“那若是他无钱了，那该如何是好？”
“若是他真被流民吃空了腰包，大人不妨让孙秋水以长生岛的石灰矿做抵押，先借他一些，待泥腿子们把他彻底吃垮后，大人便可名正言顺的将矿收了。”
“石灰矿，那玩意也不像能挣银子的吧？”
“大人有所不知，小人在复州卫多年，深知长生岛的石灰矿，年产颇丰，那孙秋水却常年拿来抵泥腿子们的捐，这才看上去没挣什么钱。”
马国成听罢想了一会儿，随即捋须点头。
“我也正有此意，你且去，最好让孙秋水再压些产业，就算是蚊子腿，老爷也不嫌多。”
随后复州城知县马国成连夜请人赶制了一副匾额，上书“救苦济民”，派县丞亲自送往长生岛。
孙家堡厅堂内，孙秋水看着眼前的匾额，心中五味杂陈，陈楚则强忍着笑意在一旁陪同，脸上同样流露出一股忧愁的神色。
“孙员外，县衙召集了城中的义商，从他们手里低价收购了一批粮食，马知县欲请孙员外买下这批存粮，将难民归拢到岛上集中安置，如此既成全了员外的善名，也免得卫里各处调粮来回损耗。”
孙秋水心知肚明，正想着借口拒绝，却看到陈楚正朝自己使着眼色，随即拱手行礼说道：“老夫年事已高，家中长子又在羊官堡日夜值守，早已将长生岛上下事宜托付客卿陈先生打理。”
“想不到陈先生年纪轻轻，竟有此大才，真是后生可畏。”
“不敢不敢，都是诸位前辈指导有方，才能有在下今日。”
陈楚笑盈盈地奉承，心中早已经狂喜，却还是装出了一副谦逊的样子。
“不妨事，不妨事。”
县丞随即又将借钱买粮的事说了。
“如此甚好，我等虽前日缴获了不少珠宝财物，一时间也难以折成现银，不如再加上些别的产业，待之后把珠宝换成了现银再本息奉还，如此先息后本，比起一次还清利息还能多些。”
说罢从怀里拿出一个盒子，在县丞面前打开。
“此物名为兰香珍，看似是一串普通珍珠项链，然而每一颗都散发着淡雅的兰草香气，女子常年佩戴可使肌肤嫩滑，自带体香，这便赠与县丞夫人，搏个交情。”
陈楚笑眯眯地奉承着。
他把用猪油和薰衣草熬制过一夜的珍珠链子从盒子里取了出来，一时间厅堂内香气四溢。
巧合的是，几只蝴蝶竟然从门外翩翩而至，在项链周围上下盘旋。
县丞直接呆愣原地，惊奇地看着眼前奇景，口水都差点流了下来。
“那我就却之不恭，却之不恭了。”县丞难掩兴奋之情，收下了盒子。
陈楚随后洋洋洒洒列举着各种长生岛的抵押物，又唤来孙二七写下各种契约，借条。
在旁静观的孙秋水虽然事先知道，但看着各种抵押契书依然心疼不已，手颤抖着在一张张契书上签下了名字。
一番来回拉扯，在县丞难掩的喜色中，陈楚成功将长生岛一半的产业都抵押了出去，当场敲定将近八万两现银的借据以及几万石粮食，草料，布匹，药材的现货。
众人在一片和谐地气氛中送走了县丞。
看着县丞远去的背景，孙秋水终于控制不住情绪，抱怨了起来。
“陈楚，你这是崽卖爷田心不疼，到时候万一有了偏差，老夫全家都得搭进去。”
孙玉昭手里提着笼子，里面装满了清晨现抓的蝴蝶，见到陈楚站在孙秋水前满头大汗的样子，不禁放声大笑。
“那老县丞要是买回去发现珠子不招蝴蝶，看你怎么收场。”孙玉昭笑着打趣道。
“那就把你派过去给他们现捉。”陈楚笑着回答道，趁着孙家父女二人爆发前逃离了现场。
不久后，随着一船船的粮食，一箱箱的现银搬到了孙家堡，天启元年的饷银终于得到了解决。
“这会不会太冒险了?”赵福满脸黑线，他在听到陈楚筹集粮饷的经过后，甚至做好了原地落草的准备。
“挣钱嘛……不寒碜……”
陈楚说着两根手指捏着自己新长出来的八字须，仔细思考了几秒。
“这就叫站着把钱借了。”
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