"上帝啊..."艾琳脱下自己的外套裹住克莱尔颤抖的肩膀，"他对你做了什么？"
克莱尔抬起眼睛，那蓝色比艾琳想象的还要深邃："不止是他...是整个霍华德家族。"她抓住艾琳的手腕，力道大得惊人，"你必须知道真相...关于你的家族，关于为什么选中我，还有...那个装置真正在计算什么。"
远处城堡传来一声巨响，接着是玻璃碎裂的声音。艾琳看到城堡西翼的一扇窗户喷出浓烟。某种直觉告诉她，那不仅仅是铜制装置爆炸造成的。
"我们不能待在这里，"艾琳说，"麦卡锡会找来的。"
克莱尔点点头："我知道一个地方...森林里的小屋，猎人用的。麦卡锡以为它早就倒塌了。"
她们互相搀扶着站起来，向森林边缘移动。艾琳回头望了一眼城堡，那座她刚刚继承的古老建筑现在看起来像是一个活物，窗户如同贪婪的眼睛注视着她们逃离。
当她们蹒跚着进入森林的阴影中时，克莱尔突然说："你知道为什么你祖父选择你继承城堡吗？"
艾琳摇摇头。
"因为你是最后一个霍华德，"克莱尔的声音轻得像是一阵风，"当那个装置停止时...如果没有祭品，霍华德家族的血脉将全部终结。"
艾琳停下脚步，感到一阵刺骨的寒意爬上脊背："什么意思？什么叫最后一个霍华德？"
克莱尔悲伤地看着她："你父母...不是死于车祸，艾琳。那是诅咒的开始。"
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