在那幽静山林的环抱之中，南宫妤涵莲步轻移，缓缓朝着溪边漫步走去。阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳光影，为她的身影勾勒出一层如梦似幻的金边。眼前的小溪清澈见底，水底圆润的石子与摇曳的水草清晰可见，溪水潺潺流淌，奏响一曲悦耳的自然乐章。
她神色柔和，轻盈地蹲下身子，动作犹如微风拂柳般轻柔。接着，她缓缓伸出纤细如玉的手，慢慢放入那清凉的溪水中。溪水宛如灵动的精灵，欢快地滤过她的手掌，轻轻冲洗着她那洁白胜雪的肌肤，却又似有着自己的使命，未在她手中做片刻停留，匆匆向前奔去。
就在此时，身后传来轻微的脚步声。叶莹莹反应灵敏，立刻站起身来。待看清来人，她眼中闪过一丝欣喜，嘴角上扬，露出一抹恰到好处的微笑，轻声说道：“前辈，我们又见面了！妤涵在此诚挚感谢前辈当日出手相救，这份恩情，妤涵铭记于心。”
眼前的老头身材清瘦，一袭灰袍随风轻摆，颔下一缕花白胡须更添几分仙风道骨。他听到叶莹莹的话，原本古井无波的双眼瞬间一亮，随即展露出一抹温和的微笑，问道：“你这小丫头，怎就如此笃定是老夫救了你？”
叶莹莹笑意盈盈，不慌不忙地回应道：“前辈有所不知，这一带山林之中，功法高深莫测者，除了前辈您，再无他人。当日若非前辈仗义出手，以莹莹的微薄之力，实难摆脱困境。如此一想，不是前辈，还能有谁有这般能力与善心呢？”
老头听闻，忍不住伸手抚摸了一下胡须，而后仰头发出一阵爽朗的狂笑：“哈哈！有趣啊，有趣！老夫许久未曾遇到你这般聪慧伶俐的丫头了。”
叶莹莹静静站着，没有接话，只是脸上依旧挂着那如春日暖阳般的微笑，静静地看着老头，眼神中满是尊敬。
老头双眼微微眯起，似笑非笑地盯着叶莹莹，突然开口问道：“你这丫头，就不好奇老夫今日为何会出现在这里？”
叶莹莹闻言，轻轻点了点头，语气谦逊有礼：“前辈，莹莹自然好奇。只是前辈行事必有深意，晚辈不敢贸然询问，晚辈一直在等前辈愿意主动相告呢。”
老头听到这话，再次发出一阵畅快淋漓的狂笑，笑声在山林间回荡：“好聪慧的丫头，心思细腻，进退有度。依老夫看，你这丫头是故意引我现身的吧？”
叶莹莹并未否认，大方地点了点头，眼神清澈而坦然。
老头见状，摆了摆手，说道：“罢了罢了，看在你这丫头坦诚的份上，就告诉你吧。你一直牵挂的那个人，他已经脱离危险了。不过，他伤势痊愈后，便独自离去，老夫也不知他究竟要去往何处。”
叶莹莹轻轻颔首，眼中满是感激之色，诚挚说道：“感谢前辈点拨！此番话语，让莹莹心中诸多疑惑豁然开朗。”老头看着她，眼中流露出欣慰的神情，微微点头，接着话锋一转，问道：“叶丫头，对于马如玉，你可曾心生过一丝埋怨或气恼？”
叶莹莹闻言，嘴角依旧挂着温婉的笑容，和声细语地回应：“前辈，莹莹不会生气。楚沁让她离开，必定有着他的考量与缘由。莹莹深知不该这般无理取闹，去无端迁怒于马姑娘。再者，马姑娘在整个过程中，并未做错任何事，她也是遵循楚沁的安排罢了。”
老头听后，心中暗自赞赏，脸上浮现出一抹会心的笑意，感慨道：“老夫这一生，在这世间闯荡多年，见过无数形形色色的人，能让老夫真心敬佩的却没几个。可如今，却被你们这两位小辈彻底折服了。你和那小子，一个聪慧过人、心怀宽广，一个重情重义、果敢坚毅，当真是人中龙凤，未来前途不可限量啊！”
叶莹莹听闻，急忙谦逊地摆了摆手，恭敬说道：“前辈过奖了，晚辈不过是将心中所想、实话实说而已，实在担不起前辈如此高的赞誉。”然而，老头似乎并不在意叶莹莹的谦虚，微微皱眉，目光中透露出一丝关切，追问道：“丫头，那依你看，那小子此番离去，可猜出他会前往何处？”
叶莹莹闻言，陷入了沉思。她秀眉轻蹙，脑海中迅速回忆着与楚沁相关的种种细节。片刻后，她缓缓开口，语气中带着几分笃定：“前辈，以莹莹对楚沁的了解，他应该会去找那只雕吧。”
“雕……？”老头听闻，眼中闪过一丝疑惑，显然对叶莹莹提及的“雕”毫无头绪。叶莹莹见状，并未多作解释，只是缓缓转身，静静地凝视着那潺潺流向远方的溪水，眼神中透着一丝悠远与牵挂。
与此同时，在那神秘的石庙之中，楚沁已经整顿好行囊，毅然决然地迈出了庙门。他身形如电，瞬间升入高空，开始在空中漫无目的地游走。此刻，他俯瞰着身下广袤无垠的大地，山川河流、森林湖泊尽收眼底，每一处风景都在他眼中如画卷般徐徐展开。高空的狂风呼啸着扑面而来，肆意地吹乱了他的一头秀发，身上的白袍也在风中烈烈作响，随风肆意飘扬。
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