陈留鏖战血未干 武关烽烟又再起。
陈留城外的厮杀正酣，喊杀声、兵刃碰撞声、攻城锤撞击城门的闷响，
交织成一曲惨烈的战歌，震得天地都在微微颤抖。
城墙上下，早已被鲜血染透，汉军将士的尸体堆满了护城河，
曹军的滚木礌石也堆积如山，残阳如血，
洒在这片焦土之上，更添几分肃杀之气。
而远在千里之外的武关，此刻却是一派山雨欲来的凝重景象。
武关雄踞于秦岭东段的隘口之间，北接关中平原，
南扼南阳盆地，是关中东南方向的一道天险门户。
丹水自西北而来，穿峡谷而过，其支流纵横交错，
在群山之间冲刷出一条相对平坦的河谷。
这条河谷，便是连接武关与南阳的天然走廊，车马可行，粮草可运，
是关中与江汉平原之间，除了潼关、函谷关之外，又一条至关重要的交通要道。
沿着丹水河谷向东南而行，不出数日便可抵达南阳腹地，
再往南，便是江东孙策的势力范围。
因此，武关虽不如潼关那般声名赫赫，却是扼守关中东南的咽喉。
此地一旦失守，江东大军便可顺着河谷长驱直入，
直捣关中腹地，长安便会直接暴露在兵锋之下。
也正因如此，武关的城防向来严密。
关城依山而建，城墙由巨石垒砌而成，高逾三丈，
厚达两丈，城门是用整块的铁桦木包裹铁皮制成，坚固异常。
关墙上箭楼林立，垛口密布，常年驻守着上万精兵，日夜巡逻，戒备森严。
只是，这份平静，在今日被彻底打破了。
江东的中军大帐之内，周瑜手持舆图，目光锐利地落在武关的位置上，
指尖轻轻敲击着案几，发出清脆的声响。
帐外，江东的水师早已逆流而上，抵达丹水下游，
步卒也已集结完毕，只待一声令下，便要沿着河谷北上。
“公瑾，”
孙策身披金甲，大步走入帐中，目光落在舆图上，沉声道，
“陈留那边的战报传来了，刘浪亲率十五万大军猛攻陈留，
曹操死守不出，双方已是胶着之势。
如今，正是我军出兵的最佳时机。”
周瑜微微颔首，转过身来，手中羽扇轻摇，语气沉稳：
“主公所言极是。
此前数年，我军数次兴兵，皆未曾动过武关的念头，
并非是畏惧此关之险，而是为了避朝廷主力的锋芒。”
他走到舆图前，手指从江东的柴桑一直划到关中的长安，沉声分析道：
“武关乃关中东南门户，一旦我军强攻此地，
朝廷必然会调集主力回援，届时，我军便要与汉军死磕到底。
此前，汉曹相争，天下未定，我军当坐山观虎斗，
以待渔翁之利，这才是江东的立身之本。”
孙策闻言，深以为然。他想起此前几次征战，
皆是避重就轻，攻取荆州南部郡县，便是为了积蓄实力，等待最佳的出兵时机。
“但今时不同往日。”
周瑜话锋一转，眼中闪过一丝精光，
“如今天下局势已然明朗。
曹操若败，刘浪的汉军便会一统北方，届时，
其势力如日中天，挥师南下，江东独木难支，必不能独存！
唇亡齿寒，此乃千古至理。”
他猛地一拍案几，语气斩钉截铁：
“因此，瑜以为，当务之急，便是兵分两路。
一路由我率领水师，溯江而上，直取益州巴郡，
牵制黄忠、法正的兵力，使其无法东援；
另一路，则由主公亲率十万精锐步骑，沿丹水河谷北上，猛攻武关！”
“攻打武关，并非是要一举破关，杀入关中。”
周瑜羽扇指向武关，眼中闪烁着谋略的光芒，
“此举的目的，是为了逼迫刘浪分兵回援。
陈留之战，汉军已是倾尽全力，若我军猛攻武关，
长安震动，刘浪必然会抽调主力回救关中。
届时，陈留的压力骤减，曹操便可喘过气来，继续与汉军对峙。
如此一来，天下三足鼎立之势可成，江东便能立于不败之地！”
孙策听得双目发亮，他紧紧握住腰间的佩剑，眼中闪过一丝战意：
“公瑾此言，正合我意！传令下去，命甘宁为先锋，即刻率领水师西进，攻打巴郡；
命太史慈、周泰为先锋，率领一万精锐，先行沿丹水河谷北上，探查武关防务！
孤亲率大军，随后便至！”
“主公英明！”周瑜躬身拱手，声音洪亮。
帐外的号角声骤然响起，江东的大军开始行动起来。
丹水之上，战船密布，旌旗蔽日；河谷之中，步骑并进，马蹄踏碎了山间的宁静。
武关的守将刘磐站在城头，望着远方丹水河谷中扬起的漫天尘土，脸色骤然变得惨白。
他猛地拔出佩剑，厉声喝道：
“全军戒备！江东军来袭！快！快八百里加急，将消息送往长安！”
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