难得兄弟二人有此心平气和坐而论政之机，和甫虽悲兄长丧子之痛，但有些话终究不吐不快，干脆说个痛快：“……且变法之举注重于理财，忽略了行政之改革。以百孔千苍之各级行政而欲其负责推行重大之变法，自不可能。在内政亟待改革的形势下，又屡启边衅，对西夏等用兵，结果作战失利，使辽乘机略地，既损国威，又耗国力。加以久旱成灾，饥民流离失所，守旧派遂以天怒人怨为藉口，大肆攻击新政，便是支持变法的官家亦大为动摇。新法本身也有缺点，例如贷款给农民，取息二分，仍嫌过高；农民借款容易，往往超借而难以清还……”
“早前，官家得晓百姓为躲避保甲法断指断腕一事，乃询问于三兄。三兄言：‘即使确有其事，也不足为怪。如今士大夫看到新法实施，尚且指三道四，何况是普通百姓呢！开封府二十五民户，不可避免有愚蠢之人受到蛊惑，干出蠢事，岂能因为一两个人的极端行为就不敢有所作为了呢？’官家尤不放心，说：‘民间言论听任其发展，则兴盛，不可不畏。’……”
“去岁天下大旱，饥民流离失所，官家临朝嗟叹，坚持新法的意志更加动摇。三兄言：‘水旱灾害，即使尧舜时代也不可避免，此不足以招致陛下忧虑，我们应当做好应对工作就好。’官家愁眉难展：‘饥民流离失所，岂能视为小事儿？我担心的，正是应对工作没做好。如今，百信怨望赋税过重，非议四起。自近侍之臣至太后家族，无不言新法之害。两宫皇太后以至于涕泪交横。’”
他心中虽觉言辞锋利，但沉疴需用猛药，继续说道：“司马君实上书言变法造成‘士大夫沸腾，黎民骚动’，虽失偏颇，却也算是言之有据。事实上变法之事非止朝堂之上颇多纷争，便是民间也多有怨言，此有悖于三兄初衷也。”
“三兄为了变法革新，在朝堂之上舌战群儒，引经据典，辩驳得满朝文武无话可说；对待反对变法者，则以秋风扫落叶之势反击，不念亲朋好友。三兄所做一切，不过是‘国富民强’四个字。尽管新法也非尽善尽美，但至少动机是好的，为了国家，为了底层小民，而且也算取得了成效。只是，时下朝野守成者居多，便是昔日拥趸亦有反戈之举。三兄为公而罪天下，着实是得不偿失。”
末了，和甫叹道：“三兄为政种种，时下所观有利有弊，甚至是弊大于利。若此时评价，必是有失偏颇，但功过是非……且留待后人评说吧。”
老者沉默半响，涩笑道：“想来某他日逝去，坟冢前亦可立无字碑……某这一生只求问心无愧罢了。也罢，此去江宁，正好骑驴赏景、柳岸垂钓，宁做一与世无争之老朽。对了，也正好潜心传授三郎。他日若三郎有大成就，倒是某这嗣祖父占了便宜。”
和甫勉强笑了笑，望着鬓角斑白、身形消瘦的兄长，忆起往昔种种，不由得湿润了眼眶。
而在某个房间的床上，那个似乎入睡了的男婴在一直照顾他的妇人轻轻掩门出去后，双眼慢慢的睁了开来。
男婴一动不动地望着帐顶，眼神空虚，而且无奈，似是被逼接受了既定现实的听天由命。
这样的眼神出现在一个小小婴儿身上，显得很是诡异。
他就那么木然地躺着，许久，眨了眨眼，忽然幽幽叹了声，接着竟然无比怨艾地说起话来：“北宋，王安石，熙宁九年……我只是扶老奶奶过马路，并非碰瓷呀，就把我撞到千年之前了……果然不能做好人啊……”
若是有人见到这一暮，定必会张皇失措：这，莫非是鬼上身了……
宋熙宁九年十月，刚被罢相的王安石的嗣孙王棣被某个穿越人士占据了身体，年仅十三个月。
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