她忽然转身，看见李偃飞正盯着墙角的木盒。盒中整齐摆放着十二支玉簪，每支簪头都嵌着半粒铅粉丸子，丸子表面还沾着暗红痕迹。“这是按月相制作的毒丸，每月初一放入胭脂，使用者在黄体期就会服下。”沈予乔的声音有些发颤，她终于明白为何毒素发作如此精准——凶手将毒丸藏在胭脂的香料里，每次敷面时，体温就会融化外层蜡衣，释放出铅粉与经血的混合物。
当他们带着证物回到衙门时，正午的太阳正悬在檐角。沈予乔忽然想起卷宗里柳婉儿的画像，眉尾那颗朱砂痣与她在黑市见过的神秘女子一模一样。“凶手还在京城。”她抓住李偃飞的衣袖，“下一个目标，应该是武安昌的女儿武安仪，她的黄体期就在三日后。”
果然，傍晚时分传来消息，武安仪突发血崩，枕边摆着半盒桃花醉。沈予乔赶到时，少女的指甲已泛青，腹部的瘀青呈铅灰色——正是铅毒入血的征兆。她忽然注意到武安仪的鬓角沾着片胭脂色花瓣，与柳氏胭脂铺的防伪标记不同，花瓣边缘有锯齿状缺口，正是柳婉儿改良配方的标志。
“救......救我......”武安仪的手抓住沈予乔的手腕，指甲缝里嵌着半粒铅粉丸子。沈予乔忽然想起地窖里的空瓷罐，罐口的痕迹显示，最后一粒毒丸刚被取走。她抬头望向窗外，暮色中，一个身着月白衣衫的身影闪过，鬓角的朱砂痣在暮色中格外醒目。
“追！”李偃飞抽出佩刀，带着衙役冲了出去。沈予乔留在房内，仔细检查武安仪的妆匣，果然在底层发现了本小册子，封面上画着牡丹与月亮，正是柳婉儿的笔迹。翻开第一页，赫然写着：“三月初三，姐姐被灌下铅粉经血，血崩而亡。武安昌将她的尸体制成胭脂，进贡给贵人......”
后面的字迹被泪水晕染，沈予乔却看得清楚，每一页都记载着武安昌的罪行，以及柳婉儿如何将姐姐的经血与铅粉混合，制成周期毒。最后一页画着十二颗星星，其中七颗已被涂黑，剩下的五颗旁标着名字——正是那些参与诬陷柳家的官员家眷。
衙役的脚步声在院中响起时，沈予乔合上小册子，目光落在武安仪逐渐冰冷的手腕上。脉搏已经停止，但她知道，凶手的复仇还未结束。地窖里的空瓷罐，名单上未被涂黑的名字，还有那个消失在暮色中的朱砂痣，都在告诉她，这场用月事为引的毒杀，才刚刚揭开序幕。
更鼓响起时，沈予乔回到自己的小院，案头的铅粉溶液在月光下泛着诡异的红光。她取出柳婉儿的草图，忽然发现地窖的墙壁上，除了配方，还刻着句小字：“经血遇铅则毒，月事循时则发，姐姐的血，要让她们每月都痛一次。”
窗外，月亮正渐渐盈满，沈予乔知道，下一个黄体期，又会有女子倒在这阴毒的周期毒下。而她和李偃飞，必须在月相变化前，找到那个躲在胭脂与医理后的凶手——那个用自己的血，为姐姐复仇的柳婉儿。
烛火忽然跳动，将她的影子投在墙上，像极了卷宗里柳婉儿的画像。沈予乔忽然伸手摸向自己的鬓角，那里干干净净，没有朱砂痣，却仿佛有股寒意，顺着指尖渗入骨髓。月事之秘，从来不是简单的毒杀，而是一个女子用半生心血，织就的复仇罗网。
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