巨斧落下的瞬间，艾米丽闭上了眼睛。温热的液体溅在她脸上，大卫的惨叫戛然而止。她不敢看，不敢想，只能转身拼命向上爬，耳边回荡着铁面人那令人毛骨悚然的、湿漉漉的呼吸声。
楼梯尽头是一间圆形的小阁楼，唯一的一扇窗户被铁条封死。雨点敲打着玻璃，像是无数细小的手指在抓挠。艾米丽瘫坐在地上，用手背擦去脸上的血迹——那是大卫的血。她的呼吸急促得几乎要窒息，手指深深掐入自己的大腿，用疼痛强迫自己保持清醒。
"五个人...已经死了三个..."她喃喃自语，声音颤抖得不成调子。
阁楼角落里堆着几个发霉的木箱。艾米丽强迫自己站起来，颤抖着打开其中一个。里面是一些发黄的纸张和一本皮面账簿。她随手翻开，上面记录着一些日期和名字，最后一行用深褐色的墨水写着："第七次血月将至，七人之血将唤醒沉睡者。"
账簿从她手中滑落。七人...他们探险队正好是五个人，加上之前失踪的两支队伍...这个念头让她胃部一阵绞痛。
突然，楼下传来沉重的脚步声。铁面人正在上楼！艾米丽环顾四周，阁楼无处可藏。脚步声越来越近，伴随着金属拖过木板的刺耳声响。她抓起地上的一根生锈的铁棍，背贴着墙，准备做最后的抵抗。
就在铁面人的阴影出现在楼梯口的瞬间，阁楼的地板突然塌陷。艾米丽感到脚下一空，整个人向下坠落。她本能地伸手乱抓，指尖擦过一根暴露的木梁，勉强减缓了下落的速度，然后重重摔在下一层的地板上。
疼痛从她的脚踝直窜上脊椎，但求生的本能让她立刻爬起来。她发现自己在一个狭长的走廊里，墙壁上布满了奇怪的符号——那些符号看起来像是用血画成的，在昏暗的光线下泛着诡异的暗红色。
走廊尽头有微弱的灯光。艾米丽拖着受伤的脚踝向光源移动，每一步都像是踩在刀尖上。灯光来自一间小礼拜堂，彩色玻璃窗透出朦胧的月光，在石地板上投下血红色的图案。
礼拜堂中央放着一口石棺，棺盖上雕刻着一个戴铁面具的人像。艾米丽走近查看，发现石棺上刻着一行拉丁文："Hic jacet qui numquam mortuus est"——"此地安息着从未真正死去的人"。
"那是莫尔文伯爵。"
一个声音突然从阴影中传来，艾米丽几乎跳起来。罗伯特从一根石柱后走出，他的衣服上沾满血迹，但看起来没有受伤。
"罗伯特！你还活着！"艾米丽冲过去，却又突然停下，"马克...大卫和杰克他们..."
"我知道。"罗伯特的表情阴沉，"我看到了杰克的尸体，也听到了马克的...最后时刻。"
"那个...那个东西是什么？"艾米丽指向石棺。
罗伯特走到石棺旁，手指轻抚过铁面具的雕刻："我的祖先，莫尔文伯爵。三百年前，他为了永生进行了黑暗仪式，需要七个纯洁之人的鲜血。但仪式出了差错，他变成了介于生死之间的怪物——就是你看到的铁面人。"
"你的...祖先？"艾米丽后退一步。
罗伯特苦笑："这就是为什么我对这座古堡如此了解。我的家族世代守护着这个秘密，防止任何人进入古堡唤醒他。但每隔三十年，在血月之夜，古堡的封印会减弱，他会...渴求鲜血。"
窗外，一道闪电照亮了整个礼拜堂。艾米丽这才注意到罗伯特的瞳孔在闪光中呈现出不自然的红色。
"你...你也是..."
"不完全一样。"罗伯特摇头，"我是人类，但携带了他的诅咒。这就是为什么我能感知到铁面人的行动。他正在寻找最后两个祭品——你和我。"
远处传来巨斧拖过地面的声音，越来越近。罗伯特抓住艾米丽的手："我们必须离开这里。我知道一条秘密通道。"
他们穿过礼拜堂后方的一扇小门，进入一个狭窄的螺旋楼梯。楼梯向下延伸，深不见底。艾米丽的脚踝疼痛难忍，但她咬牙坚持着。黑暗中，只有罗伯特手中的蜡烛提供微弱的光亮。
"为什么铁面人没有攻击你？"艾米丽低声问。
罗伯特沉默了一会儿："因为他能感知到我的血统。对他来说，我不是猎物，而是...竞争者。"
楼梯尽头是一间地下密室，墙上挂满了各种中世纪的刑具。房间中央有一个石制祭坛，上面刻着与艾米丽在走廊看到的相似的符号。
"这里是仪式举行的地方。"罗伯特点燃了墙上的火炬，"三百年前，莫尔文伯爵在这里杀害了六个人，但在准备杀第七个时，村民们冲了进来。仪式未能完成，他变成了现在的模样。"
艾米丽走近祭坛，发现上面有一些新鲜的痕迹："有人最近使用过这里..."
"大卫。"罗伯特的声音冰冷，"你以为他是偶然组织这次探险的吗？他是某个秘密组织的成员，一直在寻找完成血月仪式的方法。"
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢【神秘古堡】请大家收藏：(m.shuhaige.net)【神秘古堡】书海阁小说网更新速度全网最快。