寒冬凛冽，风如刀子般刮过脸颊，谭威带领着孙枫林等百十多人，浩浩荡荡地从开州出发，向着昌平州进发。
队伍中徐志浩也在其中，他心中一直有着科举的执念，想要再参加一次科举，了却这桩心事。谭威得知后，十分支持，当即同意了同行，并且安排了他在京师备考的一切。
众人身上是谭威自己设计的吉服，添了鹅绒，在寒风中保暖效果极好，一路上按照孙枫林的安排行宿，大家井然有序，行了些时日便到达了繁华的京师。
此时的京师，崇祯皇帝又开始三分钟热度，正积极推进改革，力图重振大明的雄风，他点名让刘闻言等一众自己提拔的心腹制定新法，同时对这次科举进行整顿，期望能选拔出自己满意的人才，为朝廷注入新的势力。
谭威没有去关心最近沸沸扬扬的新法改革，他知道就崇祯那样，早晚也不行。他们一行在京北的贤良寺住下，贤良寺内，古木参天，环境清幽，倒是能让奔波多日的众人暂时得到一丝休息。
次日谭威早早起身，准备去拜访刘闻言，当他到达刘闻言府邸时，却得知刘闻言因通州河水决堤，灾情严重，已被派去协助左国棅治河救灾。谭威心中不免有些失落，本想着与刘闻言好好交流一番，如今却只能落空。无奈之下，谭威一行只好在京师的大街小巷闲逛起来。
此时北京城的街道繁华热闹，店铺林立，人来人往，吆喝声、谈笑声交织在一起，完全看不出末世的危机。街边的摊位上摆满了各式各样的商品，有精美的绸缎、玲珑的玉器、美味的小吃等等，令人目不暇接。
众人一边走一边欣赏着这京城的繁华景象，孙枫林看着街边琳琅满目的商品，笑着对谭威说：
“将军，这京师果然繁华，真是开州比不了的，若是在这多开分号，生意自然更上一层楼。”
谭威微笑着点头说道：“是啊，不过还是先在开州慢慢发展吧，这京畿之地，天子脚下，哪一桩买卖背后没些个靠山，咱们就立那一个分号就行，若是真的弄出名声来了，那也就做不下去了。”
孙枫林自然是知道的，但是京城商业的巨大潜力，还是让他心动，谭威又不能说的太细。
就在众人闲逛之时，谭威突然一个马虎眼，看到了个熟悉的身影，以前木字营校尉柳能，柳能也看到了谭威，两人老友重逢，分外亲热，如今谭威都司一方，而进入新营的柳能则和张龙他们一起，被吴三桂排挤坐了冷板凳。
柳能快步走上前来，一边行礼一边热情地说：
“将军，别来无恙！”
谭威则紧紧握住柳能的手说：
“老柳，许久不见，兄弟们还好吗。”
柳能一听此言，顿时冷了半截，但也就一瞬间又恢复热情岔开话题说：
“今日开心，不说别的，我请将军和各位兄弟去德泵楼一聚，咱们好好叙叙旧。” 谭威等人盛情难却，便跟着柳能前往京东第一楼——德泵楼。
刚才这一幕，恰好被静海的老冤家，北漂的京营关系户王猛看到，王猛躲在一旁的角落里，眼中闪过一丝怨毒。他对谭威恨之入骨，在静海时谭威与其不对付。
如今看到谭威如此风光，心中更是妒火中烧，可他也清楚谭威如今地位颇高，自己根本不是他的对手，不敢贸然上前冲突，王猛站在那里，眉头紧锁，开始使坏。
正在王猛绞尽脑汁之际，一只手轻轻拍在了他的肩上，王猛回头一看，原来是京营玄鹰卫的守备赵锋，这家伙身材魁梧，武艺高强，性情憨蠢。他是赵忠坤的族侄，在京营中是有名的刺头。
王猛看到赵锋，心中顿时亮了一下，一个馊主意在他脑海中迅速形成，王猛脸上堆满了笑容，热情地与赵锋勾肩搭背。赵锋好酒，王猛平日里常跟他约酒，有意利用他当刀使。
今日正巧遇到他，而赵锋正酒瘾发作，一脸无赖地说：
“王兄弟呀，这时候要是能来上一壶好酒，那可真是美滋滋。”
王猛心中暗喜，觉得老天给机会，便连忙提议道：
“赵兄弟，要说这京师喝酒的好去处，那必然是德泵楼。那里的二锅头够劲儿，咱们兄弟多日不见，今天就它了。”
赵锋一听，眼睛放光，立刻小狗点头，两人来到德泵楼，要了些酒菜开喝，火候差不多了，王猛就开始撺掇，他佯装解手时，听到隔壁话语，随后满脸怒容地对赵锋说：
“姥姥！赵兄弟你听听，这新营的人太过分了，竟在这儿骂咱京营，简直不把咱们放在眼里！”
赵锋所在的旧京营本就与新营积怨已久，他脾气又暴躁，一听这话，顿时火冒三丈吼道：
“哪个乡下来的新兵蛋子在拉屁！”
王猛见赵锋上钩，心中窃喜，却还在一旁添油加醋：
“兄弟算了，人家说的也是实情，比起如今的新营，咱们京营就是后娘养的，咱们别惹事了。”
赵锋借着酒气，直接出去喊人，估摸着半炷香的时间，赵锋喊来几个京营兄弟，在王猛的指认下，气势汹汹地朝着谭威所在的雅间闯去。
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