安博立即停下手中的筷子，直起上身，以求教的眼神望向方远达。
方远达认真地看着筷子中夹起的青菜，仿若在反复端详一件文物，放入口中，细细品味，慢慢说道：“素菜听起来不难做，但炒得好的厨师并不多，因为大多数的厨师对一般的素菜不像对荤腥大菜那么重视。所以，考素菜真正考的不是厨艺，而是对厨艺的态度。”
安博越来越觉得眼前坐着的是一位真正的美食家，但同时也更想弄清：这与他的投资业务有何关系？
“您让我觉得自己需要去重新理解厨艺！”安博赞叹道，“我听说您是投资家，怎么会对厨艺这么有研究呢？”
享受着四菜一汤的方远达显得越来越放松，面对这个令他颇有好感的年轻人，此时打开了话匣：“我当年考上了问鼎大学经济系，那个年代觉得出国留学是最好的出路，所以从入学开始，我就为到国外生活和学习制定了一个计划。考虑到家里没什么钱，如果没有奖学金该怎么办？即使考到奖学金，到了国外也不一定过得宽裕。为了未来在国外有更好的生存能力，我从大一开始就用假期去赚钱，大三的时候用挣来的钱去学厨艺。教我的师傅说这辈子没见过这么聪明勤奋的徒弟，而且我们那个年代能上大学的人非常少，少到是个大学生都被称为‘天之骄子’。所以，有个名牌高校的大学生当徒弟，老师傅觉得挺光荣，欢喜之下，倾囊相授。开始我只想学个能兼职养活自己的手艺，后来变得酷爱研究厨艺。而且我发现自己有个天赋，一般的菜只要尝一次，就能清楚地记住味道，师傅说这是美食家才有的本事。到了大四的时候，我肯定自己的厨艺已经超一般餐厅的厨师了。另外，我还有个得天独厚的优势，在问鼎的图书馆里有很多关于美食、厨艺和营养学的书籍资料，当年这是普通厨师完全没有的条件。毕业前夕，我拿到了A国金融学硕士的入学通知书，带奖学金的那种。别人的父母都担心孩子到了国外吃不好饭，只有我爹妈因为未来会吃不到儿子做的饭而感到非常失落。”
听到这里，安博不禁笑了笑，恭敬地问道：“后来您的厨艺在A国真的有用吗？”
面对桌子对面年轻人充满尊敬和探究的眼神，方远达似乎非常放松，回忆着当年的自己：“到了A国安顿下来，熟悉了当地情况后，我找到学校附近的一家C式餐厅。面试时餐厅老板让我做了一个菠萝咕咾肉，说来奇怪，那里的人居然都认为这就是C国的代表菜。我也懒得跟他们争论，上来就做，一出手就给老板惊到了，给了相当不错的时薪，每周有三个晚上去那里炒菜。我上岗后很快就给他的菜单上添了几道新菜。当地C式餐厅不多，不仅菜品种类少得可怜，做法也是极其将就。新菜名声很快就在当地打响了，我当班的晚上餐厅客人越来越多，特别是周末。不仅如此，我的导师也喜欢吃我做的菜，我也时不时也拍拍马屁，给他做点新鲜玩意儿，每次他都能把盘子里吃得连汤都不剩，哈哈……后来，他用自己很强的人际关系网，很快给我办了工作许可。这是我第一发现，在A国要想办事顺利也得靠关系。餐厅老板听说我有了正式的工作许可，马上就想用我换掉原来的主厨，全面更新菜单。但是‘断人钱路如杀人父母’，这下子可捅了马蜂窝，当时就引发了强烈的内部斗争，跟着过去那个主厨混的几个人，天天跟我作对，暗地里使坏，甚至能偷偷往我做的菜里放异物。混乱的工作状态令我深陷其中，扰乱了念书的心境。我努力让自己冷静下来，想了想：说一千道一万老子是来读书的，本来打工是为了读书，现在干扰了正事，那就得斩仓，第二天我就摘围裙不干了。在大学附近的那个地区，C式餐饮的江湖就池子点儿大，有个风吹草动便四方皆知。没过两天，另一家餐馆的老板突然带着他的主厨来找我喝咖啡，请我去他们餐厅直接当主厨。他原来的主厨是在A国长大的，其实没见过什么C餐厨艺高手，他当着我的面说，为此老板要给他涨工资，还等于给他请个师傅，他不在乎现在当不当什么主厨，能挣更多钱就好。这哥们儿倒是挺实在，他好不隐晦地跟我说，估计毕业后我就会离开这里，到时候他手艺学好了，主厨还是他的。而且他还告诉我，这位老板早就有挖墙脚的想法，当初只是不想得罪同行……我想了想，觉得他们说得在理，其实自己心里还是想挣钱，就试着接了这份差使。此后的日子非常顺当，虽然偶尔有点疲倦但挺开心，因为我既喜欢挣钱又喜欢厨艺，当大厨还能吃得不错。跟其他学生只能靠端盘子刷碗打零工不同，我的留学生活那是相当滋润。毕业后我决定不再继续读博士了，想尽快到真正的金融圈里闯一闯。此时导师跟我的关系已经非常亲近了，他亲自推荐我到A国的一个着名金融机构BM公司工作，当然是从基层职位做起，但也算是拿到了这个圈子地入场券。我准备到N城大干一场了，想到跟这家餐馆的人们相处得不错，便专程去找他们辞行，老板居然跟我洒泪而别。哎呀，我到今天也没搞清他是伤心离别，还是担心营业额下降，还是both（两者都有）。”
“您的经历比小说都有意思！”安博一直在认真地听方远达讲述的每一个细节，而且他有种判断，方远达给他讲了这么多，对自己刚才做饭的表现应该是比较满意的，可能是因此想起当初的自己，于是借机推进了问题：“您让我联想到‘治大国如烹小鲜’，厨艺与您现在的业务有什么关系呢？您是在投资餐饮业吗？”
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