军的视线，这支为数十万人的部队，以夏侯渊为主将，李通、曹洪、夏侯尚为副将，以蒋济、刘晔为参军，一路北上，继而向西，向大乱四起的威州进兵。
威州原本是羌、氐人的地盘，归附马超已经数年之久了，但是在各个大州中，威州的存在感，依然并不高。唯一能让世人称道的，便是威州盛产良马了。曹操命夏侯渊进兵威州，并非是想占据这块出产良马的地方，而是想以威州为跳板，直插马超的后方，令其腹背受敌。
为了能达到这个效果，夏侯渊所部将士，在路途中十分谨慎，昼伏夜出，再加上神机营密探们的注意力，都被出产吸引到了并州，导致几乎无人注意到夏侯渊所部的动向。等神机营密探们反应过来的时候，夏侯渊已是率部狂突猛进，杀入威州境内，连续攻克了两座县城了。
这一消息，大大出乎了马超的预料，正在全力赶往并州的马超，当机立断，命后军的主将黄忠，带着部队赶往威州，召集起游走在各地的王双、成宜等人，助北宫伯玉和俄何烧戈抵挡夏侯渊。至于押送粮草的任务，马超只能派遣神机营密探，把他的将令迅速传递回长安，另由他人来完成了。
马超的决定，就意味着，在战争的初期，义勇军将会陷入粮草不足的困局之中，毕竟，临阵换将，改派他人押送粮草前来，是需要时间的，消息传递过程中一来一回，至少也得耽误一个多月的时间。
可是马超没有办法，他无法坐视威州的军民，遭受夏侯渊战火的荼毒。不管怎么说，马超的后世思维，还是很明显的，他做不到为了胜利，牺牲众多无辜百姓这样的事情来。归根结底，马超和曹操并不相同，这是两人本质上的区别。
威州，形势危急。
尽管马超已经在战前，做了充分的预估，还不惜自断粮草供给，调派黄忠前往威州，可在时间上，已经慢了一步了。在黄忠还在路上的时候，夏侯渊的十万大军，继续向西挺进，兵锋，直指北宫伯玉所在的城池。
在威州，土着的人们，习惯游牧为生，原本是并没有城池的。后来在马超的命令下，才逐渐建造起了一些城池，沿袭了汉人的传统文化。可是威州的城池，远不如中原地区那些大城市的规模，城墙的高度和厚度，都不可同日而语。
这一点，令北宫伯玉有些忧心。他担心威州城的城墙，无法作为抵抗夏侯渊的屏障。而且，威州境内，瘟疫蔓延，将士们出现了很大程度的非战损减员，这对士气，绝对是一个不小的打击，在这个时候，夏侯渊忽然来犯，着实让北宫伯玉有些没底气。
要知道，前一段时间，许多老百姓在别有用心之人的撺掇下，因为要迁出威州，而和义勇军发生了不小的摩擦，后来在贾诩的命令下，赶来的王双和成宜，凭借着冰冷的刀锋，连续斩杀了上百人之后，好不容易才把势头给按了下去，这件事还未完全平息下来，若是老百姓们知道夏侯渊大举来犯，惶恐的他们，可能又会爆发出新一轮的哗变，令威州陷入内外交困的窘迫境地之中。
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