桑吉的诵经声在山谷间回荡，白月魁默念着《归元心法》的文字，忽然察觉到体内躁动的生命源质正逐渐平息。那些紊乱膨胀的能量，像是被某种无形的轨迹引导，开始有序流转。她低头看向自己的手掌——临渊者的骨甲缝隙间，隐约有幽蓝的光晕脉动，如同呼吸般规律。
原来如此……
她环顾四周，却发现其他幸存者只是机械地跟着念诵，眼神空洞，步履沉重。他们的生命源质稀薄如雾，根本掀不起波澜，所谓的"修行"不过是勉强保命的挣扎。
碎星紧握着牛角弓，嘴唇开合却无虔诚；山大喘着粗气，额头渗出冷汗；桑吉的嗓音已有些嘶哑，却仍坚持领诵。所有人都像提线木偶，麻木地重复着动作，只因为——这样能活下来。
白月魁的心忽然沉了下去。
夜风吹拂她的白发，临渊者的骨甲传来细微的震颤。她望着远处废墟的轮廓，一个尖锐的疑问刺入脑海：
这样机械地活着……我们还算真正活着吗？
夜风卷着沙砾掠过前方废墟的边缘，白月魁的白发在黑暗中如一道醒目的伤痕。她凝视着前方，那个问题在胸腔里反复撞击，却最终消弭在齿间——没有人能给她答案。
幸存者们依旧机械地跟在她身后，脚步声杂乱却统一。桑吉的诵经声已经停下，现在只剩下粗重的喘息和压抑的呜咽。白月魁不自觉地回头，目光越过人群，落在最后的墨渊身上。
他依然保持着那段距离，每当白月魁的视线投来时，他下意识侧过脸，让垂落的黑发遮住表情。
是在怨恨吗？
白月魁想起当初一大群人讥笑他，把他当精神病抓捕，到处都是刺耳的嘲讽，他狼狈的像一只受伤的野兽。自己强迫把他捆绑在自己身边时他眼中闪过的不是恐惧，而是某种更深的、更黑暗的东西——像是早已认命的绝望。
现在他跟着队伍，却始终游离在外。是对这个世界的疏离？还是对她这个"拯救者"的抗拒？白月魁想起自己曾用临渊者的骨爪抵着他的喉咙，逼他服从命令的样子。
夜风突然变得刺骨。白月魁收回视线，却发现墨渊不知何时抬起了头，正透过发丝的缝隙注视着她。那双眼睛在黑暗中亮得惊人，却不是愤怒，不是怨恨，而是一种她读不懂的情绪。
下一刻，他再次别开脸，加快脚步融入了人群的阴影中。白月魁的指尖无意识地摩挲着身边的临渊者骨甲，突然意识到——也许不是他在拒绝这个世界，而是这个世界从未给过他选择的机会。
废墟近在咫尺，噬极兽的嘶鸣越来越清晰。白月魁深吸一口气，将那些无解的疑问压回心底。现在，她只需要做一件事：带领这群人活下去。至于活着的意义...或许要等活着之后才有找到答案的机会。
血从琼斯的肩膀汩汩涌出，在泥土上洇开一片暗红。他仰面躺着，破碎的眼镜歪在一边，镜片反射着阴沉的天空。
雇佣兵头目蹲下身，枪管抵住琼斯的下巴："别装死，博士。我不想杀你，告诉我永生A的配方，我让你活。"
远处传来噬极兽的嘶鸣，佣兵们立刻紧张地环顾四周。头目压低声音："听着，这世道，有本事的人不该这么死。告诉我配方，我们一起——"
六肢生物悄悄的已经逼近。佣兵们慌乱地举枪，但太迟了——第一只噬极兽从废弃的卡车后扑出，人手般的指节直接洞穿了一个佣兵的喉咙。
惨叫声中，琼斯平静地躺着，看着那些怪物收割生命。当最后一名佣兵被撕碎时，一只噬极兽停在了他面前，脖子上的触须鼓动着，准备抽取他的生命源质。
琼斯苍白的嘴唇动了动："如果有希望和未来.......那还叫末世吗？"
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