"又过度使用万花筒了？"空轻声责备，双手已经泛起治愈的金光。
斑没有回答，只是任由空抚上他的眼睛。在如此近的距离，空能清晰地看到斑脸上的疲惫和痛苦，那些白天绝不会显露的脆弱。
"休息一下吧。"空柔声劝说，"族务可以明天再处理。"
斑摇摇头："没时间...千手一族不会等我们恢复。"
空叹了口气，转而按摩斑紧绷的肩膀："至少闭上眼睛五分钟。我给你讲个故事...来自我故乡的童话。"
斑想要拒绝，但疲惫最终战胜了意志力。他靠在椅背上，闭上眼睛。空温柔的声音讲述着提瓦特大陆的传说，那些关于自由与飞翔的故事，让斑紧绷的神经渐渐放松。
不知不觉中，斑的头靠在了空的肩膀上。空停止讲述，小心翼翼地调整姿势，让斑能睡得更舒服些。月光透过窗棂，为斑疲惫的面容镀上一层银辉。空不自觉地伸手，轻轻拂开挡在斑眼前的黑发。
"睡吧，斑。"他轻声说，"至少今晚...放下那些重担。"
这样的夜晚渐渐成为常态。斑依然在族人面前维持着冷酷族长的形象，带领宇智波在战场上所向披靡。但只有空知道，每当夜深人静时，那个理想主义的少年仍然活在斑的心中，只是被层层仇恨和责任所掩埋。
一年过去，宇智波与千手的战争进入白热化。斑和柱间在战场上数次交锋，每次都以两败俱伤告终。曾经分享梦想的挚友，如今成了不死不休的死敌。
一个暴雨倾盆的夜晚，空在族地门口等到了重伤归来的斑。他的右臂几乎被某种巨力撕裂，鲜血在雨水中晕染开来。
"柱间的新术..."斑咬牙说道，任由空搀扶他回到住所，"那家伙...变得更强了。"
空沉默地为斑处理伤口，心中满是苦涩。他记得柱间曾经说过的话，那个关于和平村子的梦想...如今却被战争的现实碾得粉碎。
"斑，"空突然开口，"你还记得...你和柱间在溪边讨论的梦想吗？"
斑的身体僵住了："那只是小孩子的痴心妄想。"
"我不这么认为。"空小心翼翼地包扎着伤口，"仇恨只会孕育更多仇恨...这不是你曾经对我说过的话吗？"
斑猛地抓住空的手腕："世界不是你和你的童话故事那么简单的，空！千手杀了我的父亲，我的兄弟，我的族人！而柱间...他选择了站在那一边！"
空没有退缩，直视着斑的万花筒写轮眼："那么你打算一直杀下去吗？直到千手灭族？或者宇智波灭族？"
斑的呼吸变得粗重，眼中的怒火渐渐被某种更深邃的情绪取代："...我不知道。我只知道...现在的我别无选择。"
空轻轻抱住斑，无视对方的僵硬："有的，斑。总会有别的路...我会陪你找到它。"
雨声掩盖了斑轻微的颤抖。许久，他慢慢回抱住空，将脸埋在那金色的发丝间："...为什么是你..."
空不明白斑这句话的含义，但他能感觉到对方紧绷的身体渐渐放松。两人就这样相拥在雨夜的微光中，仿佛世界只剩下这一方天地。
第二天清晨，斑恢复了族长的威严，仿佛昨夜的脆弱从未存在。但当他离开住所前，回头看了空一眼，那目光中有着只有空能读懂的柔软。
"今天...我要去南贺神社。"斑低声说，"那里有宇智波一族代代相传的石碑...据说只有万花筒写轮眼才能解读。你...陪我一起去。"
空惊讶地睁大眼睛。南贺神社是宇智波最神圣的地方，从不允许外人进入。
"好。"他简单地回答，但心中涌动着难以言喻的情感。
当两人并肩走向神社时，空不自觉地碰了碰斑的手指。斑没有躲开，反而翻转手掌，轻轻握住了他的手。十指相扣的瞬间，两人都假装没有注意到彼此加速的心跳。
在这个充满杀戮与仇恨的世界里，他们找到了只属于彼此的宁静港湾。无论前方有多少黑暗，至少此刻，他们不是孤独的。
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