一、霜凝煞起
霜降时节的乌镇，像是被一层薄冰裹住了。清晨推开窗，屋檐下挂着晶莹的冰棱，阳光照在上面，折射出刺眼的光，镇外的稻田早已收割干净，只剩下光秃秃的稻茬，覆着层白霜，踩上去“咔嚓”作响。沈砚之坐在翰墨斋的暖炉旁，看着白灵将晒干的桑白皮收进药箱，药香混着炭火的暖意，在屋里缓缓弥漫。
“先生，西栅的老银匠家出事了。”一个穿蓝布棉袄的妇人跑进来，手里攥着只断了链的银镯，镯身发黑，像是被火烧过，“今早去请银匠给孙女打长命锁，刚进铺子就觉得寒气刺骨，比外面的霜天还冷。银匠趴在工作台上，浑身僵硬，脸色青紫，手里还捏着块烧红的银料，银料都凉透了，却在他手心里烙出个黑印！更邪门的是，铺子里的银器都变了色，白花花的银子变成了青黑色，用布擦都擦不掉，还沾手，像有胶水似的！”
白灵放下手里的药箱，接过妇人递来的银镯，指尖刚触到镯身，就打了个寒颤——银镯冰得像块寒铁。她用指甲刮了刮发黑的地方，刮下些青灰色的粉末，粉末落在桌上，竟凝结成细小的冰晶。“霜降霜寒凝结，阴煞易借金属显形。”她从药箱里取出一小块赤金，放在银镯旁，赤金很快蒙上一层白霜，“这是‘寒金煞’，是用枉死者的怨气和玄铁末炼制的邪物，专附在金属之上，能吸人阳气，触之则寒气入体，若被它缠上，不出三日就会冻毙而亡。”
沈砚之将幽冥骨灯从炉边拿起，灯身的绿光在暖炉的热气中依旧清冽，照得桌上的药碾子都泛着冷光。“去看看。银匠铺是镇上打制首饰的地方，若是被寒煞占据，怕是会冻伤更多人，人心惶惶。”
西栅的老银匠铺在巷子深处，门楣上挂着块“万宝银楼”的匾额，漆皮剥落，露出里面的木质纹路。刚推开铺子的木门，一股寒气就扑面而来，比屋外的霜天还要冷冽，让人忍不住缩紧脖子。银匠果然趴在工作台上，姿势僵硬，双手保持着捏银料的模样，手心的黑印清晰可见，像是被什么东西烫过。
铺子里的银器摆得整整齐齐，却都变了色，原本雪白的银锁、银镯变成了青黑色，表面覆盖着层薄薄的冰膜，用手指一碰，冰膜就粘在皮肤上，刺骨的冷。工作台旁的火炉早已熄灭，炉膛里的灰烬结成了块，像是被冻住了。
“沈先生，您看这！”妇人指着墙角的银料箱，箱子敞着，里面的银条、银块都变成了青黑色，箱底结着层薄冰，“这些银料昨天还好好的，今早一看就成了这样，太邪门了！”
沈砚之用软剑挑起一只青黑色的银锁，锁身上的冰膜遇剑身上的绿光，立刻融化成水，却在滴落时又凝成了冰珠。“是寒金煞没错。”他将银锁放回原处，“这煞物被人用邪术催过，你看这银料箱。”他用剑鞘碰了碰箱底的薄冰，冰面下露出些细小的黑色颗粒，“是‘凝寒砂’，影阁余党将这东西混在银料里，借霜降的寒气让煞力附在金属上，吸人阳气，想让寒金煞蔓延，冻伤镇上的人。”
二、驱煞融寒
沈砚之让阿竹去镇上的铁器铺买些炭火、烙铁和红铜屑，又让村民们准备些艾草、硫磺和烈酒——寒金煞怕烈火和阳气，需用炭火将银器烧热，逼出煞力，再用红铜屑混合硫磺，撒在银器和铺子里，压制寒气，最后用艾草和烈酒点燃，借烟火驱散阴煞。他自己则提着幽冥骨灯，在银匠铺里搜寻煞源的位置。
在银匠铺后院的地窖里，寒气最浓，地窖的石门上结着层厚冰，用烙铁烫了半天才化开。地窖里堆放着些废旧的银器，都变成了青黑色，墙角的一个黑木箱里，装着些灰黑色的粉末，散发着与银器上相同的寒气，正是寒金煞的源头。
“煞源就在这木箱里。”沈砚之用剑挑开木箱，里面的粉末立刻冒出白气，接触到空气就凝结成冰，“影阁余党将‘玄冰粉’藏在木箱中，埋在地窖里，借地窖的阴气和霜降的寒气培育寒金煞，再让煞力附在银器上，想让来打制首饰的人都被冻伤，甚至冻毙，搅乱镇上的秩序。”
他让村民们在银匠铺的门窗缝隙处塞上艾草，防止寒气外泄，又在地窖门口堆起炭火盆，让热气往地窖里灌，融化里面的薄冰。几个壮汉抬着大桶的炭火，放在铺子中央，用烙铁将变了色的银器一一烧热，银器遇热发出“滋滋”的声响，青黑色渐渐褪去，露出原本的雪白，只是表面还沾着些黑色的粉末。
白灵则将红铜屑和硫磺混合，调成糊状，让银匠的徒弟用刷子涂在银器和工作台表面，糊状物遇寒立刻发热，冒出白烟，银器上的黑色粉末渐渐被吸附，露出光洁的表面。
老银匠被抬到暖炉旁，灌了些姜酒，又用艾草煮的热水擦拭手脚，半个时辰后，他的脸色渐渐缓和，僵硬的身体也能活动了，只是说起话来还有些哆嗦：“昨晚……昨晚打银时，突然觉得冷……像是有冰块贴在身上……手里的银料也变得冰手……然后就什么都不知道了……”
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