夜色渐深，营地里的灯光一盏接一盏熄灭。细碎的脚步声从后方传来，墨渊不用回头就知道是谁。
夏豆抱着破旧的布偶羊站在身后，她没说话，只是用那双大眼睛直直望着墨渊，布偶的一只胳膊软绵绵地垂着。
白月魁的嘴角抽动了一下。她看着墨渊僵硬地转身。
"不行。"墨渊的声音比平时低了一度。
夏豆的脚尖在砂石上蹭了蹭，布偶被她攥得更紧了。她向前迈了半步，发丝间露出白天摔倒时磕破的额角。
墨渊的喉结滚动了一下。他伸手拎起放在一旁的毯子，动作粗鲁地裹住小女孩的肩膀，却小心避开了她额头的伤口。
"只此一次。"他板着脸说，却已经蹲下身把夏豆连人带毯子抱了起来。小女孩立刻把脸埋进他的肩窝，布偶夹在两人之间。
白月魁缓步跟在后面，靴底踩在碎石上的声响很轻。
帐篷前，墨渊停下脚步，低头看着怀里的夏豆："你要学会自己睡觉。"他的声音刻意放硬，却因为刻意而显得不太自然。
夏豆把脸更深地埋进他的肩窝，布偶的胳膊垂下来晃啊晃。她没有回答，只是用小手攥紧了墨渊的衣领。
月光透过帐篷的缝隙，在地上投下细碎的光斑。白月魁站在几步外的阴影里，看着墨渊最终叹了口气，弯腰钻进帐篷。布偶的一角从毯子里露出来，在帐篷帘子落下前，白月魁看到那只脏兮兮的布偶被小心地塞回了夏豆怀里。
塔尔塔洛斯巨大的钢铁身躯划破云层，朝着农国的方向缓缓航行。夕阳的余晖透过舷窗洒进舱室，年幼的查尔斯坐在窗边，金色的发梢被染成琥珀色。他望着外面流动的云海，灰蓝色的眼睛里映着远方的地平线，像是在思考着什么遥远的事情。
摩根推门走了进来，脚步声很轻。他站在查尔斯身后，目光柔和地落在男孩的背影上。
"在想什么？"他低声问道，语气温柔得像真正的父亲。
查尔斯没有回答，甚至连头都没有回，只是继续盯着窗外。他的小手无意识地攥紧了衣角，指节微微发白。
摩根走近几步，在他身旁蹲下，伸手轻轻揉了揉他的头发。
"查尔斯，"他的声音仍然温和，却带着不容拒绝的意味，"我是你的父亲，有什么心事，可以跟我说。"
男孩终于转过头，灰蓝色的眼睛直视着摩根，清澈得近乎透明。他的嘴唇微微动了动，像是想说什么，但最终，他还是沉默地低下头，继续看向窗外。
摩根注视着他，眼底的温柔没有一丝动摇，仿佛真的只是一个耐心等待孩子敞开心扉的父亲。
"猎荒者的工作很危险，如果你死了我和母亲怎么办？"查尔斯的声音很轻，却像一块碎冰坠入寂静的湖面。
摩根的手指顿住了。
他缓缓转过头，看向这个金发男孩——灰蓝色的眼睛里没有孩童应有的天真，只有过早成熟的忧虑。
"原来你在担心这个。"摩根笑了蹲下身，平视着查尔斯的眼睛："听着，我向你保证——"
他的声音忽然变得很轻，轻得几乎像在自言自语：
"我不会死。"
查尔斯眨了眨眼。
"我是猎荒者的指挥官，"摩根继续道，指尖轻轻点了点男孩的胸口，"每一次任务，我都会带着所有人活着回来。包括我自己。"
窗外，塔尔塔洛斯的引擎正在云层中轰鸣。
"而且，"摩根忽然凑近，在查尔斯耳边低声说，"就算真的发生意外——"
他的声音忽然带上某种金属般的冷意：
"我也早就安排好了。你和母亲，永远会有人保护。"
查尔斯怔怔地看着他。
摩根已经站起身，背对着舷窗的落日余晖，阴影笼罩着他的面容。但下一秒，他又恢复了那副温柔父亲的模样，甚至俏皮地眨了眨眼：
"现在，能告诉父亲晚饭想吃什么了吗？"
摩根脸上仍挂着慈父般的微笑，手指温柔地梳理着查尔斯的金发，眼底却闪过一丝阴冷的讥讽。
"真是个可笑的小东西，"他在心底冷笑，"还真把自己当我的孩子了？"
窗外的夕阳将两人的影子拉得很长，摩根的影子完全笼罩着查尔斯娇小的身躯。他注视着男孩担忧的眼神，内心毫无波动。
"等计划完成...这对母子就毫无价值了。"
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