1915年1月3日，德军总参谋长法金汉给德皇上交了一份《战争备忘录》，在这份文件中他写到：在过去的这一年中，我军在西线顶住了英法的进攻，在东线我军与奥匈的军队已经拿下了布列斯特这个乌克兰的大门，在南线我军与奥斯曼距离拿下苏伊士运河只有一步之遥。
可即便如此，我们距离胜利依旧遥遥无期。
我们的敌人正在集结更多的资源和人力。英国已经开始实施征兵制，法国正在加紧生产更多的武器弹药。俄国虽然遭受重创，但其庞大的人力资源仍不容小觑。
因此快速解决东线战场的困境就成为了我们的重中之重。
法金汉将笔尖在纸上停顿了片刻，继续写道：但俄国的土地太过于辽阔，一旦他们采取拿破仑时期的坚壁清野战术，我们也会步拿破仑的后尘。
法金汉放下笔，凝视着窗外的柏林夜景。他知道，这份备忘录将决定德国的命运。他继续写道：因此我认为我们要煽动俄国内部的叛乱，将一些流亡在外的俄国政治犯们遣送回国，当俄国内部动乱不堪时就是我们发起最后进攻的时刻。
愿上帝保佑德意志。
法金汉的建议得到了德皇的认可。很快，一项秘密计划悄然展开。
几天后，瑞士苏黎世一家不起眼的咖啡馆二楼包间内，空气中混杂着廉价雪茄和苦咖啡的刺鼻气味。德国情报部门的秘密特工，代号“乌鸦”的舒伦堡上尉，正襟危坐，眼神锐利地打量着他对面那个穿着破旧外套、留着山羊胡的矮个子男人，男人的眼神异常明亮，带着一种近乎狂热的光芒，此人正是我们敬爱的伊里奇同志。
“乌里扬诺夫先生，”舒伦堡的声音压得很低，带着一丝德国式的刻板，“柏林方面已经批准了您的请求。我们将为您提供返回俄国的便利，以及……必要的活动经费。”说着他将一个沉甸甸的信封推到了伊里奇的面前。
伊里奇的手指轻轻抚过信封的边缘，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。他没有立即去拿那个信封，而是靠在椅背上，目光穿过烟雾缭绕的房间，似乎在思考什么。"舒伦堡先生，"他开口说道，声音低沉而沙哑，"你们德国人真的以为，仅凭这些就能撬动沙皇的统治吗？"
舒伦堡微微一笑，露出一口整齐的白牙。"乌里扬诺夫先生，我们不是在撬动沙皇的统治，我们是在给俄国人民一个机会。一个改变他们命运的机会。"
伊里奇冷笑一声，"机会？还是说你们需要一个傀儡来分散俄国的注意力？"
舒伦堡的笑容僵在脸上，他略带警惕地看着面前这个危险的男人。"您误会了，我们只是想帮助俄国人民摆脱专制统治。至于之后会发生什么，那就不是我们能控制的了。"
伊里奇的目光突然变得锐利起来，他前倾身体，直视着舒伦堡的眼睛。"舒伦堡先生，让我们把话说清楚。你们德国人想要的是什么？一个分裂的俄国？一个软弱的邻居？还是说，你们真的相信可以操纵一场革命？"
舒伦堡微微皱眉，显然没有预料到伊里奇如此直接的质问。他斟酌了一下词句，缓缓说道："乌里扬诺夫先生，德国想要的是一个一个不再威胁我们的俄国，仅此而已，我相信您有能力做到这点。”说着舒伦堡的手指敲击了一下桌面，“我还可以告诉您一个消息...”
说着舒伦堡压低了声音：“柏林方面愿意为您的革命提供武器弹药...”
伊里奇的眼睛猛然睁大，一丝惊讶闪过他的脸庞。他迅速压制住内心的激动，保持着表面的冷静。"武器？"他轻声重复道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
舒伦堡轻轻点头，“我国并不想在俄国的身上浪费太多时间，您需要实现您的理想，我国需要从东线的泥潭中抽身，无论是对于您还是我来说都是一个好消息，同样的我国在战后停战后的要求也很简单——东波兰。”
伊里奇突然笑了，那是一种令人不寒而栗的笑容。"舒伦堡先生，您说得对，我们确实可以合作。"他伸手拿起了桌上的信封，动作轻柔得像是在抚摸情人的面庞，"但是我需要更多，不仅仅是钱和武器。我需要德国在瑞典和芬兰的情报网络，需要你们在波罗的海的运输线路，以及德国不会干涉俄国革命。"
舒伦堡的瞳孔微微收缩，他没想到伊里奇会提出如此具体的要求。正当他准备开口时，列宁又补充道："当然，作为交换，我可以向您保证，一旦我们掌权，第一件事就是与德国签订和平协议。"
舒伦堡咬了咬牙，这个交易实在太过于沉重，“好吧！乌里扬诺夫先生，我成功被您说服了，我国不会干涉俄国革命，我这里也有一个要求。”
伊里奇挑了挑眉，示意舒伦堡继续说下去。
舒伦堡深吸一口气，“我们在远东的盟友明帝国，您是怎么看待那些沙俄与清政府签署的不平等条约的？那些沙皇侵占的土地，您是否打算在我们的盟友收复失地后归还给他们？据我所知，您的‘朋友’托洛茨基先生已经与明帝国合作在瀛洲搞起了您口中的苏维埃。”
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