烙铁在炭盆里煨得通红，火星子噼啪溅在青砖上，将李偃飞投在石墙上的影子灼出细碎裂痕。暗卫首领的笑像浸了冰的刀刃，每一个字都在剜她心口的旧疤。七年前的秋夜也是这样的雨，她跪在刑部大牢门口，听见父亲在刑讯室里咳出血的声音，却连递一碗参汤的资格都没有。那时她才十三岁，攥着母亲临终前给的玉镯，看着太子党的马车碾过水洼，车帘上绣着的蟠龙纹在灯笼下泛着冷光。
沈予乔的指尖触到李偃飞手背上的冷汗，比烙铁的温度更烫。她看见对方瞳孔里倒映着自己的脸，忽然想起三个月前在大理寺初见，李偃飞倚在廊柱上啃糖人，袖口还沾着审案时溅的血，却笑得像个寻常少女。此刻那双手正握着烙铁，指节因用力过度泛白，腕间一道浅红勒痕——是方才按在石墙上时被暗卫首领的镣铐刮伤的。
"太子党要的是双重保险。"暗卫首领的声音混着血沫，胸前的伤口还在渗液，"武安昌以为自己借'天谴'除掉太子，却不知太子党早就在龙舟上布了厌胜之术。那些沉在江底的木偶，每一个都刻着武安昌的生辰八字。"他忽然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，李偃飞瞳孔骤缩——是毒！
沈予乔眼疾手快扣住他下颚，却见暗卫首领舌根处嵌着一枚靛蓝药丸，已然碎裂。李偃飞将烙铁摔在地上，火星溅在对方衣襟上，烧出焦黑的洞："是谁给你的毒？太子身边的宦官？还是..."她忽然顿住，想起卷宗里记载，当年弹劾父亲的奏疏上，除了太子舅舅的印鉴，还有一个模糊的御史签名，墨迹与寻常不同。
暗卫首领的气息渐渐微弱，却突然抓住李偃飞的手腕，指甲几乎掐进她脉门："去...去城西破庙...找瘸子老陈...他手里有当年的军报抄本..."话未说完，喉间溢出一声低哑的笑，"李将军临刑前说...说他从未后悔主战...只是对不起你母亲...没能带她回江南..."
李偃飞如遭雷击，指尖颤抖着抚上对方眼皮。母亲临终前攥着她的手，反复念叨"莫信蟠龙"，直到咽气都没合上眼。她忽然想起父亲棺椁里那封未写完的信，开头是"吾妻卿卿"，最后却被墨迹洇开，只余一片模糊的蓝——像极了暗卫首领舌根的毒药颜色。
沈予乔捡起地上的烙铁，炭盆的光映得她眉目冷肃："太子党既要借武安昌的巫蛊案立威，又要让武安昌背下刺杀太子的罪名。他们在龙舟上做的厌胜之术，怕是要让天下人以为，武安昌行巫导致天谴，而太子遇刺是上天降罚。"她忽然看向李偃飞，对方正盯着暗卫首领的尸体，发间沾着的血珠顺着耳坠滴落，在衣领上晕开暗红的花。
"当年父亲的军报，是太子党故意泄露给突厥的。"李偃飞忽然开口，声音轻得像怕惊醒什么，"他们要借突厥人的刀除掉主战派，这样才能推行议和，让太子的舅舅在朝堂站稳脚跟。"她转身望向石墙上的烛台，火苗在风里摇晃，将那些刑具的影子投在墙上，像极了七年前刑讯室里交错的鞭痕，"母亲临终前说，父亲在牢里托人带话，说'蟠龙吐信，蓝玉生烟'，我一直不明白是什么意思。"
沈予乔怔住。蓝玉，是李将军夫人的闺名。她忽然想起卷宗里夹着的一张碎纸片，边缘有火烧痕迹，上面写着"蟠龙纹车驾，戌初出东华门"，正是李将军被捕当晚的记录。"或许，蓝玉生烟指的是毒药。"她沉吟道，"太子党用这种毒控制暗卫，就像当年让父亲在牢里'畏罪自杀'一样。"
李偃飞忽然走向墙角的水盆，捧水洗脸。水珠顺着下颌滴落，混着未干的泪痕。当她转身时，眼中已恢复平日的冷肃，只是鬓角的碎发还滴着水，沾湿了半幅衣襟："城西破庙，瘸子老陈。"她解下腰间令牌抛给沈予乔，"你带一队人去，我去查太子党近日的动向。记住，别让任何人知道你去了哪里。"
沈予乔接住令牌，触到她掌心的温度："你父亲的事，卷宗里记载的弹劾理由是'私通突厥'，但证据只有一封伪造的书信。当时的主审官，是现在的刑部尚书冯大人。"她顿了顿，看着李偃飞转身去取墙角的软剑，剑鞘上的雕花在火光下泛着冷光，"冯大人的长子，上个月刚娶了太子妃的妹妹。"
密室的铁门在身后吱呀作响，李偃飞踩着青石板走向庭院，雨丝立刻浸透了外袍。她摸了摸袖中藏着的半块玉佩，是暗卫首领临死前塞给她的，上面刻着半只蟠龙——与当年太子党马车上的纹饰一模一样。远处传来更夫打更的声音，卯时三刻，天快亮了。
城西破庙。沈予乔带着五名暗卫，绕道三条小巷，换上乞丐装束。破庙的门虚掩着，蛛网在晨光里泛着微光。她刚踏过门槛，就听见右侧传来咳嗽声，墙角蜷着个瘸腿老人，怀里抱着个破旧的布包，头发结着草屑，却戴着一枚翡翠扳指——与卷宗里记载的李将军副将陈越的信物一模一样。
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