朱老夫人一戳拐杖：“王爷不可听一面之词。老身是澜儿的嫡亲祖母，打她，让她跪祠堂是为了她好。古人云‘玉不琢，不成器’，小孩子不好好调教，大了后悔都来不及。王爷您说是不是？”
薛从俭皮笑肉不笑：“老夫人，您逼迫朱五小姐做妾，给她喂药，我亲眼所见呢。那也是对她好？如此说来，不如我做媒，给你家三小姐和四小姐说个人家，让她们姐妹二人去做妾如何？”
此话一出，吓得朱吟和朱颂挤在老夫人身后，连头都不敢抬了。
哎嘛，这人好生可怕。
朱老夫人：“……”
朱澜突然打了个大大的哈欠，揉了两下眼睛。
薛从俭忽然脸上冷意森森：“李公乃是大周功勋，拯救大周千万灾民。皇上对朱五小姐都体谅有加，尔等竟虐待李公外孙，何等胆大。”
“本王体谅你们是诗礼之家，给你们半天时间准备。天黑之前，你们把十斛明珠直接送到李宅去。否则，明日，朱家如何对待朱五小姐这件事就会传遍京城。到时候，你们估计就是人人喊打。”
他侧身转向朱澜：“先回吧。”
朱澜：“多谢王爷主持公道，王爷先请。”
薛从俭率先离去，朱澜和双成也跟着离开，刚才满满的院子，呼啦啦走了一大批人，瞬间空了大半。
朱老夫人一下软倒，朱湘等人扑过去：“母亲，母亲？”
朱老夫人喃喃说道：“欺人太甚，欺人太甚。”
朱湘气得脸色发白：“母亲可是嫌弃你两个儿子被降级还不够？还想我和二弟都被逼辞官不成？”
朱潇也恼怒无比：“母亲，新安公主咱得罪不起，王爷是替皇上办事的，难道公主还能越过皇上？母亲平常也明事理，怎么如今连连惹事？”
朱老夫人更加生气，她一心为了这三个儿子，但是如今大儿子和二儿子都敢来责备自己了？
“我苦命的淳儿啊---”
朱湘不耐烦：“母亲就不要提三弟。三弟在公主府吃香喝辣，有什么不好的？母亲要体谅我和二弟的不容易。”
朱老夫人：“老大，你说的可是良心话？要是没你三弟，你如何能做到户部郎中？你二弟如何能做到礼部郎中？”
朱湘皱眉：“母亲，我们能做到郎中是我们自己的本事，和三弟没关系。但是如今我们被降级，可是和三弟的女儿有关系。母亲赶紧把珍珠还给朱澜。免得将来咱们惹一身骚。”
朱老夫人垂泪不已：“说的容易，十斛珍珠给了你媳妇两成，老二媳妇两成，其余六成在我这里撒出去不少，给你姑姑、姨妈等人，这叫我怎么收回来？”
朱湘怒道：“母亲，你糊涂啊。那是李公给朱澜的，你、你……”
朱老夫人怒道：“你还敢说我糊涂，你和同僚喝花酒，你二弟养外室，哪一样不是卖珍珠的钱？以为我不知道吗？用的时候你们眉开眼笑，怎么还的时候我就成了罪人？”
二夫人立马看朱潇：“你养了外室？”
朱潇不敢看她：“母亲乱说的……”
二夫人气得去厮打朱潇，朱潇满院子乱跑：“你个臭婆娘，就你这副模样，看到你就烦死了。”
。。。
傍晚，朱家还没什么动静。
因为她们根本凑不出来十斛珍珠，只凑出来八斛。
门房急匆匆跑到老夫人的荣恒院：“老夫人，金吾卫来人了。”
所有坐在厅堂内的人都惊了，老夫人站起来问：“他们来干嘛？”
“说送珍珠这活儿就不劳烦老夫人，他们安排人送过去。还请老夫人把珍珠交出来。”
老夫人一屁股坐倒：“怎么办？这可怎么办？”
过了很久，朱湘才出了荣恒院，他对两个金吾卫拱了拱手：“大人，抱歉，家母抱恙，下官来迟。十斛珍珠的事，可否商量商量？”
金吾卫面无表情地递过来一个单子：“王爷说了，十斛珍珠价格昂贵，今日走得仓促，并未算计利息，故而叫人算了利息让我等送来。还请朱主事过目。”
朱湘：“……”
老天爷啊，天要亡朱家吗？
他差点儿给金吾卫跪下：“请大人怜悯，朱家，朱家……”
第二位金吾卫说：“王爷体谅朱主事，说朱家如果无法还珍珠，也可用黄金、白银结算。王爷特意问了珍珠的价格，按照明珠中等大小计算，加上这六年的利息，共计白银一万两千两。”
“如果晚一日还，就多加一日利息。”
朱湘天旋地转，一屁股倒下。
朱潇跑过来：“大人，我们还，我们这就还。”
一个时辰后，朱家交出来八斛明珠和两千两银票以及从鞋子和裙子、发钗上拆下来的珍珠，五十两黄金和一箱女子的手镯、金钗和耳坠儿。
金吾卫面无表情：“还差……”
另外一个金吾卫打断他：“算了，其余的就算五姑娘还了朱家十年的养育之恩吧。五姑娘心地善良，会谅解他们的。虽然五姑娘吃得那么少，根本没花朱家那么多钱。”
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