索兰王国陆军总司令——此次沙龙宴会的东道主威尔斯·坎特伯雷勋爵举着水晶高脚杯，说道：
“感谢伟大的路易斯国王为我们带来富足的生活，在宴会开始之前，我先敬国王陛下一杯！”
厅堂中的宾客们举杯附和：
“国王陛下万岁！索兰王国万岁！”
矮胖丑陋的乔弗里·拉法利特王子酒量不佳，他只是小口抿了一口白兰地，脸上的表情写满了不耐烦：
“好了，好了，马屁精们！
我知道你们都敬爱我的父王陛下，这些循规蹈矩的环节真是又臭又长，这个万岁，那个万岁的，无聊的紧！
现在能不能进入到宴会的狂欢环节了？我等不急要去赌两把了！”
在场的宾客们都是索兰王国的高官贵胄，听闻此话无不瞠目结舌，
此等胡闹失礼的话语竟然是出自堂堂王太子之口，委实荒唐可笑，
不过想想也算正常，毕竟这位乔弗里王子本就是个心智未全的低能儿，不能以成人的贵族礼仪来要求他。
宴会主人威尔斯·坎特伯雷勋爵轻轻咳嗦了一声，他稍微皱了皱眉，随即俯身对着王子致意：
“如您所愿，王太子殿下，剩下的繁文缛节就都省略了吧！
乐师！出来演奏，姑娘们，跳起舞来！我要让这大厅变成欢快的游船舱室！
酒窖里堆满了陈年佳酿，自助餐区域内有上百种糕点供大家随意品尝，祝大家玩得愉快，吃好玩好，心情好！”
“那我们哥儿几个可就不客气啦！”一位胖得像皮球似的银行家拍着肚皮说道。
“别客气，祝你们玩的愉快，银行协会的贵客们！”
这几位银行家都是腰缠万贯的金融大鳄，威尔斯还要依仗他们的贷款来维持索兰王国陆军日渐庞大的军费支出，只得陪着笑脸迎合。
正当宾客们前往自助餐区域挑选甜点的时候，一位衣衫不整的青年军官晃晃悠悠地走过来，这小伙子显然是喝多了，用醉醺醺的语调问道：
“司令官大人，请问府上的卫生间在哪？我……我憋不住了……”
威尔斯勋爵微笑着答道：
“在二楼，从楼梯上去右拐，小伙子，你的酒量需要锻炼啊，才喝几杯就醉成了这副模样，我的仆人会为你送上醒酒药的。”
“嗝儿……谢谢您……司令官大人……嗝儿……”
“哈哈，这小子当真好玩！他是哪个部队的？是您的亲戚吗？”
“我和他不熟，看肩章是第二十军的骑兵上尉。”
青年军官连续不断的打嗝儿声逗得全场哄笑起来，这本是个令人愉悦的小插曲，却被一个愤怒的声音打断了。
乔弗里·拉法利特王子突然大声叫嚷道：
“我讨厌这家伙的打嗝声，他妈的烦死了！禁军卫士，给我把这小军官拖出去痛打一顿！让他长长记性！”
“遵命，王太子殿下！”
两名荷枪实弹的索兰王宫禁军士兵一左一右，把正在打嗝儿的青年军官架了出去，随后从外面传来几声凄厉惨叫；
“饶了我吧，殿下，我再也不敢打嗝儿了！”
声音悲惨凄厉，那年轻军官显是被打得不轻。
王子莫名其妙惩罚军官的做法令宾客们感觉很不愉快，尤其是那些远道而来的银行家，一个个都有皱着眉头。
这让此次沙龙宴会的主办者威尔斯·坎特伯雷勋爵感觉很没面子，
他被气得紧抿嘴唇，可对方毕竟是王太子，他却只得憋着怒气往肚子里咽，只能装作没看到这件事。
宾客们亦是装聋作哑，没人敢为可怜的，平白无故被殴打一顿的军官说句公道话。
刚才发生的荒唐事只是当今索兰王国众多乱象的缩影，
巫毒教一手遮天，黑暗教长所支持的王太子势力权势熏天，国王也不过问，任由这个傻儿子胡作非为，贵族和重臣们支持的二王子英格拉姆受到排挤离家出走，王国的未来着实令人担忧。
威尔斯勋爵不想让这件事毁掉自己辛苦筹办的沙龙宴会，宴会最忌讳的就是尴尬的冷场了，必须尽快予以纠正。
于是他拍着手试图缓解气氛：
“乐师，还愣着干嘛呢？我花钱雇你们来可不是为了让你们坐在这愣神儿的！快弹几首轻快的曲子让大家高兴起来！
这里的气氛太死气沉沉了，我希望大家跳起舞来，欢快起来啊！”
在他的努力下，宾客们逐渐忘却了刚刚的不愉快，厅堂也热闹起来。
每个人都找到了自己感兴趣的社交活动，一对对女士和绅士来到舞池中翩翩起舞，商人和银行家则在餐桌上抽着雪茄讨论未来的经济趋势。
大多数人的注意力都被一位举止优雅的贵妇人所吸引，胖墩墩的银行家邀请她跳舞，她也不拒绝。
与喜爱制造麻烦的王太子乔弗里完全相反，太子妃罗斯玛丽·米德奈特是一位讨人喜欢的外国公主。
她的脸蛋身型犹如神殿中的女神雕像一般完美无瑕，美得超凡脱俗、不可方物，男人的目光一旦移到她的身上，便像被粘住了似的，很难再移开了。
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