埃及的阳光像熔化的黄金一样倾泻在西奈半岛的荒漠上。林默拉紧头巾，眯起眼睛望向远处耸立的群山。圣凯瑟琳修道院就隐藏在那片山脉中，建于传说中摩西见到燃烧荆棘的地方，是世界上最古老的持续运作的基督教修道院之一。
"热成像显示修道院西北角有异常。"马克放下望远镜，指着电子平板上显示的红外图像。三天前，他们以考古学家的身份抵达开罗，装备了各种非侵入性探测设备，为的就是在不惊动修道院的情况下找到《真理之书》的最后部分。
林默擦去流进眼睛的汗水，研究着图像："那个地下结构...形状像一朵玫瑰？"
"玫瑰十字，"马克点头，调整平板对比度，"埃琳娜说的'玫瑰十字下的火焰'应该就是指这里。"
他们所在的观测点是一个荒废的贝都因人营地，距离修道院约两公里。十月的西奈半岛白天酷热难耐，但至少避开了夏季的极端高温。林默的皮肤已经晒成了浅棕色，嘴唇因为干燥而开裂，尽管她一直戴着帽子和头巾。
"今晚行动？"她问道，声音因为缺水而嘶哑。
马克检查了设备："月亏期，最佳时机。修道院晚上九点关闭，守卫每小时巡逻一次。我们有两小时的窗口期。"
他递给林默一瓶水和电解质片。自从阿索斯山逃亡后，马克的举止变得更加保护性，几乎到了偏执的地步。每晚睡前他都会检查门窗三次；任何陌生人的接近都会让他肌肉紧绷；就连吃饭时也总是背靠墙壁，眼睛扫视整个房间。
林默理解这种警惕——红枢机和他的净化会杀手们确实在追捕他们——但她担心这种压力正在消耗马克。他的眼下出现了深色的阴影，原本锐利的琥珀色眼睛常常失焦，仿佛在凝视某个遥远的威胁。
"我们需要谈谈阿索斯山上埃琳娜说的话，"林默小心地开口，"关于你被跟踪的事。"
马克的手指在平板边缘收紧："我没有背叛我们。"
"我知道，"林默迅速说，"但埃琳娜似乎认为红枢机能找到我们是因为你。有没有可能...他在你身上放了追踪器？或者某种血感应？"
马克沉默片刻，然后卷起左袖，露出前臂内侧的一个奇怪疤痕——一个圆形烙印，中央是眼睛图案，周围环绕着火焰纹路。
"守护者印记，"他解释道，"每个成年的守护者都会接受这个烙印，用特殊金属和草药混合烧制。它能在危险时发出警告...但也能被高阶净化者感应到。"
"你是说红枢机可以通过这个找到你？"林默震惊地问。
马克点头："理论上，范围有限。但红枢机不是普通净化者...他很强，可能感应范围远超常规。"
"那我们是不是应该..."
"不，"马克坚决地拉下袖子，"烙印不能被移除。尝试去除只会激活更强的信号。我们只能加快速度，在他找到我们前拿到《真理之书》的最后部分。"
林默想追问更多关于红枢机的事，但马克的表情封闭起来，她知道现在不是时候。相反，她取出埃琳娜给她的金属片，再次研究上面的图案。
"这个符号，"她指向金属片角落的一个小标记，"我在《真理之书》第二部分看到过。它代表什么？"
马克凑近查看："古埃及的'生命之焰'符号，真理会用它表示能量转化。看它的形状——既是火焰，也是莲花，象征物质与精神的相互转化。"
他打开笔记本电脑，调出一个加密文件夹："根据真理会的记载，'光之语'不仅是一种语言，更是一种能将声波振动转化为物质影响的技术。特定的音节组合能改变物质的分子结构，甚至影响生物体的能量场。"
林默想起铜筒对他们亲密接触的反应："就像铜筒那样？"
"类似，但更精确、更强大，"马克放大一张图表，"《真理之书》据说记载了完整的'光之语'系统。掌握它的人能直接与宇宙基础能量互动，不需要仪器中介。"
"这听起来像..."
"科幻小说？"马克苦笑，"所有先进技术初看都像魔法。量子物理已经证明观察者效应——意识能影响物质状态。'光之语'可能是古人发现的类似原理的实践应用。"
林默的学者思维被这个概念深深吸引。如果这是真的，那么人类历史上所有关于"神迹"的记载可能都有科学基础——被遗忘的古老科学。而教会镇压异端的行为，本质上是一场知识垄断战争。
夜幕如约降临。沙漠的昼夜温差极大，他们不得不穿上轻便夹克。装备很简单：夜视镜、激光测距仪、小型钻探工具和埃琳娜的金属片。马克坚持带上手枪，尽管林默怀疑它对红枢机这样的人是否有效。
修道院的围墙在月光下泛着苍白的光泽，历经一千五百年的风雨依然坚固如初。他们避开正门，绕到西北侧的附属建筑——一座古老的小教堂，据说是建在燃烧荆棘原址上的。
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