高晋作缓缓走到一旁，靠在一台破旧的机器上，目光落在远方，像是在自言自语：“也许你觉得我残忍，可我见过太多底层人民的苦难，他们在死亡边缘挣扎，而那些高高在上的人却对他们的死活不闻不问。如果不采取激烈的手段，他们永远都无法翻身。”
陆离心中一动，隐隐感觉高晋作话里有话：“你说的那场变故，到底是什么？”
高晋作沉默了许久，再次深吸一口烟，缓缓吐出一个烟圈：“那是一段不堪回首的往事……” 随着烟雾的升腾，高晋作似乎下定了决心，准备将那段尘封已久的过往，向陆离娓娓道来。
高晋作吸了一口烟，缓缓吐出烟雾，那缭绕的烟气仿佛将时光也拉扯回了往昔。“你不用操心毛桂之的安危，我的探子已然探明，下令抓捕他的正是上一代陛下楚定。此刻，毛桂之已被押送到了幽影岛监狱。那座岛孤悬于茫茫大海之上，四周皆是犬牙交错的暗礁，海浪如猛兽般日夜咆哮冲击。岛上终年被厚重的雾气所笼罩，阴森诡异，守备更是森严得如同铁桶一般，进去的人十有八九都难以生还。”
陆离眉头紧锁，幽影岛的可怕传闻他早有听闻，听闻那是一座活人进去也会被折磨成鬼魂的恐怖之地，想到毛桂之深陷其中，他心急如焚。
高晋作靠着身后那台破旧的机器，眼神逐渐迷离，陷入了回忆之中：“我和毛桂之，我们可不是一般的交情，打小就相识。我们出身于古老的贵族世家，家族在这片土地上曾经辉煌无比，权势滔天。”
“在那奢华宏大的庄园里，亭台楼阁错落有致，花园中奇花异草争奇斗艳。我和毛桂之就在那样优渥的环境中成长。我们一同在宽敞明亮的书房里聆听学识渊博的夫子讲学，一起在广袤的练武场上挥洒汗水练习剑术。闲暇之时，还会结伴穿梭于庄园的各个角落，探索那些神秘又有趣的地方。”
“毛桂之虽是家中五公子，并无继承家族大业的资格，但他生性温和善良，对人总是谦逊有礼。而我，作为父亲唯一的儿子，还是老来得子，自出生起便承载着家族的厚望，被视作家族未来的掌舵人悉心培养。”
“那时的我，满心都是对家族荣耀的维护与传承，一心遵循着父亲为我规划的道路前行。父亲一直给我灌输着极端的家族至上思想，他教导我，家族的利益高于一切，为了家族的延续与昌盛，可以不择手段。在那样的环境下，我逐渐成长为一个对家族绝对忠诚、行事果决狠辣的人。”
“直到少年时期，我们遇到了一位特别的老师。那位老师思想开明，饱读诗书，对共和理念有着深刻的见解。在他的课堂上，我们接触到了一种全新的思想——共和。共和倡导平等、自由、民主，每个人都有权利追求自己的幸福，国家应该为全体人民谋福祉，而非仅仅服务于少数权贵。”
“这犹如一道强光，瞬间照亮了我原本狭隘的内心世界。共和的思想在我心中激起了千层浪，让我开始反思一直以来所接受的教育和秉持的观念。我意识到，这个世界不应被少数家族的利益所左右，每个人都应当有平等的机会去创造美好的生活。从那一刻起，我的想法彻底改变了。”高晋作微微低下头，似乎在回味那段思想转变的历程，“而毛桂之，他也深受共和思想的影响，但他始终保持着那份温和与理智，主张通过循序渐进的方式推动变革。我们两人，虽都向往一个更美好的世界，却在实现的道路上渐行渐远……”
高晋作整个人仿佛被抽去了所有力气，瘫坐在一旁，脸上满是痛苦与悔恨交织的神情。他深吸一口气，试图让自己颤抖的声音平稳一些，缓缓说道：“他已经死了……那是一场噩梦般的遭遇，一群来历不明的杀手突然出现，如鬼魅般向我们袭来。当时我们正在秘密商讨共和理念的推广事宜，完全没有料到危险会来得如此猝不及防。”
“混乱之中，我只感觉一股强烈的危机感袭来。转头看去，只见一个身形鬼魅的杀手，手持利刃，以极快的速度冲向他。我大声呼喊示警，可一切都发生得太快了。那把锋利的匕首直直地刺进了他的喉咙。”高晋作的声音戛然而止，喉咙里像是被什么东西哽住，过了好一会儿才继续说道，“鲜血从他的伤口处喷涌而出，他瞪大了双眼，眼中满是难以置信和不甘。”
“那一刻，我的心仿佛被重锤狠狠击中。我不顾一切地冲过去，想要击退那个杀手，可其他杀手也纷纷围了过来。在激烈的搏斗中，我的右眼被敌人的暗器击中，顿时眼前一片血红，紧接着便是无尽的黑暗。”
“而他，挣扎着想要对我说些什么，嘴巴一张一合，可从那被刺穿的喉咙里只能发出微弱的、含糊不清的声音。我拼命想听清他的话，却无能为力。渐渐地，他的动作越来越迟缓，眼神中的光芒也逐渐黯淡下去……”
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