郑元洲盯着马周，一字一顿道：“我郑家，要在大炎这新朝新政中，谋得一席之地！”
他顿了顿，语气中带着一丝冷意，“楚王已成势，江东之地，日后信奉的，恐怕不再是虚无缥缈的来世，而是实实在在的……钱。”
郑致远在一旁听得心惊肉跳，他难以置信地望着父亲，颤声道：“爹，您的意思是……我们要用钱，来控制百姓？”
郑元洲瞥了儿子一眼，“控制？不，是引导。引导他们用钱财换取所需，用钱财衡量价值，用钱财……束缚他们。”
郑致远脸色煞白，他终于明白了父亲的意图。
郑家要做的，不是单纯的迎合，而是要在这新的体系中，建立起新的规则，用钱财编织一张无形的大网，将百姓牢牢掌控在手中。
“我们将书籍、土地，甚至是粮食，都明码标价，让他们用钱财来换取。”
郑元洲的声音低沉而有力，“让他们体会到钱财的重要性，让他们为了钱财而奔波，让他们……离不开钱。”
郑致远感到一阵窒息，这与他一直以来所接受的教育截然不同。
郑家世代诗礼传家，如今却要走上这样一条道路？
他张了张嘴，想要说些什么，却最终什么也没说出来。
郑元洲仿佛看穿了儿子的心思，他拍了拍郑致远的肩膀，语重心长地说道：
“致远，时代变了。旧的规则已经被打破，新的规则尚未建立。我们必须顺应潮流，才能在这乱世中生存下去。”
郑致远沉默了，他明白父亲的苦衷，也明白郑家的处境。
他深吸一口气，强迫自己接受这个残酷的现实。
“可是，爹，”郑致远的声音有些沙哑，“这样做，真的能行吗？真的能控制住……引导住百姓吗？”
“能不能行，试过才知道。致远，我们要做的，不仅仅是用钱财束缚他们，更要找到一种……更有效，更隐蔽，更……让人无法抗拒的方式。”
郑元洲转过身，目光灼灼地盯着年轻人，“先生，你说呢？”
年轻人望着郑元洲，眼神深邃，缓缓说道：“郑家主所言极是，只是这方法……”
郑元洲抬手打断马周的话，他走到书桌前，拿起一支笔，在一张白纸上写下了一个字：欲。
“欲望，才是控制人心的终极武器。”
郑元洲将笔重重地拍在桌上，发出一声闷响，“我们要做的，就是找到激发他们欲望的方法，让他们沉沦其中，无法自拔……”
他看向年轻人，眼中闪烁着莫名的光芒，“先生，你觉得呢？”
……
马周一路风尘仆仆，身上的粗布衣衫早已被汗水浸透，黏在背上。
他徒步跋涉了数日，双腿像灌了铅般沉重，每一步都仿佛要耗尽全身的力气。
然而，当他远远望见雁云城那高耸的城墙时，疲惫的身躯中仿佛注入了一股新的力量。
雁云城三个大字在阳光下熠熠生辉，城门口进出的百姓络绎不绝，呈现出一片繁荣景象。
城墙上，身着统一制式盔甲的自卫军士兵精神抖擞，眼神锐利地扫视着进出的每一个人。
“站住！”马周刚走到城门前，就被两名士兵拦了下来。
他们上下打量着马周，目光中带着一丝警惕。
“哪里人士？来雁云城做什么？”其中一名士兵沉声问道。
马周连忙拱手道：“在下马周，乃是一名读书人，听闻大炎正准备科举纳才，特来拜访。”
士兵闻言，神色缓和了些许。
他们仔细查验了马周的身份文牒，确认无误后，便热情地说道：
“原来是远道而来的客人，快请进！我们雁云城可是远近闻名的富庶之地，保准让您流连忘返！”
进入雁云城，马周顿时被眼前的景象所震撼。
宽阔的街道平坦整洁，两旁店铺林立，各种奇巧的商品琳琅满目，令人目不暇接。
街道上，衣着光鲜的百姓熙熙攘攘，脸上洋溢着幸福的笑容。
空气中弥漫着食物的香气和各种叫卖声，热闹非凡。
“这……这就是大炎国吗？”马周喃喃自语，心中充满了震惊。
他从未见过如此繁华的景象，简直比他想象中的还要美好。
他顺着人流，一路打听，终于找到了赵阳的住处。
“马周？真的是你！”
赵阳见到马周，激动地给了他一个熊抱，“我还以为你不会来了呢！”
“怎么会？”马周笑着捶了他一拳，“我可是答应过你的，要来大炎国见识一番。”
赵阳拉着马周，兴奋地说道：“走，我带你好好逛逛雁云城！这里的好东西可多着呢！”
两人走在街上，马周的眼睛都快不够用了。
他看到了一种用铁制作的“自行车”，人们骑在上面，轻松快捷地穿梭于人群之中。
突然，一阵喧闹声吸引了马周的注意。
他循声望去，只见一处空地上搭建了一个简易的舞台，几个身着华丽戏服的女子正在舞台上卖力地表演着。
她们的唱腔高亢激昂，身段婀娜多姿，引得台下观众连连叫好。
“这是什么？”马周好奇地问道。
“这是舞台剧。”赵阳解释道，“是最近才兴起的一种娱乐方式，很受百姓的欢迎。”
马周仔细地观察着舞台上的表演，只见其中一名女子被几名男子绑在柱子上，脸上满是惊恐和绝望。
“他们这是在做什么？”马周皱着眉头问道，“难道是在……审问犯人？”
赵阳闻言一愣，随即哈哈大笑起来。
“马周，你想什么呢！这可不是什么犯人，这是舞台剧里的角色，她在演一出悲情的戏码呢！”
马周瞪大了眼睛，满脸疑惑地看着赵阳。
“悲情？演戏？”
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