他一直静静看着她，眉眼微弯，有温和的笑意。
明明同从前一样。
沈清棠却不知怎的，心里忽然惴惴不安。
裴景明娶亲那日，沈清棠也跟着裴子萋去前院帮忙。
府里热热闹闹，盖着大红盖头的新娘，牵着绸布，从喧闹宾客前缓缓走过。
从此曹家女，成了裴家妇。
沈清棠默默看着，眼里也有了期冀的光。若是一切顺利，她和燕城也能如此圆满。
燕城也来了，满堂宾客中，他在底下悄悄勾她的手，低声对她道:“我已给父亲母亲去了信，妹妹放心，我很快便来娶你。”
她在这喧闹声中，羞答答垂下了眸。
但此时昭和公主也在。
她没有知会任何人，悄无声息的潜进承平侯府里。看见了两人的浓情蜜意，也看见了两人私下牵着的手。
沈清棠是吗？
她暗暗咬牙，将这份怨恨滋养进心里。
很快便有机会。
大梁尚武，宫中每年举行秋狩，百官皆在。各皇子公主及侯伯爵府的公子小姐也都会下场狩猎，以满载而归的好意头祈求来年风调雨顺，国泰民安。
沈清棠本不欲去，奈何中秋夜宴上她在众人面前露了脸，本就不好推辞。
裴子萋又来劝她，“狩猎多好玩啊！可以满山遍野的骑马跑，还有最是新鲜的鹿肉吃。对了，妹妹你不是喜欢兔子吗？到时我给你抓两只，鲜活的，烤着可好吃了。”
她讲得沈清棠都忍不住蹙起了眉，“子萋姐姐，我喜欢的兔子是活的。”
裴子萋一愣，不甚在意摆摆手，“哎呀，差不多差不多。”
哪里差不多，天差地别。
再说了，沈清棠垂下眸，闷闷揪着手里的帕子开口，“我又不会骑马。”
她自小身子便弱，性子也安静。
裴子萋骑着马疯跑的时候，她连上马镫都费劲。尝试了两次，好不容易骑上去，马受了惊，一扬蹄就将她摔了下来。
那次她摔得狠了，躺在床上足足躺了两月。
一向最是温和的裴琮之难得的发了脾气，狠狠惩罚了撺掇她去的裴子萋，又下了命令，严厉禁止她再做这等危险行径。
裴子萋很明显也想到了这一点，“是啊，我都差点忘了，妹妹你不会骑马。”
到底没忍不住，私下里悄悄嘟囔一句，“都怪大哥哥，独断专行。”
“谁说我独断专行？”
裴琮之从外间进来，笑吟吟看着自家的两个妹妹，“我说今日怎么总觉得有人在惦记我。原来是你们两个，偷偷在这说哥哥坏话。”
被当场抓包，裴子萋没有丝毫愧疚，“本就是哥哥霸道。不然，妹妹如何连骑马也不会，现如今只能眼睁睁看我们去秋狩。”
“倒是我的不是。”裴琮之失笑，他想了想，“这样吧，秋狩那日我陪着清棠妹妹，亲自教她骑马，可好？”
这便是她可以去了。
裴子萋欢呼雀跃，沈清棠却凝着眉，摇头，“不必了，琮之哥哥。我不学骑马也行的。”
“那可不行。”
裴琮之仍旧含笑看她，“我方才都已是独断专行了，再不将功补过。下一回，可不知妹妹们私底下又该如何编排我了。”
他说话处处妥帖，沈清棠推拒不过，只得应下。
只是到了秋狩那一日，裴琮之却并不在骊山围场。
他在户部尚书徐禄的宅邸。
半个时辰前，他带陛下圣谕，来此彻查永州冒赈贪污一案。
书房里一片狼藉，徐禄贪污腐败，冒领赈灾银两的证据皆被抄出，呈在裴琮之面前。
他高坐上堂，随手翻了翻，漫不经心的模样。
徐禄却是吓破了胆，跪地哆哆嗦嗦的求饶，“裴大人，裴大人，求您饶了我，我也只是一时糊涂，这才铸下大错……”
“一时糊涂？”他看着徐禄，似笑非笑，“我看徐大人派人来杀我时可一点也没有心慈手软。”
那死在京府衙门里的人，毫无疑问，正是他派去的。
徐禄听得此言，脸色红一阵白一阵，心虚得紧。
他现下，实是后悔极了。
悔不该当初利欲熏心，与人勾结打上这冒奏永州灾情，贪污赈灾银两的主意。
也悔不该得知裴琮之去永州赈灾，害怕事情暴露，派人去暗杀他，现在却叫他拿住把柄。
而今自己落到他手里，能讨什么好。
只是千悔万悔，也已是迟了。
事到如今，他只期望能供出同谋，戴罪立功。
却不想还未开口，裴琮之就像是洞悉了他的想法，淡淡问，“徐大人似是有话要与我说？”
他屏退了左右，招徐禄上前说话。
徐禄忙连滚带爬凑上前来，如抓救命稻草，“大人，此事实非徐禄一人所为。我愿详细招供，将所有涉案官员揭发出来。只求大人在圣上面前替我多美言几句。徐禄不求自身，只求陛下宽恕，饶了我家上下几十口的性命。”
“徐禄在这，拜谢裴大人了。”
他跪地，重重磕头。
裴琮之看着，目光平静，“徐大人言重了，有什么事先说罢。”
他好整以暇的靠在圈椅背上，静静听着。
原来永州冒赈一案另有内情。
永州湿润，常年多雨，溃堤洪涝之事更是时常发生，朝廷年年拨大款赈灾银下来，这便叫有心之人惦记上了。
只是今年永州并无洪水，当地府衙却仍报了灾情上去。大笔的赈灾银拨下来，却大半都进了户部侍郎徐禄的府里。
“我也是一时鬼迷心窍了。”徐禄道：“当时永州知州李方与我说，此事京中亦有人罩着，必不会泄露出去。还让我与那人接过头，我信以为真，这才犯下如此大错来。”
裴琮之淡淡“哦”了一声，“徐大人见过那人？”
“那倒是不曾。”徐禄摇摇头，“他当时带着帷帽，我看不清脸。只记得他腰间系着一枚玉印。那玉印我曾见过，天清十三年，陛下宴请朝中二品以上官员。宴席上，便赠了每人一枚玉印。二品以上大员屈指可数，大人可明察。”
裴琮之闻言，从袖中取出一物给他瞧，“徐大人说的，可是这枚玉印？”
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