郑清璿的表情没有丝毫变化，依旧是那副波澜不惊的模样，仿佛托洛茨基的怒火只是一阵拂过湖面的微风。“托洛茨基先生，愤怒解决不了问题。瀛洲的资源，包括了所有的钢铁厂、煤矿、船坞，以及数百万渴望改变命运的民众。武器，我们可以提供最好的。至于指挥，我相信您的能力，足以将沙砾锻造成钢铁。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的嘲弄，“或者，您真的有信心，在没有远东这个巨大牵制的情况下，凭空变出另一支军队，去撼动英法在印度的根基，同时还要提防清军从背后捅刀子？”
“现在才1907年，距离战争还有7年的时间。我想这对于未来的‘红军之父’来说足够了。”
"七年……" 托洛茨基的声音低沉下来，像是一头受伤的野兽在舔舐伤口，但眼中却闪烁着危险的光芒。他慢慢踱回椅子旁，却没有立刻坐下，而是用指尖轻轻摩挲着椅背上冰凉的木料。“七年时间，郑先生，你想要我用一群对革命一无所知的东方人，去为你大明的苟延残喘争取时间？”
他猛地转过身，目光如炬：“你所谓的‘最好’的武器，能填平三十五万人的差距吗？你所谓的‘瀛洲资源’，能让一群乌合之众在七年内变成一支钢铁洪流吗？”
“我相信您的能力。”郑清璿注视着托洛茨基，“我相信您能够在这七年内给这个国家带来变化，作为交换，我会在战争胜利后，允许您在瀛洲搞社会主义，并一步步推广到整个大明。”
托洛茨基的呼吸变得粗重，他死死盯着郑清璿，那双眼睛仿佛要看穿他平静外表下隐藏的真实意图。七年，一个国家，一个机会，代价是无数的牺牲和与魔鬼的交易。他仿佛已经能闻到朝鲜战场上弥漫的血腥味，以及……那遥远却又致命诱惑的，属于社会主义的未来。
“你想要我……怎么做？” 他的声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来。
“很简单，我会在这段时间把所有关于‘瀛人兵团’的事情都交给您来处理，您只有一个目的：将他们训练为一支能够抗住清俄两军进攻长达半年的军队。”郑清璿的语气容不得一点反驳，“对于这点，我可以很负责任的告诉您，派到朝鲜半岛的士兵只有20万，因为剩下的士兵还需去解放印度，去解放澳大利亚...”
“如果您做到了，您就向陛下证明了您的理论是正确的，实行共产主义对于民众而言要远远好于现在，那么陛下就会退位，到时候整个国家就交给您，至于我？找个闲地享清福就是。”
“如果，”托洛茨基终于开口，声音嘶哑得像是被砂纸打磨过，“我说如果，你们的皇帝陛下，到时候反悔了呢？” 他的眼神锐利如刀，仿佛要将郑清璿从里到外剖开，看看里面究竟藏着怎样的算计。
郑清璿脸上的笑容不变，只是那笑意更深了几分，带着一丝了然：“托洛茨基先生，到了那时，您已经拥有了瀛洲，以及一支完全忠于您的百战之师。您觉得，您还需要陛下的‘允许’吗？当然这一切的前提是您能赢。”
托洛茨基的眼中闪过一丝惊诧，随即又恢复了那种深不可测的神情。他缓缓坐回椅子，手指有节奏地敲击着扶手，仿佛在思索着什么。
"有趣，真是太有趣了。"他突然笑了起来，笑声中带着几分讥讽，"一个帝国的重臣，居然在和我谈论如何推翻他效忠的君主。郑先生，你让我不得不怀疑，你到底是在为谁下棋？"
"我为的是这个国家。"郑清璿平静地说，"或者说，为了一个更好的未来。"
托洛茨基站起身，踱步到窗前。窗外是瀛洲初春的景色，樱花零星地点缀在枝头，却还未到盛开的时节。他凝视着远方，仿佛在那里看到了什么。
"你知道吗，郑先生？"他的声音变得轻柔，却带着某种令人不寒而栗的意味，"在我们社会党内，有一个说法：革命不是请客吃饭。当暴力成为助产婆，新的社会才能从旧的社会中诞生。"他转过身，眼神锐利如刀，"而你，现在就把这把手术刀递到了我手上。"
"我知道这把手术刀很锋利，"郑清璿微笑道，"但我更相信您能用它切开毒瘤，而不是病人的喉咙。"
托洛茨基沉默了片刻，突然大笑起来："好一个比喻！那么，让我们开始吧。不过..."他的笑容渐渐收敛，眼神变得冰冷，"如果到时候我发现这一切只是一场骗局，我想您也清楚后果。"
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