此后，曹操暂时无力南征，转而致力于巩固自己在北方的统治。
而刘备则趁机占领了荆州南部四郡，并以此为基础，向西发展，进取益州。
孙权则巩固了自己在江东的统治地位，势力也得到了进一步的发展。
三国鼎立的局面初步形成。
赤壁之战后，曹操虽然遭受了重创，但他并没有放弃统一天下的志向。
他在北方积极整顿内政，发展经济，加强军事力量，为再次南征做准备。
同时，曹操还对周边的少数民族进行了一系列的征讨，先后击败了乌桓、鲜卑等势力，稳定了北方边境。
建安十六年，曹操派钟繇讨伐张鲁，马超、韩遂等关中军阀以为曹操要进攻自己，于是联合起来反叛。
曹操亲自率领大军西征，在渭南之战中击败了马超、韩遂联军，平定了关中地区。
建安二十年，曹操又率军进攻汉中的张鲁，张鲁不敌，投降曹操。
曹操占领汉中后，势力进一步扩张。
然而，随着年龄的增长，曹操的身体状况逐渐恶化。
但他仍然心系天下，在朝中积极培养自己的势力，为儿子曹丕日后篡汉称帝做准备。
建安二十一年，曹操被封为魏王，加九锡，位在诸侯王之上，几乎已经拥有了皇帝的权力和地位。
建安二十五年，曹操在洛阳病逝，享年六十六岁。
他临终前，留下了着名的《遗令》，对自己的后事进行了安排，并嘱咐家人和部下要节俭行事。
曹操死后，其子曹丕继承了他的魏王爵位。
同年，曹丕逼迫汉献帝禅位，建立了魏国，追尊曹操为武皇帝，庙号太祖。
曹操一生，波澜壮阔，他从一个普通的官宦子弟，成长为一代枭雄，在乱世中纵横捭阖，历经无数次的战争和政治斗争。
他以卓越的政治才能、军事智慧和文学才华，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。
尽管他生前未能实现统一天下的宏愿，但他所建立的魏国，为后来西晋统一全国奠定了基础。
曹操的故事，至今仍在民间广为流传，成为了人们津津乐道的传奇。
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