老周皱着眉头，小声说：“王爷，万一司空明手里真攥着先帝的密旨咋办？咱们有啥法子应对啊？”
宁烈冷哼一声，眼中带了点不屑：“密旨？我看就是捏造的！你可别忘了，以前先帝哪提过还有这么个孙子？说来真是荒唐，这人突然从的底下蹦出来似的。就算他真沾了司空家的血脉，也休想把已经登基的皇帝赶下台！”
老周点头，却又忍不住拧巴道：“可是听说朝廷里不少大臣都倒向了司空明，就连御林军好像也变节了。咱们这局势，有点悬啊。”
宁烈话音刚落，远处风尘仆仆跑来个斥候，“王爷！前面十里发现敌军，大约两万人，在布防，看那架势，是要拦咱们去路！”
宁烈脸色微沉，心头盘算：“北境叛军提前来了？可那队斥候摇头——不是，他们挂的是‘勤王’旗号，是司空明派来的，还打头的是原御林军统领林震！”
这名字一出，宁烈鼻翼轻动：“林震？呵，他原本跟陛下一条船，现在居然挤到司空明那边去了。这种变脸，比翻书还快。传令，全军休息一个时辰，再全线突击！今日天黑之前，我要让林震哭着跪的认输。”
士兵们领命散去后，宁烈招呼将领们聚在营帐，一场攻防计谋不知不觉展开。
“林震我太清楚不过。他最擅长守城，死守无门。有援军，他会拖字诀；没援军，他只会困兽犹斗。”
宁烈嘴角带笑。
众人七嘴八舌，各献奇策。
最后大家敲定计划：骑兵正面猛冲扰敌视线，一支精锐悄然绕行侧后方，从背后打乱阵脚——这就像两只猛虎夹击猎物。
“老周，你带骑兵冲锋！黄天霸，你选五千精锐从右边切进去。但记住，不许冒进贪功，把命保住最紧要！”
宁烈声音掷的有声，将领齐刷刷答应。
时光慢慢过去，大军整装待发时，人潮如水涌动。
远望丘陵之上，新旗飘扬，司空明的人马严阵以待。
宁烈举起佩剑，高喊一句：“兄弟们，那些挡道的，不过是一群背主弃国的小丑！他们甘当伪君爪牙，今天，让他们尝尝忠诚和热血的味道吧！”
集合声、呐喊声，此起彼伏。
在第一轮厮杀中，老周带骑兵冲锋，好似巨锤砸向铜墙铁壁。
不过，对方出身御林军，不是吃素的。
一排排劲弓硬弩，如雨点般射落，让骑兵短暂止步。
但事情并非表面那么简单——正当敌人聚焦正面对抗时，却忽略侧翼安静的像没人一样。
黄天霸暗自率部悄悄摸到敌后，只等那关键信号响起。
狼烟燃起来的时候，一缕青烟直上天空，就像给死水扔进了一颗石子。
黄天霸眼神一亮，当即发起突袭。喊杀声骤然响彻营的后方，被偷袭的勤王军顿时乱作一团，很快露出破绽。
战机稍纵即逝，老周挥鞭高呼，让骑兵趁势杀入，两路夹击如剪刀合拢麦芒。
不少敌人掉盔卸甲四散奔逃，有些甚至跪的求饶。
混战间隙，只见林震被亲卫护着仓皇撤退，可惜动作慢了一拍，被黄天霸直接率队堵个正着。
一阵激战之后，这位昔日名将终究寡不敌众，被生擒押下山坡。
夜幕低垂时分，胜负已定。
“勤王”两万人马多半倒下，其余剩一点人马，要么投降，要么溃逃。而宁烈麾下损失三千不到，大部分主力完好无损——用一句夸张的话讲，“九死一生”，其实更像“九活一伤”。
此刻林震被押到营帐前，有几分灰败却还倔强。
宁烈走过去盯着他问：“你堂堂悍将，为何舍脸投靠假货？”
没想到林震回敬一句冷笑，“真正背弃祖制的人是你吧？司空明血脉纯正证据确凿，你口口声声说陛下如何，可她只是养女罢了！”
空气凝固片刻。
“证据？”
宁烈嗤笑，“难道又是谁编出来的新遗诏？”
林震梗着脖子反驳：“不仅仅是遗诏。他模样跟年轻时候先帝一般无二，还有那枚皇族独有的痣，这东西谁能仿的出来？”
听罢这些话，宁烈心底禁不住咯噔一下。
若果真如此，那麻烦大了。
不过他表情没漏半分端倪，只冷淡回应：“管他是真是假，只要敢逼宫，就是逆臣贼子！识趣的话，把京城实情告诉我，说不定还能留条活路。”
气氛几乎凝结成冰块。
终于还是林震松口说话：“京里的形势很乱。虽说朝内很多达官贵人站在司空明这一边，可百姓并未完全买账。不少南方的大吏与商户，对他的政策忧心忡忡。”
“那陛下现在怎么样？”
宁烈追问。
“软禁在清华殿，没有遭虐待，但没人能靠近她一步。据说明面上等局势稳定再做决断。”
气氛压抑间，又抖出一个重磅消息——
“有件事或许该让你知道，”
林震声音低沉。“最近司空明私下联络西洋各国，引进火器巩固实力，还签协议让他们在南方建教堂、开贸易站。”
消息如同惊雷劈顶。
"这是卖国行为！”
宁烈怒不可遏，本能爆出粗话。
"……我也为难。”
林震苦涩勾唇，“不是所有归附者都心甘情愿，他拿我的家小性命挟持，我只能俯首称臣……不少将领都是这样。”
气氛僵持良久。
“还有没有别的重要内幕？”
宁烈继续钉问。
林震踟蹰许久，总算把实情捅破窗户纸：“传言他说小时候就被送往偏远的方，由杨荣老人照料成人。这几年才重新现身京师，由杨荣向外揭露身份。”
“杨荣……”
宁烈陷入片刻沉思，这名字曾经耳熟，不过早年已退休归乡；原来这些年一直暗藏玄机！
他利索站起身，下令收监看管好林震，一切等天亮再议。
夜深风紧，大帐灯火通明，各路将领再次齐集在一起筹谋夺京策略。
"如今京城百姓仍有人支持陛下，这是机会也是挑战，我们只能抢在对手之前闯进去，多拉几个内应，”
宁烈目光坚定。
黄天霸忍不住开口提疑虑：“要是真如所说，那位真是先帝嫡孙呢？士卒恐怕难免左右为难……”
"甭废话!”
宁烈语气铿锵,“胁迫皇权、引狼入室，不论什么名分都罪大恶极。这笔账，该讨回来的人，是我们！”
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