"所以那份名单..."
"是赵德海伪造的，"林远志说，"真正的祭祀名单应该由大祭司选定，但他利用了傩巴族的仇恨，让他们相信这是在复仇。实际上，他只是想独占山髓。"
祁砚山想起那把奇特的匕首："那这把刀..."
"山灵之刃，唯一能杀死'受祝者'的武器，"林远志解释，"也就是那些服用过山髓的人，比如赵德海。普通武器伤不了他们。"
白芷突然想到什么："父亲...你的手...你也服用了山髓？"
林远志苦笑："为了接近真相，我不得不接受傩巴族的'祝福'。这也是为什么我能潜伏十年而不老。"他卷起袖子，露出手臂上蔓延的银色纹路，"但代价是逐渐矿化，最终会变成一尊活雕像。"
祁砚山消化着这些信息，突然一个可怕的念头击中了他："等等，如果我是第九个祭品，那么仪式..."
"还没有完成，"林远志说，"但赵德海已经收集了前七个祭品的大部分能量，加上你父亲的肝脏，只差最后一步——大祭司血脉的心脏。"
白芷紧紧抓住祁砚山的手臂，仿佛害怕他下一秒就会消失："一定有别的办法！"
"有，"祁老爷突然说，"我研究了四十年，发现一个可能：如果有人带着山灵之刃进入矿脉最深处，摧毁'心石'，就能永久终止这个循环。"
"心石？"
"山髓的源头，一块巨大的发光矿物，就在矿洞最底层。"祁老爷从怀中掏出一张泛黄的地图，"这是我偷偷绘制的路线。"
林远志接过地图查看，眉头紧锁："这条路极其危险，要穿过祭祀大厅，而且..."他抬头看向祁砚山，"只有大祭司血脉能靠近心石，其他人会被山髓辐射石化。"
"我去。"祁砚山毫不犹豫地说。
"不！"白芷激烈反对，"这等于送死！"
祁砚山握住她的手："白芷，没有选择。如果我不去，赵德海会杀了我取心，然后继续这个血腥循环四十年。至少这样，我有机会结束一切。"
白芷还想说什么，外面突然传来嘈杂的人声和脚步声。林远志脸色一变："他们找到这里了！"
祁老爷迅速做出决定："我带砚山去心石。林先生，你和你女儿引开追兵，然后找机会逃出去。"
"不！"白芷坚决地说，"我和祁砚山一起去。父亲，您和祁老爷引开他们。"
林远志看着女儿坚定的眼神，似乎明白了什么。他点点头，从墙上取下一把短弓递给白芷："保护好自己。"然后又从床下拿出一个小皮袋，"这里有些药粉，关键时刻用。"
外面的声音越来越近。祁老爷最后拥抱了儿子一下："记住，把匕首插入心石中央的裂缝，然后立刻后退。祁家的罪孽，该由我们这一代终结了。"
没有更多告别的时间，两组人分头行动。林远志和祁老爷故意制造声响引开追兵，祁砚山和白芷则按照地图指示，悄悄向矿洞更深处潜行。
通道越来越窄，空气变得稀薄而带有金属味。岩壁上的银矿脉逐渐增多，最后几乎连成一片，在火把照射下如同星河般闪烁。更奇怪的是，这些矿脉似乎在缓慢蠕动，如同有生命的血管。
"这些是..."白芷小声问。
"活矿脉，"祁砚山同样低声回答，"我祖父的笔记提到过，山髓是有生命的矿物。"
突然，通道尽头传来水声。他们谨慎地靠近，发现一个巨大的地下湖，湖水竟是银白色的，散发着柔和的光芒。湖中央矗立着一块两人高的水晶状矿物，通体透明，内部有血红色的脉络跳动——那就是心石。
"太美了..."白芷不禁感叹。
"也很危险。"祁砚山提醒道，"看那边。"
湖边散落着几尊"雕像"，细看才发现是变成了矿物的人体，表情凝固在最后一刻的惊恐或痛苦中。
要想到达心石，必须穿过这片银湖。祁砚山试探性地碰了碰湖水，手指立刻传来刺痛感，皮肤上出现了细小的银色斑点。
"腐蚀性很强，"他甩掉手上的水，"我们需要找别的路。"
白芷沿着湖边搜索，发现几块凸出水面的石头，排列得像是踏脚石。"可以从这里跳过去，但必须非常快。"
祁砚山点点头，将匕首咬在口中，准备跳跃。就在这时，身后通道传来急促的脚步声——赵德海带着三个手下追来了！
"快走！"祁砚山推了白芷一把。
两人迅速跳上第一块石头，赵德海等人也冲到了湖边。"拦住他们！不惜一切代价！"赵德海怒吼，他的手腕伤口已经不再流血，而是覆盖着一层银色薄膜。
一个傩巴族人试图跟随他们跳上石头，却在半空中突然僵直，落入湖中后立刻被银色物质包裹，变成了一尊新"雕像"。
"他们没服用过山髓！"白芷喊道，"过不了湖！"
但赵德海和另一个壮汉已经踏上了石头，他们的皮肤在湖水溅射下只是微微泛银，没有立刻石化。追逐在银湖上展开，祁砚山和白芷灵巧地跳跃，赵德海两人紧随其后。
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