李偃飞正要冲出去，却被沈予乔死死拉住。她看着孙景从怀中掏出个漆盒，里面整齐排列着十二支“涅盘”，每支花茎上都刻着不同的名字，其中一支的花瓣内侧，赫然刻着“太平”二字。
“他还要对太平公主下手。”沈予乔在李偃飞耳边低语，“当年诬陷孙景的主谋是太平，可孙景不知道，他父亲早已用金粉花粉留下证据，如今大理寺已掌握帛画和花粉，只差人赃并获——”
话音未落，孙景突然转身，手中的木勺“当啷”落地：“谁在那里？”他摸向腰间的药瓶，正是孙师傅生前所制的“牵机散”。李偃飞趁机甩出飞铙，缠住他的手腕，却见孙景突然惨笑，将药瓶砸向陶盆：“你们以为抓住我就能结案？看看这些花根——”
油灯重新亮起时，沈予乔倒吸一口凉气。陶盆里的花根已与青铜腰牌融为一体，根须上布满细小的肉瘤，分明是用活人血肉培育的迹象。孙景蜷缩在墙角，左腕的纱布被扯掉，露出刻着“涅盘”二字的刺青，血珠正顺着笔画滴落：“每朵涅盘都要喝够三升人血，这些腰牌的主人，当年每人泼了我爹一碗血，现在轮到他们的血养我的花——”
“所以你杀了王大人、张统领，现在又杀了张广德，下一个是刘承安？”李偃飞按住他的肩膀，却发现他的身体异常僵硬，像是早已被毒药侵蚀，“你中了自己制的牵机散？”
孙景咳出黑血，嘴角却挂着笑：“阿爹死在暖房，我便死在花房。这些涅盘会替我继续生长，直到太平公主的血浇灌焦骨牡丹……”他忽然望向沈予乔，眼中闪过一丝清明，“姑娘可曾见过涅盘花开？子时一刻，花瓣如火焰绽开，根须里的腰牌会发出金光，那是我爹在天上看着——”
话未说完，他的头便歪向一侧，喉间还残留着曼陀罗的香气。沈予乔蹲下身，掰开他的手掌，发现掌纹里嵌着半粒金箔，形状正是焦骨牡丹的刺状花粉。她忽然想起孙师傅临终前的话：“阿景被诬那年，曾见刘管事夜半入暖房。”原来刘承安不仅是弹劾者，更是纵火者，而孙景用五年时间，把仇人变成了花肥。
雨夜渐歇，天边泛起鱼肚白。李偃飞看着衙役抬走孙景的尸体，忽然注意到陶盆里的“涅盘”竟在晨光中缓缓闭合，黑红色花瓣渗出水珠，像在为这场漫长的复仇流泪。沈予乔正在整理现场证物，忽然从孙景的衣领里掉出半幅画卷，画上是年轻时的孙师傅抱着年幼的孙景，站在焦骨牡丹前，题字曰：“花匠之骨，焦而不折；花匠之恨，涅盘不灭。”
“把这些花带回大理寺。”沈予乔将陶盆小心包裹，指尖划过刻着“太平”的花茎，“孙景用自己的血养出最后十二支涅盘，每一支都对应着当年陷害他父亲的人。太平公主以为烧了库房就能灭口，却不知仇恨的根须，早已在黑暗里盘桓了五年。”
李偃飞望着远处晨光中的花束，牡丹花瓣上的雨珠折射出七彩光芒，却映不透花影深处的阴谋。他忽然想起孙景账本上的最后一行字：“涅盘非花，是血与骨的年轮，每一道刻痕，都是长安城没说出口的冤屈。”
是夜，沈予乔在验尸房再次见到“涅盘”花开。子时一刻，黑红色花瓣如火焰般绽开，花蕊处的金箔在月光下流转，映出陶盆底部隐约的刻字——不是“涅盘”，而是“鸣冤”。她忽然明白，孙景父子穷尽一生培育的，从来不是什么奇花异草，而是用血泪在权贵的阴谋里，凿出的一道透光的裂缝。
更夫敲过子时的梆子，沈予乔将孙景的刺青拓片收入卷宗。纸上的“涅盘”二字血迹未干，却在墨香中渐渐淡去，如同那些被埋进花根的冤屈，终将在某个晨光熹微的清晨，随着牡丹的盛开，让长安城看见，花匠之恨，从未凋零。
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