那是个秋风瑟瑟的黄昏，荣国府里的枫叶被吹得哗哗作响。潇湘馆外，几只麻雀在枝头跳来跳去，时不时发出几声叽叽喳喳的叫声。
"紫鹃姐姐，你瞧这天儿，好像要下雨似的。"雪雁正坐在廊下给鹦哥梳理羽毛，忽见一片乌云飘了过来。
紫鹃抬头望了望天："可不是嘛。你快去把晾着的衣裳收了，我去看看姑娘。"说着便往屋内走去。
才掀开帘子，就见林黛玉靠在窗边的湘妃榻上，手里捧着本《牡丹亭》，眼睛却望着窗外出神。案几上的龙井早就不冒热气了，那碟桂花糕也只动了一小半。
"姑娘，您午饭就用这么点儿？"紫鹃心疼道，"要不要让厨房再热点儿什么？"
黛玉这才回过神来，轻轻摇头："不必了，我...我..."
话音未落，外头突然传来一阵急促的脚步声。只见王嬷嬷手里举着封信，上气不接下气地闯了进来："姑娘！姑娘！扬州来信了！"
黛玉"腾"地一下站了起来，手指不由自主地绞紧了帕子："快...快拿来..."
紫鹃注意到，姑娘接信的手竟在微微发抖。这也难怪，自打来了荣国府，每次收到家书，姑娘都是这样又期待又害怕。记得上回收到信时，说的是老爷身子不适，姑娘整整哭了一宿，第二天眼睛肿得跟桃子似的。
黛玉深吸一口气，小心地拆开封泥。里头竟有两封信——一封是父亲熟悉的蝇头小楷，另一封...这歪歪扭扭的字迹，不是环哥儿是谁？
她先把厚的那封放在一旁，取出父亲的信展开来读。可刚看了一行，手指就猛地一颤，脸色刷地白了。
"...汝父近日遇一险事..."
紫鹃见姑娘瞬间变得煞白的脸色，手中的帕子都拧成了麻花。王嬷嬷也察觉不对，赶紧倒了杯热茶递过去："姑娘别急，老爷他..."
眼泪已经在黛玉眼眶里打转，她勉强定了定神，继续往下看：
"...有奸人欲谋盐务之利，竟下毒于茶水之中..."
"啪嗒"一声，一颗泪珠掉在信纸上，晕开一片墨迹。紫鹃慌忙去擦："姑娘当心..."
"幸环儿机警..."黛玉的声音已经哽咽得不成样子，"察觉有异...及时救护..."
读到这儿，她已经忍不住伏在案上抽泣起来。紫鹃和王嬷嬷急得团团转，又不敢贸然上前。
好一会儿，黛玉才擦了擦眼泪，继续往下读。可紧接着她又是一怔：
"...父思及汝孤身在外，若有不测，何以安身？故决意续弦，娶苏州吴氏...今已有子，名璋..."
王嬷嬷见姑娘突然没了声响，急得直搓手："姑娘，到底出什么事了？老爷他..."
窗外的风忽然停了，屋子里静得能听见铜漏的滴水声。黛玉呆坐在那里，任凭眼泪一颗接一颗地往下掉。
半晌，她终于抬起头，轻声问道："嬷嬷，我父亲...给我找了个继母？"
王嬷嬷愣了愣，随即小心翼翼地回道："姑娘，这事...老爷定是深思熟虑过的..."
黛玉忽然苦笑一下："父亲说得不错。"她的声音很轻，像是自言自语，"若他真有什么三长两短...我在这个世上，就真的无依无靠了..."
说着，她慢慢拿起贾环的信。比起父亲端正的笔迹，这封信写得乱七八糟，有些地方还有涂改的墨渍。黛玉不由得想起以前在扬州时，环哥儿每次写完功课，纸上也总是这样斑斑点点的。
"...兄长自知此举冒昧..."读着读着，黛玉的眼泪渐渐止住了。
贾环在信里絮絮叨叨写了很多家常话，说继母吴氏性子如何温和，说小弟弟林璋如何爱笑，甚至还说父亲近来气色好了不少。字里行间都是琐碎的日常，却让人感觉格外温暖。
最让黛玉忍俊不禁的是贾环写的璋哥儿抓周的事：
"...我原想着让璋弟抓个算盘或毛笔，谁知这小祖宗倒好，一把扯过我最珍视的《黄帝内经》。叔父见状竟大喜过望，连说'此子将来定能悬壶济世'..."
读到这儿，黛玉居然"扑哧"一声笑了出来。紫鹃和王嬷嬷面面相觑，心说姑娘这是怎么了？一会儿哭一会儿笑的。
"...林妹妹放心，家中一切有我照应..."信的末尾这样写道，字迹比前面工整了许多，"只盼你莫要忧心太过，保重身子才好。若有什么需要的，只管指使人来说一声..."
黛玉突然觉得有什么东西堵在嗓子眼儿。她小心翼翼地把信纸折好，轻声道："紫鹃，研墨。"
夜深了，外头开始淅淅沥沥地下起雨来。黛玉伏在案前，一笔一画地写着回信。烛火摇曳，在她脸上投下忽明忽暗的光影。
"...父亲大人膝下..."
写到一半，她又停了下来，咬着笔杆想了一会儿。紫鹃轻手轻脚地过来换蜡烛，只见姑娘忽然将写了一半的信纸揉成一团，重新铺开一张。
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