程家院中，程父在程大壮和程母的帮助下，熟络地将一只足有一百五十斤的猪放血剥皮。
接下来的步骤有条不紊，每个人各司其职，小院中一派热闹景象。
“又接了一盆猪血，加上昨天的，足足有两盆了。”程母端起木盆，踮起脚尖小心翼翼在满地血水中找块干净地方迈向厨房。
不知是昨晚天冷地上结了一层冰，还是脚下鞋子太滑，一个踉跄，差点连人带盆摔倒在地，千钧一发时，程母只顾着护住手里的猪血，丝毫忘了身后不远处程父的那把杀猪刀正竖在案板上。
脑袋即将磕上去之际，院中众人皆面露惊恐，一个身影快速上前及时拉住程母，避免她脑袋开瓢的命运。
“孩儿他娘！”程父吓得魂都没了，三两步冲上前，确定她没事才怒道，“说多少次了，重活儿交给儿子，你多大岁数心里没数吗？”
边说边将砍刀拔出来平放在案板上，心里一阵后怕，鼻尖都冒出细密的汗珠。
程大壮接过程母手中的猪血盆，对方才出手的男子道：“十七，刚才多亏了你，要不然我娘……”
男子摆摆手，不以为意。
听到动静的程诺和赵武氏从厨房走出来，看到院中站着一人。
那人倚着桌角，正低头看着案板上的杀猪刀，听到动静，抬起头，露出一张陌生又有些熟悉的脸。
柴房里的男人。
乡下人虽没有大户人家那么重的男女大防，基本的避讳也是有的，只男人被扛回来的那一日，赵氏和武氏见过他，自此后一直是程大壮和程二顺在料理男人的起居用膳。
猛地再见到他，几人都有些慌神。
年轻人一身粗布麻衣，精致的眉眼在朦胧朝霞下显得异常温和，拿刀的指节修长，轻轻摸索在杀猪刀的锋刃上。
竟比那晚烛光下的样貌，还要俊美上三分。
十七冲三人点点头打招呼，随即移开视线，走到忙碌的程大壮身旁，道：“程大哥，我来帮你。”
程大壮正给猪猡开膛破肚，听到他的话，刀一歪，肠子混着某种东西一股脑倾泻在地上，同时弄脏了二人的鞋袜。
十七垂眸望着本来还能勉强算得上干净的裤腿，现下上头被黄褐色粪水浸染，正一点点往下流淌，他脸色瞬间黑成了锅底。
程大壮见状，忙道：“哎呀，不好意思，把你衣服弄脏了。”
十七强忍许久，才挤出一抹笑：“无妨，我帮你。”
程大壮见他面色比前两日的苍白好上不少，想着病人总躺在床上不利于身体恢复，加上十七前几日也说要给家里帮忙，看着是个实心肠的好小伙，再三推拒显得把他当外人，拿过一旁的木盆道：
“行，那你在旁边帮我接着猪下水。”
十七没听过猪下水，单从眼前情形不难猜到应该指的是猪的内脏。
血腥味对他来说是家常便饭，即使眼前开膛破肚的场面壮观了些，此刻除了一开始的惊吓，倒也能接受。
程大壮熟络地将肠子、心脏、肝肾……从猪肚里划拉出来，一一丢在十七端着的盆中：“好了，拿去给我娘清洗，然后送到厨房下锅。”
下、下锅？
这些东西不是要丢掉的垃圾吗？
十七好不容易平和的脸色，再次出现一丝皴裂，为保持平静，他依言送到程母身边。
程母正往一个更大的盆里倒清水，对这个刚救过她的年轻人颇有好感，拿了个小凳子放在身边，冲他道：“来来来，陪婶子洗下水。”
十七不好拒绝老人家的好意，刚坐下，面前丢过来一根猪肠。
“婶子教你怎么洗，瞧着，先把上头的污物和黏液去了，然后用手轻轻搓，把肠壁上的东西搓下来，再像翻袜子一样把里头翻出来，不对不对，是朝外翻，不是朝里翻……”
十七手忙脚乱，数次将肠衣上的水渍溅在脸上，手中滑溜溜的触感，不像死物更像是随时会从手中溜走的泥鳅，肠壁上的粘液和脂肪让自诩见过世面的他一阵反胃。
强忍着不适，跟随程母的动作撒了把盐和面粉搓揉起来，结果撒得到处都是，可那肠子依旧滑腻腻，像是在嘲笑他的笨拙。
程母看着满地的盐粉，心疼不已，忙接过手：“还是我来吧，你陪婶子说说话。”
对于救了自家儿子一命的年轻人，程母一直照顾有加，没想到今日托他的福又捡了一条命，加上对方长得年轻又俊秀，心里不由起了点小心思。
“十七，关于你家里的人和事，当真一点都想不起来了？”
十七神色一暗：“依稀记得是从北边过来的，家里人唤我十七。”
北边正闹饥荒，死了不少人。
程母猜他千里迢迢逃荒出来，家里人没准都饿死了，忘了也好，记起来全是伤心事，谁知道这孩子失忆是脑后淤血堵塞，还是刺激太大心里接受不了故意遗忘过往呢。
程母宽慰道：“不妨事，好好养病，能想起来最好，实在不行大不了一直待在婶子家，你四肢健全害怕养不活自己吗？”
十七笑道：“多谢婶子。”
“这孩子，真客气，”程母盯着对方的脸，满意地笑着，手上的猪下水清洗完毕，重新装桶递给十七，“拿去厨房给四娘吧。”
十七接过木桶往厨房方向走去，突然听到身后传来程母的声音。
“对了！让四娘把卤好的下水留些下来当午饭，特别是猪大肠，我看你挺爱吃的。”
十七背脊一僵，紧跟着头皮发麻，脚步顿住原地忘了动作。
程母走上前，看他脸色难看，不解道：“你怎么了？”
“没、没事。”
话说得艰难，脑海中不断浮现肠子翻开，露出里头的东西，十七不动声色深吸好几口气，才抚平心里翻涌而上的反胃感。
他早该想到的，猪身上的部位就那些，怎么会有没见过的肉。
大意了。
再也没有下次了。
当肥肠面再次端到十七面前时，没半点油水的肚子开始疯狂叫嚣，卤过的肥肠样子比早晨刚掏出来时样子能接受的多。
他挣扎再三，还是没逃过飘进鼻腔香味的诱惑，挑起面条往嘴里塞。
心中默念，都是为了身体早日恢复……
“谁还要再来一碗？”厨房窗户，程诺探出脑袋问。
十七高高举起手：“我……”
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