王爷便带着几个侍卫回到芷兰茶庭的包间休息。他刚一踏入包间，阿文和阿江便急忙上前回禀：“王爷，人是抓住了，可惜没能留住活口，他还是吞药自尽了。不过，我们在他身上搜到了一些线索，显示是宫里的人所为。”
王爷微微点头，神色凝重，沉声道：“真没想到，竟然是宫里的人下的手。”阿文随即将搜到的物件一一呈上，王爷仔细查看后，微微颔首道：“你回去好好休息吧，阿武应该快回来了。”
此时的阿武和何三，各自骑着一匹快马，正风驰电掣般地朝着芷兰茶庭飞奔而来。何三满心疑惑，昨天阿武还一副不紧不慢的样子，今天天刚蒙蒙亮，早饭都没来得及吃，就把他从床上拽起来，说是有急事必须尽快赶回。好在何三的娘亲起得早，给他和姐姐准备了许多他们爱吃的食物，两人大包小包地，这才出发。临走时，师傅还特意叮嘱何三，一定要好好照顾姐姐，他郑重地点头答应后，便跟着阿武上路了。
一路上，阿武带着他快马加鞭，何三这还是头一次骑马，长时间的颠簸让他屁股生疼，心里直犯嘀咕。而且他生怕自己从马背上掉下来，紧张得不得了。不过，阿武倒也贴心，骑一段路便会在前面停下来等他。经过几个小时马不停蹄地赶路，两人在午时三刻终于赶回了芷兰茶庭。
话说何三第一次骑马，心里其实既激动又兴奋。可这马儿一路颠簸，颠得他屁股生疼，两条大腿和马背不断摩擦，也磨得火辣辣地疼。好在阿武给他选的这匹马性情温顺，跑得也不算太快。一到目的地，何三整个人累得瘫坐在地上，缓了缓神才迅速将马背上的大包小包拎下来，往茶楼里搬。
平日里热闹的茶楼，今日却显得格外冷清。何三一进茶楼，便扯着嗓子大喊：“姐姐，张达生，春红，我给你们带好吃的来啦！”可众人只是呆呆地坐在桌前，没有一个人回应他。何三满脸疑惑，说道：“你们怎么啦？一个个唉声叹气的。”说着，他还在不停地搬着东西，而阿武则牵着两匹马往后院走去，打算让马儿休息一会儿。
这时，徐掌柜走到何三面前，神情凝重地说：“你还是快去你姐姐的小院看看吧。”何三这才意识到可能出了大事，他将手中的两包东西往地上一扔，也顾不上东西会不会摔坏，便着急忙慌地朝着姐姐的小院跑去。
还没到小院，他远远地就闻到了一股刺鼻的烧焦味，心里顿时涌起一阵不安。当他跑到姐姐的小院前，眼前的景象让他惊呆了。曾经熟悉的小院已被烧得面目全非，尤其是姐姐和蔷薇住的那两间屋子，几乎都快烧塌了。何三又惊又怒，大声质问道：“这到底是怎么回事？是谁把我姐姐的房子烧成这样的？”这时，他隐隐听到了蔷薇等人的哭声。
何三满心急切地想要弄清楚到底发生了什么事，可今日院子里的人多得异乎寻常，就连大理寺的人都来了，这让他心里的不安愈发强烈。他看到蔷薇和一群人围在一处哭泣，不由自主地朝着那边走去。
蔷薇这时才发现何三哥哥回来了，她连忙拉住何三的手，哭哭啼啼地说道：“何三哥哥，姐姐被烧死了！”何三本还想问清楚究竟是怎么回事，蔷薇这抽抽噎噎的一句话却让他听得真切。刹那间，他只觉得脑袋“嗡”的一声，整个人如遭雷击，脸红脖子粗，情绪激动到了极点，双手紧紧抓着蔷薇的肩膀，不停地摇晃着，大声吼道：“什么？你说什么？到底是谁被烧死了？”
蔷薇见状，哭得更厉害了，大声哭诉道：“是姐姐，姐姐昨天晚上被人放火烧死了！都怪我，是我睡得太沉了，没能把姐姐救出来呀！”
听到这话，何三猛地朝着地上众人围着的那具女尸冲了过去。他不顾一切地挤到最前面，定睛一看，那女尸身上的服饰以及身形，分明就是他的姐姐。尽管衣服已经被烧得残缺不全，但凭借着一些边边角角，他还是能确定这就是自己的姐姐。
一时间，何三再也控制不住自己，嚎啕大哭起来：“不可能！不可能！这不是我姐姐！不可能！”他一边哭一边嘶吼着。这时，听到哭声的孟苏康从里面走了出来，轻轻地拍了拍何三的肩膀，问道：“何三，这是你姐姐吗？”
此时此刻的何三，犹如一头发怒的狮子。听到有人询问，他情绪激动地大声反驳道：“不是的，这不是我姐姐！我姐姐一定还活着！这不是我姐姐！”嘴上虽这么说，但他心里比谁都清楚，眼前的人就是他的姐姐。
他紧紧拉住孟苏康的手，带着哭腔说道：“孟公子，你救救我姐姐，你快把我姐姐救活呀！我回去的时候，姐姐还好好的，我还说要给她带好吃的回来，可怎么今天我一回来就变成这样了呢？谁来救救我姐姐，你们救救我姐姐呀！”
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