那只老鼠——显然是罗恩的宠物——发出尖锐的吱吱声，在天文台的地板上疯狂逃窜，从隆巴顿的天文笔记上跳过，留下一连串墨水脚印。
"克鲁克山！住手！"赫敏徒劳地喊道，但那只猫完全沉浸在狩猎的本能中，对主人的命令充耳不闻。
学生们纷纷跳起来，拉文德·布朗发出一声尖叫，躲到了佩蒂尔身后；贾斯廷·芬列里大笑着跳上了椅子；汉娜·艾博则试图用她的长袍挡住鼠猫大战。
罗恩跌跌撞撞地追赶着，差点撞倒了辛尼斯特拉教授的星图架。
"韦斯莱先生！格兰杰小姐！控制好你们的宠物！"辛尼斯特拉教授喊道，她那通常神秘缥缈的声音此刻听起来异常尖锐。
莉拉借着混乱再次望向草地，但那个黑影已经消失了。她揉了揉眼睛，怀疑刚才只是自己半梦半醒间的幻觉。
"看到什么了？"德拉科注意到她的动作，顺着她的视线望去。
"我以为我看到了什么东西，"莉拉含糊地回答，"好像——像只大黑狗。"
布雷斯从星图中抬起头来："如果是只黑狗，那可不是好兆头。"
莉拉和德拉科同时转向他："什么意思？"
"格林，"布雷斯耸耸肩，"死亡的预兆。特里劳妮在占卜课上说的。大黑狗出现，意味着死亡即将降临。"
德拉科嗤之以鼻："你什么时候开始相信那个疯女人的胡言乱语了？"
"我可没说我相信，"布雷斯慢条斯理地说，修长的手指在星图上画了一个完美的圆，"只是陈述事实。"他停顿了一下，"不过，有些传说总是有那么一点道理的，不是吗？"
莉拉感到一阵莫名的不安爬上脊背。她再次望向草地，但除了月光下的阴影，什么也没有。
与此同时，克鲁克山和斑斑的追逐战终于结束——斑斑钻进了平台边缘的一个小洞里，克鲁克山只能在洞口前焦躁地踱步，发出挫败的低吼。
"该死的猫！"罗恩气喘吁吁地骂道，脸红得几乎和他的头发融为一体，"它总有一天会把斑斑吃掉！"
"克鲁克山只是在遵循本能，"赫敏辩解道，试图抱起她那只不情愿的宠物，"如果你能好好照顾斑斑，把它关在笼子里——"
"噢，又是我的错了？"罗恩的声音提高了八度。
哈利站在两人中间，表情介于无奈和尴尬之间，显然已经习惯了这种争吵。
流星雨逐渐减弱，最后一道银光划过天际，留下一串闪烁的余辉，然后消失在夜空中。辛尼斯特拉教授拍了拍手，宣布课程结束。
"请收好你们的观测记录和设备。记住，下周的论文要分析今晚观察到的至少三种流星轨迹图案及其魔法意义。"
一阵集体的呻吟声响起。
学生们开始收拾望远镜和星图，准备下楼回到各自的公共休息室。德拉科收好他的银质望远镜（自然是家里寄来的，而不是学校提供的黄铜制品），然后转向莉拉。
"走吧，趁人群还没挤到楼梯上。"
但他们晚了一步。所有三年级学生——格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林——都涌向了通往塔下的狭窄螺旋楼梯。人群像一条迟缓的蛇，缓慢而不情愿地蠕动着。
"该死，"德拉科低声咒骂，"这要等到什么时候？我敢打赌隆巴顿会在楼梯上绊倒，然后我们所有人都得在这里过夜。"
莉拉看着拥挤的楼梯入口，脑中闪过一个念头。
这是她溜走探索城堡的绝佳机会。今晚所有人都不在宿舍，没人会注意她的行踪。
似乎读懂了她的想法，德拉科突然抓住她的手腕："别想了，莱斯特兰奇。你哪儿也不去。"
"我只是想先下去，"莉拉无辜地说。“难道你要在这里浪费时间？”
德拉科挑起一边眉毛，"然后趁乱在某个拐角消失？"
一旁的布雷斯懒洋洋地倚着栏杆，看着他们俩，“啧——立刻消失的应该是我。”
德拉科和莉拉同时转向他，异口同声地说："闭嘴，扎比尼。"
布雷斯笑得更开心了。
人群依然停滞不前。德拉科的耐心明显已经耗尽。他深吸一口气，然后大声喊道："让开，让开！你们难道看不见有人在这里吗，让我们先过去！"
这句话立刻引来了一片嘘声，特别是来自格兰芬多的学生。
"闭嘴，马尔福！"罗恩从人群中喊回来，"大家都在等，你以为你是谁！"
"我知道我是谁，韦斯莱，"德拉科冷笑道，"问题是你知道你是谁吗？一个连自己的老鼠都看不好的废物？"
罗恩的脸立刻变红了，他作势要转身，但哈利和赫敏一左一右拉住了他。
"别理他，罗恩，"赫敏小声说，"他只是想惹麻烦。"
"是啊，听你的泥巴种朋友的话，"德拉科拖长声音说，但当莉拉的手指在他手臂上收紧时，他的声音微妙地软化了一点，"至少她比你聪明。"
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