却说姜维兵败狄道，锐气受挫，只得退兵屯驻于汉中门户钟提，与魏军在狄道城外遥相对峙，双方皆不敢轻举妄动。狄道城中，雍州刺史王经亲自出迎，将陈泰、邓艾接入城中，对二人的解围之功感激涕零，设下盛大筵席款待，并重赏三军将士，以安抚那因洮水之败而动荡的“军心之气”。
陈泰不敢居功，将邓艾在此战中运筹帷幄、料敌先机之功劳，详详细细写成表章，申奏洛阳。魏主曹髦览表后，对邓艾的智勇大为赞赏，当即下诏，加封邓艾为安西将军，假以符节，总领护东羌校尉之职，命其与陈泰一同屯兵雍州、凉州等地，防御蜀汉。邓艾上表谢恩之后，陈泰又特设酒宴，为邓艾庆贺。席间，陈泰举杯笑道：“姜维小儿，今番夜遁而去，损兵折将，其‘北伐锐气’已尽，‘军心士气’亦已跌落谷底，量他数年之内，再也不敢窥视我大魏疆土矣！”
邓艾闻言，却只是微微一笑，呷了一口酒，缓缓说道：“陈将军此言差矣。依艾之见，姜维此番退兵，不过是权宜之计，其‘狼顾之心’与‘北伐执念’未尝稍减。不出一年，蜀兵必定再次来犯。此乃其一也。”
他顿了一顿，见众人皆屏息凝神，继续道：“其二，蜀兵皆是当年诸葛武侯亲手炼出来的精锐，军纪严明，训练有素，其‘军魂之气’凝聚不散，令行禁止，调遣极为容易。反观我大魏军中，将领时常更迭，新募之兵训练不足，军心不稳，战阵配合生疏，此消彼长，蜀人必会利用此点。”
“其三，”邓艾眼中闪烁着智慧的光芒，“蜀人出川，多乘舟船，溯汉水而上，或经水路转运粮草，军士不至过分劳顿。而我军迎敌，则需长途跋涉于旱地，粮草运输艰难，人困马乏，劳逸不等，此亦是蜀军优势。”
“其四，狄道、陇西、南安、祁山一线，皆是地势险要、可攻可守的战略要地。蜀军若来，可虚张声势，或指南打北，或声东击西，逼迫我军不得不分兵多处防守。如此一来，我军兵力分散，每一处皆不足为虑，而蜀军则可集中优势兵力，攻我一点，以精锐之师破我分散之众。此乃兵法‘以众击寡’之变用。”
“其五，”邓艾将杯中之酒一饮而尽，沉声道，“蜀军若从南安、陇西一线进犯，便可就近夺取羌人部落的牛羊谷物为食，以战养战；若其从祁山而出，则正值秋收之后，陇上小麦堆积如山，亦可为其所用。粮草充足，则其‘续战之意’更坚。有此五利，姜维岂会轻易罢休？”
陈泰听完邓艾这番鞭辟入里的分析，不由得心悦诚服，长叹一声道：“邓将军高瞻远瞩，料敌如神，洞察地理人心，远非我等所及！有将军坐镇雍凉，何愁蜀虏不灭，边境不宁！”自此，陈泰与邓艾结为忘年之交，推心置腹。邓艾遂将雍凉各处兵马，重新整编，日夜加紧操练阵法，熟悉地形，并在各处险要隘口，皆修筑营寨，深挖壕沟，布置机关陷阱，以防蜀军突袭，其“未雨绸缪之意”与“固若金汤之防”令人叹服。
却说姜维在钟提，虽因狄道兵败而折损不少兵马，然其“百折不挠之意”却未曾消减。他大设筵宴，召集麾下诸将，再次商议北伐大魏之事。
帐下令史樊建，为人谨慎，其“守成之心”较重，出列进谏道：“启禀大将军，我军连年征战，屡出祁山，皆未能克竟全功。将士疲惫，国力耗损。今日虽有洮西之大捷，使魏人闻风丧胆，然我军亦是损失不小，正宜休养生息，稳固后方。大将军威名已立，何故急于再次兴兵？万一此番出征，再遇不利，前番洮西之胜果，岂非尽数付诸东流？”
姜维闻言，浓眉一挑，环视帐下诸将，朗声道：“汝等只知魏国地广人众，兵多将广，城池坚固，急切之间难以攻克；却不知，如今攻伐魏国，我大汉尚有五大利好，乃是取胜之道！”
众将闻言，皆面露疑色，齐声问道：“敢问大将军，是哪五种可胜之道？”
姜维霍然起身，走到沙盘之前，指点江山，慷慨激昂地说道：“其一，魏军虽在狄道解围，然其主力在洮西遭遇惨败，徐质被斩，郭淮毙命，精锐损失惨重，‘军心士气’早已不复从前。我军虽小有挫折，然主力未损，且新胜之威尚存，此番再进，必能乘其‘颓败之气’未复，先声夺人！”
“其二，我军出征，可沿汉水、洮水行船，或以木牛流马转运粮草，将士不至过分疲惫。而魏军迎战，则需长途跋涉，翻山越岭，人马劳顿，此乃以逸待劳，我军占尽‘地利人和’之便！”
“其三，我大汉将士，皆是当年丞相亲手操练出来的百战精兵，久经沙场，娴熟战阵，令行禁止，其‘军魂之凝’非同一般。而魏军新募之卒甚多，又将领更迭频繁，上下不熟，军法不严，不过是一群乌合之众，如何能与我虎狼之师抗衡？”
“其四，我军若再次兵出祁山，可趁秋收之际，夺其陇上成熟之谷物，以为军粮，以战养战，则粮草无忧，可持久作战。”
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