夜色浓得化不开，天上就那么几颗疏疏落落的寒星。
京郊的庄园，本该万籁俱寂，此刻却沉着一股让人喘不过气的紧张。
新砌好的温泉池子边上，几块上好的青石板被撬了起来，胡乱丢进浑浊的水里，溅起的水花打湿了岸边。旁边刚移栽过来的几株名贵花木，被人从中间生生折断，残枝败叶铺了一地，看着就让人心头火起。
更别提那间还在修缮的厢房，窗棂给砸得稀巴烂，木头渣子和碎瓦片撒得到处都是。
管事领着几个吓得脸无人色的工匠，站在姜无尘跟前，话都说不利索。
“侯…侯爷，昨晚上巡夜的没听见动静，今儿一早起来，就…就成这样了。”管事脸色白得跟纸一样，“还…还在那边墙根底下，捡着这个。”
他哆哆嗦嗦递过来一块破布条，上面拿黑炭歪歪扭扭写了几个字：“不知好歹，自寻死路”。
姜无尘伸手接了过来，指尖轻轻捻了捻那粗糙的布料，脸上没什么表情，平静得吓人。
“行了，知道了。”他声音淡淡的，“把这儿收拾干净，该修的接着修。告诉底下人，别慌，晚上多派几个人看着点儿。”
管事张了张嘴，还想说点啥，可看着侯爷那样子，最后还是把话咽了回去，喏喏应着，赶紧带人下去了。
顾一剑不知道什么时候冒出来的，就站在姜无尘身后，悄无声息。
“侯爷，这帮人的手段，越来越下作了。”
“早该想到的。”姜无尘把那布条随手往地上一扔，“看来，光是给咱们添堵，他们已经不满足了。”
他脑子里那道冰冷的声音适时响起：【检测到恶意破坏行为，目标明确指向宿主。威胁等级提升：中低。分析显示，行为模式带有泄愤与警告性质，背后势力可能包含对宿主过往铁腕手段积怨者，以及因新政利益受损者。】
积怨？利益受损？姜无尘心里冷哼一声，他这“病退”，还真让某些耗子觉得猫睡着了，可以出来翻天了。
“清婉那边，都安排妥当了？”姜无尘侧过头问。
“加了人手，日夜看着，出不了岔子。”顾一剑回道。
这话刚说完没多久，一辆马车就急匆匆从京城方向赶来，停在了庄园门口。陆清婉从车上下来，脸蛋儿还有点发白，那股子惊魂未定的劲儿还没完全散去。
她几步走到姜无尘跟前，声音都带着点儿颤：“无尘，我……”
姜无尘伸手扶住她：“怎么了？别急，慢慢说。”
“今儿我去城南铺子对最后一批账，回来路上，老觉得有辆车跟着。”陆清婉缓了口气，接着说，“车夫拐了两条巷子，后面那辆不起眼的青布车还死死跟着。车夫想快点甩开，结果差点被一辆突然冲出来的货车给撞上！幸亏车夫手快，死命勒住了马，人才没事，就是吓得不轻。”
她又吸了口气，压下心里的慌乱：“那辆货车冲出来的时机太巧了，不像是没留神。”
姜无尘扶着陆清婉的手不自觉地紧了紧，一股寒意从心底升起，语气却放得更柔和：“人没事就好，别怕。以后出门，多带几个人跟着。”
他轻轻拍了拍她的手背安抚着，心里那股子杀意却已经翻腾起来。冲着他来，他可以慢慢玩，可动他身边的人，那就是找死！
接下来几天，姜无尘对外还是一副“病得起不来床，啥事也不想管”的德行。甚至还故意让管事去京城里放话，说庄子修缮老是被人捣乱，工匠们都吓跑了，他这心里堵得慌，怕是没个一年半载搬不过来了。
这消息一传出去，果然招来不少“关心”的问候，话里话外那股子幸灾乐祸的味儿，隔着纸都能闻出来。
姜无尘又让管事按着“规矩”，去县衙报了官，说是庄园被人蓄意破坏，还请县太爷派人抓抓那些捣乱的泼皮无赖。
县衙的县丞倒是接待得挺热情，满口答应，胸脯拍得山响，保证一定严查到底。可一连好几天过去，别说抓人了，连个捕快的影子都没见着。管事再去问，那县丞就开始打哈哈，一会儿说衙门里人手不够，一会儿又说没啥线索不好查，反正就是一句话，拖着。
书房里。
顾一剑把这些情况一五一十地报了上来。
“县衙那边，明摆着是有人递了话。”
“嗯。”姜无尘一点也不奇怪，“看来，他们的手，已经能伸到地方官府了。”
这反倒让他心里更有底了。地方官府这种敷衍的态度，正好说明了背后那帮人的能量，也更坚定了他该怎么做的想法。
“让你查的事，怎么样了？”姜无尘问。
顾一剑从怀里摸出个薄薄的小册子：“按您给的方向，加上监察司暗地里收拢的消息，初步看，有几家嫌疑最大。”
他翻开册子：“礼部侍郎周家，当年被您亲手掀翻的那个李宗言的儿女亲家，一直记恨着呢。还有户部那个员外郎孙家，推行商税核查，他家亏得最狠。另外……大皇子赵承安手底下那几个幕僚，最近跟周、孙两家的人走得特别近。”
姜无尘看着那几个名字，嘴角扯出一个冰冷的弧度。行啊，藏了这么久的老鼠，总算把脑袋探出来了。周家和孙家是旧账，大皇子的人也掺和进来，是想趁乱捞点好处，还是有别的算盘？
“他们真以为我病了，退了，就成了没牙的老虎？”姜无尘声音压得很低，却带着一股子让人后背发凉的寒气，“还真是……一个个都等不及了。”
顾一剑接话：“他们最近小动作越来越多，看样子是认定了您没力气反击，正在合计着下一步，想彻底把您回京的路给堵死。”
“好得很。”姜无尘站起来，走到窗边，看着外面貌似风平浪静的庄园，“鱼饵都撒下去了，就等着他们上钩。”
他转过身，那平静的表情下是锐利的锋芒：“传我的话，让京城里埋着的人都动起来。给我死死盯住周家、孙家，还有大皇子府那几个跳得最欢的幕僚。他们每次在哪儿碰头，说了什么，下一步想干什么，我都要一清二楚。”
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