霜降前的第三场雾雨刚过，漱玉斋的门槛被踏破了三道。陆九渊盯着案头堆成小山的订单，指尖划过最后一张盖着"漕运总督府"朱印的文书，墨香里混着若有若无的檀香——这是官商勾结的惯用手段，用沉水香掩盖文书上的篡改痕迹。
"东家，城南茶行送来三担云雾茶，说是半价清仓。"伙计阿福抱着账本进来，袖口沾着的茶末呈碎渣状，分明是筛过的下等茶。陆九渊捏起一撮放在鼻尖，忽然冷笑："告诉孙会长，我这'雨润红'要的是谷雨前的嫩叶，可不是霜降后捡的老叶渣。"
茶行会长孙明修的帖子随西风飘来，烫金请柬上绘着半枝残莲，正是上个月被他揭穿的林茂才的暗号。请柬中央印着"秋露茶宴"，落款处盖着"江南茶商总会"的大印，却在莲花纹的褶皱里藏着极小的"毁"字——这是茶圈里"明褒暗贬"的杀招。
戌初时分，醉仙居的雕花楼里飘着十二种茶香。陆九渊刚跨进门槛，就被迎面而来的肉桂香呛得皱眉——这茶焙火过旺，分明是故意用劣质茶败坏茶宴格调。主桌上摆着七套茶具，中间一套冰裂纹瓷盏里泡着所谓的"雨润红"，汤色暗沉如锈水，杯沿浮着层可疑的金粉。
"陆东家姗姗来迟，可是带了新茶？"孙明修抚着山羊胡，袖口绣着的莲花纹比寻常茶商多了三片花瓣，正是江南茶帮"莲心会"的标记。他抬手示意，七名茶娘捧着茶盘鱼贯而入，盘底敲出的节奏正是茶帮密语"断其生路"。
陆九渊扫过茶盘，发现每盏茶的杯托上都刻着不同的辨茶口诀，却故意颠倒了"望、闻、问、沏"的顺序。他拈起主桌的"雨润红"轻啜，舌尖触到极细的沙粒——是有人在茶里掺了明矾，专门破坏茶汤的醇厚感。
"孙会长这茶...怕是从城西巷子口的作坊里收的吧？"他忽然将茶盏重重一磕，杯托上的口诀竟显出血印，"您瞧这'三沸注水'刻成了'三沸煮茶'，分明是误导人毁茶。"茶客们凑近细看，果然见杯托木纹里渗着暗红，正是用茶汤混了人血写的诅咒。
孙明修脸色微变，击掌唤出第二道茶。这次茶娘捧来的是锡罐封装的"雨润红"，封口处盖着漱玉斋的火漆印，却在陆九渊划破火漆的瞬间，茶香里透出明显的焦糊味——罐底垫着的竟是烧过的槐树皮，正是林茂才惯用的掺假手法。
"各位请看。"陆九渊取出自己带来的茶样，用竹夹夹起茶叶对着烛火，叶背绒毛在光线下呈现七种色泽，"真的雨润红经七道阴干工序，每片叶子都藏着'雨丝金缕'，而假茶..."他指向孙明修的茶罐，"用槐树皮染色，遇热即焦，罐底的焦痕，正是你们昨晚在城南作坊赶工的证据。"
席间传来倒吸冷气的声音。孙明修忽然站起身，袖口滑落半片茶饼，饼面虫蛀纹竟排成"漕运"二字——正是陆九渊父亲当年追查的官茶走私案线索。陆九渊心中一凛，想起早晨收到的漕运订单，朱印边缘的锯齿纹与茶饼上的虫蛀纹分毫不差。
"孙会长既然知道虫蛀纹的妙处，想必也知道这茶饼..."他忽然抽出父亲留下的半块茶饼，与孙明修的残片拼合，饼心竟露出墨字"官银换私茶"，"二十年前焚茶案，烧的不是茶，是记录官商勾结的账册，而您袖口的莲花纹，正是当年纵火者的标记。"
茶宴突然陷入死寂。孙明修的随从突然拔刀，却见红绡带着漕帮弟子破窗而入，腰间丝绦上串着的正是陆九渊制的"雨润红"茶样。她甩出软鞭，鞭头缠着的茶针精准挑落随从手中兵器，茶针上的"辨"字刻痕与陆九渊的茶勺正是一套。
"陆东家好眼力。"红绡轻笑，指尖划过孙明修袖口的莲花纹，露出底下的刺青——半朵残莲中间嵌着个"漕"字，"三日前漕运码头的官银箱，箱底垫的正是您制的假茶，而真的雨润红..."她指向窗外，漕帮的灯笼正顺着河道漂来，每盏灯上都印着漱玉斋的"雨丝金缕"标记。
陆九渊这才明白，红绡昨夜送来的"陈记瓷片"，原是为了今日揭穿莲花帮的伪装。他望着孙明修被押走时掉落的密信，上面写着"十月十五，总兵府换茶引"，忽然想起父亲临终前的话："茶如人心，最怕渥堆时掺了杂质。"
茶宴散后，红绡将半片汝窑残片塞给他，瓷片背面刻着的，正是漕运总督府的地形图。陆九渊摸着茶勺上的刻痕，忽然听见楼下传来阿福的惊呼："东家！有人送来了整车的老茶枝，说是...说是二十年前焚茶案留下的！"
秋风吹过雕花窗，带着新焙的茶香。陆九渊望着案头拼合的茶饼，终于明白，这一场茶宴上的机巧，不过是掀开了官商勾结的一角，而真正的财劫，藏在漕运码头的官银箱里，藏在老茶枝的虫蛀纹中，更藏在那半片汝窑残片指向的——瓷坊旧窑的暗格里。
窗外，醉仙居的灯笼将"雨润红"的茶汤痕迹投在墙上，竟形成了一个"劫"字。陆九渊知道，商战如制茶，揉捻发酵时的痛，终究是为了在开汤的那一刻，让真相像茶汤一样，清澈见底。
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