直升机降落在某军事基地时，夕阳正将跑道染成血色。林昭透过舷窗看到三辆黑色轿车停在停机坪旁，车旁站着几个穿西装的身影。
"外交部的人？"吴邪小声问。
林昭的指甲无意识掐进掌心。她认出了站在最前面的那个女人——母亲曾经的助手，现任外交部国际文物追索处处长，杨颖。
"比那麻烦。"林将军扣上军帽，"是‘基金会’的人。"
张起灵的目光陡然锐利。黑瞎子把玩硬币的手指顿了顿，连胖子都察觉到气氛不对，默默往吴邪身边靠了靠。
舱门打开，杨颖踩着高跟鞋走过来，脸上挂着程式化的微笑："林将军，委员会很感谢您这次行动。不过按照协议，青铜鼎的相关物品应该移交给我们保管。"
"没有鼎。"林昭挡在父亲前面，"已经销毁了。"
杨颖的笑容僵了一瞬："林小姐可能不清楚，那件文物涉及多国文化遗产——"
"涉及用活人养蛊也算文化遗产？"林昭冷笑，"杨处长要不要看看地下的培养池录像？"
杨颖身后的西装男上前一步："请注意你的言辞。我们代表的是联合国教科文组织特别委员会。"
林将军突然抬手，两名士兵立刻拦住西装男："李参谋，带客人去做消毒检疫。"他特意加重最后四个字，"全套流程。"
看着杨颖一行人被"请"走，吴邪小声问黑瞎子："什么基金会这么嚣张？"
"‘世界文化遗产保护基金会’。"林昭扯掉染血的纱布，露出已经结痂的伤口，"表面是跨国文物组织，实际专门搜集具有特殊功能的古代器物。"
张起灵突然开口："你母亲的事。"
这不是疑问句。林昭的睫毛颤了颤，转身走向基地医务室："换个地方说话。"
——
医务室的消毒水味掩盖不了血腥气。军医给林昭缝合手腕时，她连眉头都没皱一下。
"三年前滇南考古队失踪案。"林昭盯着手术灯，"我母亲带队考察一座水下古城时，发现了刻有彼岸花图腾的青铜柱。"
吴邪猛地坐直："和鼎上的纹路一样？"
"更完整。"林昭接过张起灵递来的水杯，"根据她的最后一份报告，那些纹路组成了一幅地图，指向某个西周时期的祭祀遗址。"
黑瞎子把U盘插进军方专用电脑："所以周教授他们是在找这个遗址？"
屏幕亮起，显示出一系列加密文件。当最后一道防火墙被破解时，所有人都屏住了呼吸——那是一组拍摄于地下设施的照片，数十个透明培养舱里漂浮着人形生物，胸口都连着黑色管线。
"他们在培育人蛊共生体......"胖子干呕一声。
林昭放大最后一张照片。培养舱背后的墙壁上，完整绘制着青铜鼎缺失的纹路，中央赫然是一朵彼岸花，与林昭手腕的纹身分毫不差。
"原来如此。"张起灵的声音像淬了冰，"纹身是地图。"
林将军一拳砸在墙上："他们一直知道钥匙在昭昭身上！"
"不止。"林昭调出另一份文件，"周教授在邮件里提到‘需要林氏血脉激活’。我猜这就是三年前他们绑架我母亲的原因。"
医务室陷入死寂。吴邪终于明白为什么林昭对青铜鼎如此了解，为什么她随身携带军用级装备——她根本就是在追查母亲失踪的线索。
黑瞎子突然拔出U盘："这个‘基金会’在多少国家有分支机构？"
"37个。"林将军脸色阴沉，"但真正核心的只有五个理事国代表，包括刚才那位杨处长。"
张起灵走到窗前。基地探照灯扫过，照亮他棱角分明的侧脸："下一步？"
林昭看向父亲："滇西。既然纹身是地图，终点应该就在母亲失踪的那片雨林。"
"太危险！"林将军的拳头捏得咯咯响，"上次派出的特种部队只回来两个人，还都——"
"疯了。"林昭平静地接话，"因为看到了不该看的东西，对吗？"
父女俩的对峙被敲门声打断。李参谋神色紧张地递来一份文件："首长，刚截获的通讯。杨颖的人正在调集私人武装，目的地是滇西边境。"
林昭站起身，伤口缝合处渗出点点血珠："他们找到入口了。"
林将军盯着女儿看了很久，终于从内袋取出一把银色钥匙："去军械库挑装备。"他转向张起灵，"我女儿就拜托各位了。"
张起灵微微颔首。黑瞎子笑着转了下墨镜："报酬怎么算？"
"找到我夫人，"林将军的声音沙哑，"整个西南军区欠你们人情。"
吴邪和胖子对视一眼，同时叹了口气。他们知道，这趟滇西之行恐怕比青铜鼎还要凶险百倍。
林昭最后看了眼屏幕上的彼岸花地图，将战术匕首插进靴筒。窗外，三架武装直升机已经启动螺旋桨，巨大的轰鸣声像战鼓般震彻夜空。
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