母亲的神秘行动，妻子的工作危机，自己的康复前景...一切都像一团乱麻，找不到头绪。唯一清晰的是小满天真无邪的笑脸，那是他必须好起来的全部理由。
下午三点半，许明远帮小满整理她的玩具箱时，无意中发现了母亲遗落的小钱包。他本想放回去，却看到一张名片从夹层里滑出来——"仁济堂中医诊所"，背面手写着"肝癌辅助疗法，周三、周六下午，林医师"。
许明远盯着那张名片，胸口发闷。他想起父亲临终前尝试过的各种偏方，有些昂贵得离谱，有些则匪夷所思。母亲当时花光了积蓄，却没能挽回父亲的生命。现在，历史正在重演。
"爸爸！"小满的声音把他拉回现实，"我的贝壳不见了！"
许明远匆忙把名片塞回去，帮女儿在玩具堆里寻找那个塑料小贝壳。找到后，小满高兴地亲了他一口，然后继续她的海底冒险，完全没注意到爸爸的异样。
傍晚，许妈妈回来了，手里拎着一个印有药店标志的塑料袋，看到许明远在客厅，她下意识地把袋子往身后藏了藏。
"妈，"许明远直接问道，"去买药了？"
许妈妈愣了一下，随即叹了口气，把袋子放在桌上："一些补气血的中药...我问过医生朋友，说术后喝这个有帮助。"
许明远打开袋子，里面是几包配好的中药，还有一小盒标着"灵芝孢子粉"的东西，价格标签上的数字让他眼皮一跳——2980元。
"妈，这太贵了..."
"钱的事你别管。"许妈妈打断他，"妈有退休金，还有你爸留下的..."
许明远握住母亲的手，那双布满皱纹的手冰凉而粗糙："妈，我的病西医治疗更有效。这些..."
"中西医结合更好。"许妈妈固执地说，"你爸那时候要是早点吃中药..."
她没有说完，但许明远明白。父亲去世是母亲永远的心结，她总认为如果当初做了什么或没做什么，结果可能会不同。
"好吧，"许明远妥协了，"但别太破费，好吗？"
许妈妈点点头，匆匆把药拿进厨房。许明远听到她开始洗药罐的声音，知道接下来几天家里又会弥漫着那种苦涩的药香。
晚餐时，苏晴宣布了一个消息："我妈说明天要来看我们。"
许明远筷子一顿。岳母住在邻市，通常只有节假日才会来访。这次突然造访，显然是听说了什么。
"她知道我生病了？"
苏晴摇摇头："我说你做了个小手术，已经出院了。"她犹豫了一下，"但她可能...猜到了更多。"
许明远理解苏晴的担忧。岳母是那种精明强硬的女性，退休前是医院护士长，一点蛛丝马迹就能推断出全部病情。而且她从不掩饰对女婿"工作太拼不顾健康"的不满。
"没事，"许明远勉强笑笑，"正好很久没见她了。"
小满倒是很兴奋："外婆要来了！她说要给我带会唱歌的贝壳！"
晚上，许明远洗完澡出来，发现苏晴正在整理衣柜，把几件厚衣服收进真空袋。
"这么早就收冬装？"他随口问道。
"嗯，反正...暂时也不上班了。"苏晴背对着他，声音平静，"顺便整理一下，看看有没有不需要的东西可以卖掉。"
许明远胸口一紧。苏晴是个极简主义者，从来不会囤积不需要的东西。现在说要"卖掉"，显然是经济上已经开始紧张。
他走到妻子身后，轻轻环住她的腰："我的保险能报大部分医疗费，公司病假期间也有基本工资..."
"我知道。"苏晴转过身，强打精神笑了笑，"就是趁着有空收拾一下。你别多想，专心养病。"
许明远点点头，不再追问。夜深人静时，他再次等到苏晴睡着，悄悄拿起手机查看银行卡余额。数字比他想象的要少——住院押金、自费药、检查费...这些开销像无底洞一样吞噬着他们的积蓄。
屏幕的光映在他疲惫的脸上，投下深深的阴影。隔壁房间，小满在睡梦中翻了个身，含糊地喊了声"爸爸"。许明远放下手机，轻手轻脚地走到女儿床边，为她掖好被角。
月光透过窗帘的缝隙洒进来，照在小满安详的睡脸上。许明远站在那里看了很久，直到腿有些发麻。无论前路多么艰难，这个小小的生命都值得他拼尽全力去活下去。
回到床上，许明远发现苏晴的手机屏幕亮了一下。本能告诉他不要看，但余光还是瞥见了那条通知——"招聘网：您投递的'财务主管'职位已收到..."
许明远轻轻躺下，背对着妻子，眼睛在黑暗中睁得很大。苏晴不仅被停职，已经在找新工作了，而且很可能是降职求职。为了他，为了这个家，她正在放弃多年奋斗得来的职位和薪资。
身旁的苏晴翻了个身，手臂无意识地搭在他腰上。许明远轻轻握住她的手，感受着那熟悉的温度和纹路。在这寂静的深夜里，两颗心为同一个目标而跳动，却又各自藏着不愿对方知晓的忧虑和牺牲。
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