大理寺门前两盏红灯笼在夜风中摇晃，将许延年修长的影子投在石阶上。他三步并作两步跨上台阶，靛青色衣袍在灯笼照映下泛着深紫的光泽。
"大人！"司直张焕早已候在门口，额头渗出细密的汗珠，"现场已经封锁了。"
许延年脚步不停："死者身份？"
"是东市金玉轩的掌柜，姓郑，名守财。"张焕小跑着跟上，"五十六岁，经营首饰铺二十余年。"
"死因？"
"初步查验是中毒，嘴唇发紫，十指发黑。但..."张焕压低声音，"死者胸口还有一处刀伤，很浅，不致命。"
许延年猛地停步："既是中毒，为何还要补刀？"
"下官也觉得蹊跷，所以立刻报给了大人。"
穿过大理寺前院，值夜的差役纷纷行礼。许延年径直走向停尸房，许义早已候在门外，手里捧着一套干净的官服。
"大人，要换官服吗？"
许延年摇头："先去现场。"他转向张焕，"报案人是谁？"
"是铺子里的伙计，叫刘三。他说今晚郑掌柜说要清点货物，让他在前堂守着。约莫戌时三刻，他听到后堂有动静，进去就发现掌柜倒在地上了。"
"现场可有翻动痕迹？"
"据刘三说，货架上的首饰一件不少，但掌柜常戴的一枚玉扳指不见了。"
停尸房内，一盏白灯笼悬在梁上，将郑守财青紫色的脸照得惨白。许延年蹲下身，仔细检查死者双手。指甲缝里有些许白色粉末，他取过一张宣纸轻轻刮下。
"找医官验过这粉末没有？"
张焕摇头："还没来得及。"
许延年将纸包好递给许义："立刻送去给王医官。"又指向死者胸口的刀伤，"这伤口有什么特别？"
"伤口很细，像是用极薄的匕首刺的，入肉不深，但位置正对心口。"张焕比划着，"像是要刺心脏，但力道不够。"
许延年盯着那伤口看了片刻，突然伸手解开死者衣襟。苍白的胸膛上，除了那个新鲜的伤口，还有几道早已愈合的旧伤疤。
"这郑守财，可有什么不寻常的过往？"
"下官查了户籍，他是贞观三年从洛阳迁来的，之前做什么营生不清楚。"
许延年起身："备马，去金玉轩。"
东市早已宵禁，空荡荡的街道上只有武侯铺的差役举着火把来回巡视。金玉轩门前站着四个带刀侍卫，见许延年到来，齐齐行礼。
"现场可有变动？"许延年问为首的侍卫。
"回大人，除了抬走尸首，其余一概未动。"
许延年点头，从许义手中接过一副雪白的蚕丝手套戴上，这才推门而入。
铺内点着六盏油灯，照得满室生辉。多宝格上摆着各式金银首饰，在灯光下熠熠生辉。柜台后方的帘子掀开着，露出通往内室的门。
"尸体是在哪里发现的？"许延年问。
张焕指向内室中央："就躺在这儿，面朝上，右手抓着胸口。"
许延年环顾四周。内室不大，一张红木书案，两个樟木箱子，墙角立着个半人高的保险柜。书案上摊开一本账册，墨迹未干。
"谁动过账册？"
"刘三说发现尸体时就这样了。"
许延年俯身细看。账册记录的是今日的交易，最后一笔写着"酉时三刻，卖银簪一支，收钱二百文"，字迹工整，看不出慌乱。
"郑掌柜平日都是何时记账？"
张焕转头问站在门外的刘三："大人问你话呢！"
刘三是个二十出头的瘦小青年，此刻脸色煞白，哆哆嗦嗦地回答："回、回大人，掌柜的习惯打烊后记账，一般戌时开始。"
许延年目光一凝："戌时开始，为何酉时的交易就记上了？"
刘三一愣："这...小的不知..."
许延年不再追问，转而检查那个保险柜。柜门紧闭，锁孔完好，没有撬动的痕迹。
"钥匙在哪儿？"
"掌柜的随身带着，"刘三指了指停尸房方向，"应该...应该在他身上..."
许延年示意许义去找钥匙，自己则蹲下身检查地面。青砖铺就的地面一尘不染，但在书案下方，他发现了一点褐色的粉末。
"取个干净盒子来。"
张焕连忙递上一个木匣。许延年用银簪小心挑起粉末装入匣中，又检查了书案抽屉。最下层抽屉里有个暗格，里面空空如也。
"掌柜的可有家眷？"
刘三摇头："掌柜的孑然一身，从没提过有家人。"
许义匆匆回来，手里拿着一把黄铜钥匙："大人，在死者腰间找到的。"
保险柜打开后，里面整齐码放着十几个锦盒。许延年逐一检查，都是些贵重首饰。最下层有个紫檀木匣，上了另一把小锁。
"这匣子装的什么？"
刘三凑过来看了一眼："小的从未见过这匣子。"
许延年试着晃了晃，匣子很轻，几乎没什么声响。他暂时将匣子放在一边，继续检查其他物品。
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