海风夹杂着淡淡的咸腥气息，卷着海浪拍打着岸边的礁石，发出低沉的回响。初夏的阳光透过云层洒落在甲板上，映照出船体上斑驳的木纹。叶语闲负手站在船舷边，目光深邃地望着远方的海平线。
这次出海，他们所乘的楼船是一艘颇为坚固的海船，船身高大，分为上下两层，甲板上还有一座小型了望塔，供船员观察四方风势。船舱内部的布局合理，除了货仓和船员的居住区之外，叶语闲也被安排了一个独立的隔间，内里摆设简单，但也算宽敞。
航行的第一天一切平稳，风势不算猛烈，海面偶有波浪，但并未影响船只前进。叶语闲并未过多参与船务管理，而是任由船上的水手们各司其职。他只是偶尔站在甲板上，眺望无尽的海域。
经过一天的航行，楼船终于抵达了东渔岛。这座岛屿面积不算大，远远望去，岛中央的村落显得有些破败，错落的茅屋静静地伏在一片沙滩和丘陵之间，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。村口的木牌已经残破，上面的字迹依稀可辨，但显然已经多年无人维护。
叶语闲立在船舷边，深深吸了一口气，脑海中不由得浮现出关于这座岛屿的未来——在数百年后，这里将会成为神龙教的巢穴，一个在江湖上掀起无数风浪的神秘组织的发源地。然而此刻，岛上仍旧只是一个寂静而贫瘠的渔村，村民们日复一日地劳作，只为填饱肚子，对未来将发生的一切一无所知。
下船后，叶语闲四人随同行的六十余人一同踏上了岛屿的沙滩。那些随行者大多是商队护卫、船工以及杂役，他们在忙着搬运物资，将随船带来的补给分发下去，或者在岸边修整船只，以备接下来的航程。
叶语闲四人没有与他们过多交流，而是径直朝村子方向走去，在一片相对干燥的空地上扎下了营帐。香菱熟练地整理着随身的行李，小雪则点燃了一盏油灯，照亮昏暗的营地，而小狐则四处打量，眼中满是对陌生环境的好奇。
安顿好住处后，叶语闲环顾四周，开始仔细观察岛上的地形。东渔岛的地势并不算复杂，靠近海岸的地方是低洼的滩涂，适合渔民停靠船只，而再往内陆走，则是一片植被茂密的丘陵丛林。
他的目光最终落在村落后方的一处岩壁上。那是一块陡峭的天然石壁，表面布满了风化的痕迹，但若仔细端详，便能察觉到其中隐约的人工雕刻痕迹。那些刻痕或许是某种符号，又或许是某种古老的文字，只是经过岁月的侵蚀，已经模糊不清。
叶语闲看着任务面板，给三人讲述着东渔岛的安排。任务面板中直接称呼敌人为“倭寇”，倭寇在这几日内会源源不断的派出队伍来，企图攻占小岛。除此之外，还会派出来大量的阴阳师、术士，不断的骚扰守备军。
叶语闲复述完了任务简介，之后说道：“在我的时代，我们管他们叫霓虹国，或者叫日本国。虽然这里自古以来都是华夏人民的领土，他们的人却一直在这里挑起争端。就算是我的时代里，已经是被‘强制和平’的年代。”
小狐不解，但没敢出声。而香菱问出了关键性的问题：“这里好小，为什么他们国家想要争夺这么个小地方？”
叶语闲摸摸香菱的头，又拍拍小狐的肩。“好问题，我们常说的国土国土，实际上不只有土地是我们的地方。水域也是。你们看看地图，如果这里被他们占据了，那么他们的版图凭空增加了多大？而我们的领海又减少了多少？”
小狐和香菱顺着叶语闲的话，低头在地上铺开的地图上寻找着答案。小雪则是站在一旁，双臂抱胸，眉头微皱地看着叶语闲，似乎若有所思。
叶语闲随手拿起一根木棍，在地图上点了点东渔岛的位置，然后沿着岛屿周围画了一圈，接着往东侧的海域延伸了一段：“如果他们拿下这里，就能以此为据点，继续往更深处渗透。甚至可以直接在这里布置海上堡垒，控制周边的海运。到那时，我们的商船、渔船甚至是战船，都要面临威胁。”
他又用木棍指了指北边：“再往北，就是华夏的核心海域之一，倭寇若是得手，就能从这里大摇大摆地进入我们的海防范围，劫掠沿海百姓，甚至影响到内陆的贸易。”
小狐似懂非懂地点点头，而香菱却露出了恍然大悟的表情：“原来如此……我以前总觉得，争地盘就是争城池，没想到海上的这些岛屿，竟然也能成为关键。”
“那是当然。”叶语闲收起木棍，手指在空中虚点了一下，示意她们注意听接下来的话，“陆地战争有城池、关隘作为据点，而海上战争，任何一个可以提供补给和驻扎的岛屿，都是天然的军事要地。别看这岛不大，但如果让他们在这里建立一个稳固的据点，就能持续向我们施压，甚至将沿海变成他们的狩猎场。”
小雪轻轻叹了口气：“原来如此，战争从来不是简单的你来我往，而是背后有无数看不见的算计。”
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