立春后的第五天，后山的积雪化了一半，露出褐色的土地。沈默轩蹲在空间里的黑土旁，手里攥着从县城偷偷带回来的棉籽——这是他用三枚空间鸡蛋，从镇上黑市商人老陈那里换的“改良品种”，其实不过是普通棉种，但经过灵泉水浸泡，芽胚饱满得像要炸开。
“哥，该撒种了吧？”沈秀兰掀开竹帘进来，怀里抱着一捆新收的红薯藤——空间里的头茬红薯已经丰收，藤蔓却依然鲜嫩，比普通红薯藤多出三倍叶片。她盯着黑土，见弟弟正在用木铲划垄，每条垄距精准得像用尺子量过。
“二姐，你记着，棉花喜旱不喜涝，灵泉水每次浇半瓢就行。”沈默轩将棉籽均匀撒进垄沟，覆土时特意留出指节宽的缝隙，“等苗长到五寸高，把最弱的芽掐掉，每穴留两株，这样棉桃才够大。”
沈秀兰点头，忽然听见畜圈传来“咯咯”声，五只母鸡正围着食盆啄食——盆里是磨碎的空间玉米，金黄的粉末散发着淡淡甜香。她走过去，捡起一枚带温热的鸡蛋，蛋壳上还沾着细碎的草屑：“昨儿才五只鸡，今儿就下了三个蛋，比生产队的老母鸡强十倍。”
正说着，空间外传来急促的脚步声，大哥沈默诚的声音带着焦虑：“小轩，秀兰！赵铁柱带着公社的人来了，说要‘清查山林资源’！”
两人对视一眼，沈秀兰迅速将鸡蛋塞进衣襟，沈默轩抓起竹筐盖住未播种的棉籽，默念口诀退出空间。回到现实，只见院子里站着五个民兵，赵铁柱叉着腰站在中间，皮靴碾着地上的槐叶：“老诚，听说你家后山有野地瓜藤？公社现在要统一种植，把种子交出来。”
沈默诚擦了把额角的汗，故意露出磨破的袖口：“铁柱兄弟说笑了，就那点野地瓜，全家吃了半冬，早没种了。不信你搜，搜到一粒种子，我去公社蹲牛棚。”
赵铁柱眼神一闪，挥手让民兵搜查。沈默轩悄悄将玉佩塞进领口，心跳如鼓——空间入口就在西厢房的地窖里，此刻三姑正在炕上缝补，用咳嗽声掩盖下面的动静。果然，民兵掀开地窖木板时，三姑突然剧烈咳嗽，吐在陶盆里的血沫让民兵们退了半步。
“晦气！”赵铁柱啐了一口，“老沈家穷得尿血，能藏啥好东西？走，去后山！”他临走前盯着沈默轩的脖子，“小子，你脖子上的玉佩挺眼熟，莫不是地主老财留下的？”
沈默轩按住玉佩，笑道：“赵铁柱叔说笑了，这是俺娘的陪嫁，玻璃片子做的，您要喜欢，明儿给您家闺女磨个发卡？”
人群哄笑，赵铁柱脸色铁青，踹了脚门槛离去。等脚步声消失，沈默诚瘫坐在磨盘上：“狗日的，差点摸到地窖门口。小轩，咱得给地窖换个入口，改到后山的山洞里，从今往后，进出都走那边。”
当天夜里，三人带着铁锹摸进后山。沈默轩早已在空间里观察过，山洞深处有处天然裂缝，正好与空间入口相连。他让大哥二姐在外望风，自己钻进裂缝，用灵泉水浸泡过的黏土加固石壁，又搬来三块巨石堵住入口，只留碗口大的缝隙——只有戴着玉佩的人能感应到空间的召唤。
“以后从这儿进出，白天用枯枝堵住，夜里挪开。”沈默轩擦着汗，看着月光下的后山，突然发现西北坡的野枣林里闪过一道黑影，“是赵铁柱的狗！”
沈秀兰脸色一白：“他果然没死心，派狗盯着咱们。”
沈默诚握紧铁锹：“明儿我去镇上买包老鼠药，拌在红薯里，省得这畜生坏了大事。”
第二天晌午，沈默轩带着巧儿去镇上换盐，特意绕到黑市交易点——老陈的杂货铺后巷。青砖铺的地面结着薄冰，他跺了跺脚，敲了三下门。门开条缝，老陈的独眼闪过精光：“沈小哥，带啥好东西了？”
“四个鸡蛋，两捧棉籽。”沈默轩掀开篮子，露出用油纸包着的宝贝，“换半袋盐，三尺布票，再给我弄本《农业手册》。”
老陈瞅了眼鸡蛋，瞳孔骤缩——这蛋比普通鸡蛋大两圈，蛋壳泛着珍珠光泽，敲开后蛋黄竟呈金红色：“你这是……”
“别问来路。”沈默轩压低声音，“老陈叔，您只管当是后山野鸡下的，咱这买卖，您赚九成，我只要一成，行不？”
老陈舔了舔嘴唇，点头应下，从柜底掏出布票和盐袋，又塞给他一本破旧的手册：“最近风声紧，县供销社的王主任在查黑市，下次交易改到十五里开外的土地庙，戌时三刻，别带生人。”
回程路上，巧儿抱着盐袋，突然指着远处的牛车惊呼：“二哥，那是公社的粮车！”
沈默轩望去，见五辆牛车装满玉米秸秆，车把式正是赵铁柱。他心念一动，悄悄摸出两枚空间鸡蛋，追上牛车：“铁柱叔，给您带了后山的野鸡蛋，给小侄子补补身子。”
赵铁柱猝不及防，差点摔下车：“你……你小子黄鼠狼给鸡拜年？”但看见鸡蛋的瞬间，他咽了口唾沫，低声道：“算你识相，公社最近要评‘粮食标兵户’，你家要是能交两斗‘野地瓜干’，我保你家工分往上提。”
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