10月23日下午，金湖宫议事厅。
由于前一天在萨斯尼亚城发生了重大事件，瓦尔斯塔帝国皇帝亲自召集内阁重臣商议对策。
外交大臣索斯盖特伯爵显得惴惴不安，这位帝国老臣的声音里充斥着担忧与恐惧的情绪：
“皇帝陛下，经过萨斯尼亚城本地的验尸官确认，昨天遇刺的外国贵宾的身份得到核实了，就是索兰王国派驻我国的钦差大臣——哈坎瑟姆·亚努特兰恩爵士。”
瓦尔斯塔女皇皱起了眉头，目光转向帝国情报部部长柯林·道格拉斯男爵，厉声质问道：
“到底怎么回事？不是你的手下干的吧？”
看到女皇那凌厉的银灰色独眼正在瞪视自己，柯林男爵被吓得不轻，连连摆手说道：“不！我可没傻到去捅马蜂窝的地步！讨好那位钦差大臣还来不及呢，怎么可能会派人去杀他？”
皇帝低下头思考了几秒，然后说道：“难道刺客的身份真的只是普通市民？按照自己的意志去刺杀钦差大臣？”
“恐怕就是这么回事儿，要知道，这位钦差大臣骑在我们头上作威作福很久了。皇帝陛下，那家伙连您都敢顶撞，当着我们这些重臣的面大放厥词，对其他人的态度可想而知。
他在萨斯尼亚城的索兰王国外交使馆里住了有一阵子了，据我所知，他和他那些混蛋外国佬外交官同伴们可没少干得罪人的事，真是无可救药的傻瓜！
他还以为自己是安全的，咱们瓦尔斯塔民族民风彪悍，可不是人人都甘愿受这窝囊气，迟早会有人站出来清理垃圾的，说白了就是他自己找死。”
一位警务部高官说道：“陛下，我们已经成立了一支专业的行动小组参与调查，刺客的尸体上留下了不少有用的信息，给我们警务部三天时间，一定把刺客的来历搞得清清楚楚。”
皇帝苦笑着摇了摇头：
“事到如今，查出来刺客的身份又有什么用？
现在去追究这些已经没有任何意义了，钦差大臣的死已经是既定事实，在现场，还有一名索兰王国的外交官目睹了此事的全过程，这件事早晚得传到索兰国王路易斯·拉法利特一世的耳朵里，与其浪费时间去查找凶手，倒不如提早想想对策。”
主战派的代表人物，宫廷大元帅诺伊莱情绪激动地站起身来，说道：“大不了就是开战呗，这些年来我们辛苦整顿军务，等的不就是这一刻吗？”
皇帝用左臂上的铁钩做了个下压的姿势，示意对方坐下：“话虽如此，但我们的实力还是比人家差得远，尽量避免开战，或是尽量将战争往后拖延才是理智之选。”
皇帝的恩师，帝国最高军事顾问西蒙·加利埃尼爵士称赞道：“陛下对于时局的判断足够冷静，也足够有耐心，我们做臣子的自当尽忠职守，既不主动惹怒对方，也不畏惧战争。”
索斯盖特伯爵说道：“既然刺客已经被当场击毙，就没了司法审判的麻烦，我们现在的当务之急是该给索兰国王写一封诚挚的致歉信，抱歉没能做好安保工作，让杀人犯得了逞，然后就只能等待结果了。”
皇帝站起身：“就这么办！为表达诚意绝不能让书记官代写，我将回到办公室去写这封亲笔信，然后盖上我家族的徽记寄出去，今天的内阁会议到此为止，散会！”
在帝国首都米德奈特堡的大街上，民众们自发组织起示威游行，他们把那位刺杀索兰王国钦差大臣的杀手尊为民族英雄，对于政府军人开枪打死这位英雄的行为表达了极度反感。
一位失去了双腿的退伍老兵被人们架到肩膀上，他声嘶力竭地呼喊道：“我们的女皇是个糊涂虫！竟然为了保护外国佬而去杀害自己人！”
在一旁负责维持秩序的宪兵骑士皱起了眉：“长官，那老家伙对咱们的陛下出言不逊，要我去逮捕他么？”
军官看了一眼密密麻麻的人群，说道：“市民的心情都很激动，就让他们发泄一下心情好了，咱们的任务是跟紧了游行队伍，如果出现了打砸沿街商店的暴力事件再上前阻止。”
大规模的游行集会蔓延到了全国，这可累坏了各地负责维持秩序的公务人员。
群情激奋之下，掀起了一阵排外的浪潮，许多无辜的外国人被当成索兰王国的国民被本地人揪出来痛打，动荡混乱的局势持续了大约一周时间才逐渐好转，但也有好消息，那就是主动去征兵处报名参军入伍的青年明显增多了。
刺杀事件发生的第三周，街头的秩序已经完全恢复了，驻扎在各个军营的部队进入了一级备战状态，运货马车川流不息，军用压缩饼干，火药、军械、军服、长筒皮靴等物资被源源不断地运到军营里。
11月15日，帝都米德奈特堡郊外，近卫军胸甲骑兵的营地内。
见习尉官艾德嘉·米德奈特骑着马参加冲刺训练，
她穿着极为厚重的，银光锃亮的胸甲，头戴饰有孔雀尾羽的华丽铁盔，戴着厚牛皮手套的手紧紧握着重型直刃军刀，白色纯棉紧身裤下踏着优质的长筒皮靴，靴子背面的马刺轻轻扎到战马的腹部，激得这头重型马喘着粗气，开始加速冲刺。
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